随着时间的推移和时代的进步，特别是经历了“农业学大寨”中，坡改梯，旱改水，很多原有的小路随之改道或者被毁掉。
然而，不论是毁掉的还是改道的，在我的印象中都早已淡去，只有纵贯村内的一条从五峰通往资丘古镇的小路总是萦萦于心。
说是小路，其实也不然。这条路，原本是五峰到资丘古镇的交通要道，有着上千年的悠久历史。
自古以来，小路便是人们赖以生存的生命之路。 千百年来，我们的祖先，特别是居住在五峰的土家族先民，身揹百余斤重的红茶或者是药材，成群结队。从蔽塞荒凉的的山寨在出发，经锣鼓圈，偏岩子，走八大拐，屙米崖，上花屋场，地鼓坪，翻四方台，梯儿崖，下对舞溪，出老岩峡，来到清江边，走过一百四五十里路程，用时两三天，才能到达资丘。
货物出手以后，换得油盐布匹，原路返回，运往山寨，一个来回，要走一个星期的时间。不论数九寒天还是炎炎盛夏，四季如此。
就这样年复一年，代复一代，任凭斗转星移，也难以改变。一路上，山高，坡陡，崖险，其中的艰难和辛酸，可想而知。
解放初期，我刚刚记事的时候，经常看到五峰揹红茶的客人，成群结队，络绎不绝。当时，沿途的货栈，客栈也特别多，生意十分红火。
古道，家乡的小路，曾经有过属于它自己的辉煌。 新中国建立以后，公路运输的发展，改变了经济流向，素有“小汉口”之称的资丘古镇，也逐渐退出了鄂西南重要商埠的地位，成为上半个县的政治经济文化中心。
这条小路仍然是家乡通往资丘镇的必经之路。一年四季，人来人往，仍然是一派兴旺景象。
随着商业和农业生产的发展，深山里生产生活资料的需求量逐步增加，村里相继建立了供销合作社，粮食收购站等销售网点，粮食和一般农副产品可以就地收购，化肥农药也可以就地经销，除生猪以外，货物的运输也由这些单位出面，组织起几十人的专业队伍来承担。
若是碰上大一点的壮猪，两百斤以上的，难度就更大，揹在肩上的猪稍一动弹，揹猪的人就胆战心惊，甚至摔倒受伤，经常从事运输的人说“宁揹千斤重，不揹活活动”。
我没有从事过运输，但这条小路却伴随我走过了整整半个世纪。 十一岁到资丘小学读书时，瘦小的身躯常常带着几分疲惫，便开始来回奔波在这条山高坡陡的千年小路上，几十年来，它成全我的不仅是学业和事业的成就，更为珍贵的是磨炼出了我坚强的意志，让我明白了很多做人的道理。
那大雪大凌的艰难，那大风大雨的狼狈，那孤身夜行的恐惧，那饥肠辘辘的辛酸，小路边那张张朴实善良的面孔，和他们结下的不解之缘回报给我的便是受用终身的精神财富。
几十年来，令我难以忘怀的，除了奔波的艰辛，就是居住在古道边的庄户人家以及同我一起奔波的人们。
在生活极端艰难的上个世纪五十年代末，我正在长阳二中（西湾）读书，频繁的往来，留下过无数深刻的记忆。
有一次放寒假回家，突然天降大雪，走到老竹园，与我同路的同学到了亲戚家，我只好孤身一人前行，一路上，凄厉的北风，呼啸着，卷着雪花，打在已经冻僵的脸上，砸得生疼。
不得已只好硬着头皮，继续前行。当时，又冷，又饿，又害怕，趁着雪亮，走到“梯儿崖”脚下时，全身直冒冷汗，在摒临绝望的时候，一个远房的姑婆婆留下了我。
当时，农户都在生产队食堂吃饭，家里自然没有余粮剩饭，姑老爷从地窖了拿出自己都舍不得吃的“洋罗卜”，在煤火上煮熟，给了我一顿十分可口的晚饭。
洗过澡后，姑婆婆便安排我和姑老爷一起睡了。第二天一大清早，我便起床准备赶凌回家，这才发现姑婆婆在煤火边坐了一夜，原来，两位老人只有一铺床。
此时的我，只觉得一股暖流涌上心头，泪花充满了眼眶却说不出一句感谢的话来。
尽管两位老人离开这个世界已经40年了，然而，每当我从这里路过时，难以尘封的往事就会浮现在眼前。 还有那些长年累月以‘背脚打杵’为生，疲于奔命的人们。
直到现在，说起一个名叫覃守训的‘背娇佬’，沿路的人谁都不会感到陌生，因为他是在这条路上穿行，唯一不用‘打火’‘住店’的人。
胖胖的身体，一脸络腮胡子，看上去总是精神矍铄，虽然只读过几年私塾，却是远近闻名的“吩白佬”，一肚子的故事，吸引着人们百听不厌。
所以，打火住店，人们宾客相待，肉酒肉饭，不用自己掏钱。有一次放学回家，也是大雪老凌，走到老竹园时天就快黑了，是他放弃了别人的邀请，伴我连夜回家。
一大碗葛叶糠与少量包谷面做成的混和饭，什麽菜也没有，却吃得有滋有味。俗话说，“一米度三关”，在那年月，给人一饭一食，也算得上“胜造七级浮屠”。
人世沧桑，时过境迁，现在，他们都已经作古多年了，但当时的情景，我至今难忘。
几十年中，每当我风尘仆仆地经行古道而匆匆来去时，眼际眉梢总是萦绕着这些永远难以忘怀的故事，飘忽着千百年来土家运货人的佝偻身影和不堪折磨地呻吟，便想像出那些于途中挣扎甚至饿死，冻死和累死者的悲惨情状，在想象和感动中，自己的心灵也得到了净化。
随着交通建设的发展，特别是“资中公路”和“花偏公路”的修通，居住在这里的人们，彻底告别了几千年肩挑背磨的历史，告别了几千年封闭落后的状态。
“花偏公路”（花屋场——偏崖子）与“长五”（长阳桃山——五峰县城）干线公路相连接，上可经五峰出宜都，下荆沙，直达湖南广州，下能由天池口临清江，经长阳县城，出长江，通江达海。
新修的公路上，客车巴士，准时正点，一辆辆机动车，马达轰鸣，汽笛长啸，收猪的，运菜的，装肥料的，做小生意的，一直做到庄户人家，田边地头，到处是现代化的热烈景象。
沿途荒草齐肩，荆棘横生，路面高低不平，行走已很艰难，只有路边那些几被荒草淹没，曾经是“揹脚佬”们用以靠梢歇脚的石礅——“野捎”，依然忠实地蹲在路傍，风吹草动，时隐时现，神情沮伤地眷恋着昔日的辉煌，似乎等待着“力人”们再度光顾。
行走在荒凉而无奈的古道上，几分惋惜，几分失落的感觉油然而生。 兴尽归来时，已是落日衔山，夕阳的余晖，洒满大地。
一栋栋钢砖墙面的小楼房，一个个摆放在楼平上的电视天线锅，一排排高大的水泥电线杆，一条条银光闪闪的输电线，更加光彩耀眼；
被树林掩隐而分割成一段一段的盘山公路一直延伸到青山白云的尽头，格外明净；
无忧无虑的燕子在晚霞中盘旋嬉戏，劳作了一天的乡亲们也陆续收工回家。
凝思中，攀行古道的疲劳和失落的感觉早已烟消云散。
文/黄森杰(图片来源于网络，侵删)
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