在香港“丑角”界有句话叫：“男有八两金，女有余慕莲。”
相对于八两金，余慕莲这个名字，大家可能不太熟悉，但她其实是TVB御用“丑女”的金牌配角，入行几十年，参演了近两百多部影视剧，更被誉为是周星驰的御用“花魁”。
通常，女性想在演艺界中站稳走红，没有一张漂亮的脸蛋是很难的，余慕莲却恰恰相反。她给观众的印象就是“丑女”形象，她脸型宽大、塌鼻梁、阔嘴巴，还有那参差不齐的牙齿，即便是在茫茫人海中都不算出众。
可就是这样其貌不扬的长相，反倒成为了余慕莲的优势。而这当中的故事，还要从她年幼时说起。
上世纪40年代，余慕莲出生在广州，年幼时父母离异，随后父亲再婚又有了孩子，这让余慕莲在父亲眼里成为一个多余的存在，她只好跟着母亲一起到香港生活。
然而，在母亲身边的日子也并不好过。余慕莲的母亲邓美美是拍粤语片的二线明星，一心希望跻身上流社会，对当时只有5岁的女儿并没有多少温情。
因此，小小的余慕莲常常被母亲当做佣人使唤，遇到母亲心情不好的时候，还得当出气筒。当母亲在片场拍戏的时候，余慕莲还要跟前跟后，小心翼翼地伺候。
到了10岁那年，母亲认为余慕莲可以拍片赚钱补贴生活了，于是在本该上学的年纪，余慕莲正式接拍了人生中的第一部电影《临老入花丛》，饰演男主角的女儿。
从此，余慕莲便开始了在影视圈的摸爬滚打。一开始她只是打工之余出演话剧，后来听说TVB招演员，她凭着童星出身中选，但也只是兼职，还得四处找活干。
为了谋生，余慕莲争取了多个电视节目的出镜机会，除了TVB，她还在丽的、佳艺等电视公司工作，由此还得了个“五台莲”的花名。
但是，真正令余慕莲找到演艺方向的，却是1973年开播的TVB处境剧（也就是通常说的情景剧）、由叶洁馨导演执导的《七十三》。
为了演好这一角色，余慕莲还到市场体验鱼贩的生活，等到剧集播映，呈现在观众面前的余慕莲蓬头垢面，满身鱼腥鱼鳞，把丑而鄙陋的底层小市民演活了，凭借对这个角色的用心塑造，余慕莲也成功在观众们心目中确立了“丑女”形象。
此后，余慕莲与TVB正式签约，她的演出机会逐渐多了起来，但请她出演的角色几乎都是佣人、清洁大妈之类，不仅要她演出底层小人物的粗俗浅薄，还要在此基础上尽力扮丑，而余慕莲每次都是兢兢业业地演，不曾抱怨。
但天底下哪有女人不爱美呢？对于自己凭借扮演丑角在影视圈立足，余慕莲内心起初也是动摇的，她说：“年轻时当然也想演美女，可是入行越久，越发现美女那么多，反而每年都会被替代，我只想保一份工作好好做，倒不如全心全意演丑角咯。”
就这样，余慕莲开始了以扮演丑角为主的演艺生涯，凭借久经磨练的演技和敬业的态度，她得以通过扮丑，在许多经典港片中留痕。
如在83版《神雕侠侣》里，她扮演孙婆婆，与天王刘德华共演；97版《天龙八部》中扮演瑞婆婆，令人印象极深。
而在周星驰的《整蛊专家》中，余慕莲扮演的阔太搔首弄姿，丑态百出，一句“有一个要求，你可以给我一个kiss吗？”更是让观众捧腹不已，成为影迷心目中的“星爷御用花魁”。
可惜的是，虽然余慕莲凭借在影视圈的多年打拼，留下了不少经典搞笑的角色，但她的情路却有些许落寞。
或许是因为自小父母离异，没有感受过家的温暖，余慕莲一直对婚恋有所抵触，对成家也不感兴趣。虽然在她年轻时也不乏追求者，甚至还有人把求爱的信件直接投递到她家里，但余慕莲对此丝毫不觉浪漫，反而感到惶恐。
对此，她曾在接受访谈时坦然承认：“我没给人家机会，也没给自己机会。”“我怕做一个受伤的女人。”
而多年来看到好友们的情路也多不顺遂，更令她觉得：“我一个人已自由惯了，找个老伯嫁吗？不会有感情的。”
对于这样看淡感情生活的余慕莲，也有很多人好奇她老来会不会遗憾没有建立家庭？但余慕莲只是笑答：“幸好很多朋友关心我，没有爱情也能活。”
在为东家兢兢业业拍戏将近三十年后，2005年，余慕莲领取了28万港币的服务金，离开了TVB，逐渐淡出影视圈。
一辈子没有成家，没有伴侣和子女，但在余慕莲看来，退休生活并不空虚，自己还有更值得去做的事，那就是做慈善。于是，她开始在养老院和福利院之间奔波，经常免费去做义工。
后来有一次，她听说贵州山区的孩子，为了上学每天都得翻山越岭走很长的路，教室也是“又黑又闷又热又小”，只念完小学的她，不由得心生感伤。
于是，她从自己为数不多的退休金里，拿出8万元捐建了一所希望小学，名叫“余慕莲希望小学”，她为三百多名来自贫困家庭的孩子提供了上学的机会。
这件事，余慕莲一直在默默地做，从未对其他人提起。直到学校建成两年后，老东家TVB得知了此事，来请她做人文旅游节目《向世界出发》的嘉宾，一起前往贵州探望受助孩子们的情况。
亲眼看到自己捐建的小学，受到孩子们的欢迎，令余慕莲大受感动，她在镜头前开心地问：“我的学校，漂不漂亮？”欣慰之情，溢于言表。
节目播出后，四方的赞誉向余慕莲涌来，但她却显得十分谦卑：“说不上是伟大，只是付出了自己的真心吧！”小时候读书少，这一直令她有所介怀，而这一所希望小学，不仅照亮了孩子们的未来，也算是圆了余慕莲内心的缺憾。
从三十三岁出演“卖鱼妹”起，甘草演员的扮丑之路，余慕莲一走就是三十年。她演的丑角深入人心，甚至坊间一度有句“你真系丑样过余慕莲”的损人话。
但余慕莲受人敬重，不仅因为她是数十年如一日的兢兢业业、不计形象为戏牺牲的“金牌绿叶”、“TVB御用丑女”，更因为她心怀慈悲大爱，即便自己并非豪富，也愿意尽力助人。
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