常有人戏谑湖北人“天上九头鸟，地下湖北佬”，并直损湖北佬奸诈、狡猾这样的言论。作为一个和湖北人同事多年的我来说，颇不认同，感觉有必要向大家说一说关于“九头鸟”的来龙去脉。
那么，“九头鸟”到底是个什么鸟？为何湖北人会被称为“九头鸟”呢？根据历史记载来看，九头鸟是我国神话中的一种神兽，其最早出现于《山海经》中。在神话体系中“九头鸟”是楚地的九凤神鸟，人首鸟身，颜色赤红，带给人一种凤凰涅槃的感觉。之所以人们会习惯将“九头鸟”和湖北人联系在一起，主要有两个方面的原因，一是最早记录“九头鸟”的《山海经》出自楚国人之手；二是因为“九头鸟”的形象源于楚国的图腾神鸟。
后来“把天上九头鸟，地上湖北佬”联系在一起，典故缘于明代的大改革家张居正。他是湖北江陵人，时任宰相，大权在握，用“一人之下，万人之上”并不为过。为了国家的繁荣昌盛，张居正狠抓反腐倡廉和整顿史吏，面对泱泱大国 ，他一个人的精力毕竟有限，为此，便挑选了九名德才兼备、作风强硬的纪检监察人员，在全国各地巡查，有力地震慑了各地的贪官污吏，全国上下形成了一片朗月清风的景象。
不过，张居正长期的高压态势，必定会让那些贪官污吏对其恨之入骨，但又敢怒不敢言。于是，便把目光对准九个巡查官，发现他们和张居正一样，都是湖北人，为此，大肆宣扬，大作文章，说什么张居正任人为亲，大搞裙带关系，并散布谣言“天上九头鸟，地下湖北佬”，以此来损毁、贬低湖北人。
不幸的是，在张居正离逝六十多年后，大明王朝也随之寿终正寝，但这句“九头鸟”的顺口溜却被流传了下来，正因为这句话，让许多不了解历史真相的人们，误解了湖北人，让他们无辜蒙冤，成了贬多褒少的代名词。
其实奸诈之人，哪里都有，害群之马，无处不在，不能以偏概全，以点带面，讨厌一个人，憎恨一大片。
“天上九头鸟，地下湖北佬”这句话，实际上是赞美湖北人清正廉明、刚正不阿的优良美德。湖北和全国各地一样，人杰地灵，人才辈出，特别湖北还是全国将帅最多的省份之一。
同事湖北英山人，为人真诚善良，乐于助人，重感情，有担当。相处十几年，赤心相待，亲如兄弟，我想在茫茫人海中相遇、相识、相知，这也是前世的缘分。可以说，一生中有和湖北人做同事的经历，我由衷的感到幸运和自豪！
写于2021年9月9日
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