在《三国演义》中，吕布是天下第一猛将，而董卓入主洛阳后权倾朝野，关键这两人还是义父子关系，而且麾下的西凉铁骑和并州狼骑也是天下数一数二的精锐部队，但是大好的局势，却都败在了一个女人手上。
吕布究竟何许人也？吕布从小随母习文作画，聪慧好学，一点就通，过目不忘，他生性好斗，力大过人，喜舞枪弄棒，身高体重超出常人，同龄孩童都不敢和他玩耍，视而远之，唯有同女孩在一起温顺体贴，判若两人。
吕布五岁时就跟随牧马人野外放马，九岁时就能生擒两只羊，十一岁时就已经弓马娴熟，而且摔跤无对手；后来被并州刺史丁原所赏识，收为义子；董卓使诈入主洛阳，并州刺史丁原实力远超董卓，当然不服了，起兵攻打董卓。
而吕布作为丁原麾下的头号战将，一时杀得董卓无丝毫还手之力，就在董卓无计可施之际，董卓麾下一个叫李肃的小将献计，说其与吕布是旧识，而且熟知吕布为人和喜好，原意为董卓拿下吕布；后李肃用赤兔马和财物收买吕布，吕布杀掉丁原投奔董卓，与董卓结为父子，也因此被张飞称为三姓家奴。
十八路诸侯联合讨伐董卓时，吕布在虎牢关前大战天下诸侯，两回合斩张扬军中首将穆顺，十回合废孔融部下勇将武安国，两回合杀败公孙瓒。之后又与张飞战五十回合，关羽见张飞有危险，挺刀来助，三人又交手三十余回合，刘备见关羽和张飞都不是吕布对手，又前来帮忙，此时的吕布也独自交战多时，无可奈何之下才撤退；这也足可见吕布战力无敌了。
再来看看董卓，董卓成长于凉州，好结交羌人。汉桓帝末年，董卓被征召为羽林郎，后又为中郎将张奂部下作军司马，讨伐汉阳羌人，董卓作战粗猛有谋，力建战功。又先后参与镇压黄巾起义、凉州之乱等战役，颇著威名。
公元189年，受大将军何进、司隶校尉袁绍所召，率军进京讨伐十常侍。不久令其弟董旻联合吴匡杀掉上司何苗，又招揽吕布杀掉丁原，很快就吞并了附近两大军阀兵力。随后董卓废少帝，立刘协即位，且不久就弑害了少帝及何太后，专断朝政。董卓在朝野内外都广布亲信，僭用近似天子的服饰及车驾，呼召三台。
就在董卓和吕布最鼎盛的时候，却因为一个女人的缘故，突然之间就一切烟消云散了，这个女人就是“中国古代四大美女”之一的貂蝉；貂蝉素有“闭月”之称，意为连月亮见了她都比不过和遮挡在云后面，可见其绝色容颜。
在《三国演义》中，貂蝉原本是宫女，后因遭十常侍之乱，避难出宫，为司徒王允收留为歌女。貂蝉见东汉王朝被奸臣董卓所操纵，在月下焚香祷告上天，愿为主人担忧。恰巧为王允瞧见。于是，王允便将貂蝉收为义女，定下连环美人计，离间董卓与养子吕布的关系。
王允先把貂蝉暗地里许配给吕布，再明着把貂蝉献给董卓做妾。貂蝉嫁给董卓之后对吕布暧昧送情，周旋于父子二人之间。一日，吕布乘董卓上朝时，入董卓府探望貂蝉，貂蝉和吕布相约来到凤仪亭相会。貂蝉假意对吕布哭诉被董卓霸占之苦，吕布愤怒。
正巧被董卓回府撞见，发怒抢过吕布的方天画戟，直刺吕布，吕布飞身逃走，从此两人互相猜忌，王允便说服吕布，铲除了董卓。从而留下一个“吕布戏貂蝉”的千古传说。虽然吕布终于得到了貂蝉，而自己却也成了丧家之犬，多番辗转后，成功夺取了刘备的徐州，不过最终却被曹操所擒，并被杀害，而貂蝉至此下落不明。
哎，英雄难过美人关，原本大好的局势，却毁在了一个女人手上；不过却也不得不佩服当时女人的大公无私，两汉时期，有多少女子为了国家的稳定，远嫁异乡，从此一生几乎都无法再回到故土；而这点在貂蝉身上得到了很好的体现，如果董卓和吕布是一心为国，貂蝉会这样吗？显然不会，所以貂蝉绝对是值得称赞歌颂的爱国女子。
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