日本是世界上姓氏最多的民族。据商务印书馆1981年出版的《日本姓名词典》记载，人口1亿2千多万的日本民族，就有姓氏7万条。相比之下，十几亿人口的中国，也不过有几百个姓氏而已
在120年前，即明治8年(1875年)，日本人除了贵族、武士、医师等特权阶层有自己的姓氏之外，大多数人没有姓氏。到了明治8年，日本颁布了“苗字必称令”，要求每个人都要有自己的姓氏，于是全国上下出现了取姓的热潮。每个人都希望自己的姓氏与众不同，于是千奇百怪的姓氏开始出现了。
日本人使用姓氏最多的前十位是：1.佐藤：2.铃木；3.高桥；4.伊藤：5.渡边：6.斋藤；7.田中；8.小林：9.佐佐木；10山本。不难看出，十位大姓中就有3位带有“藤”字。据说，在1500年前，日本有个藤原家族十分兴盛，因此，日本人在为自己取姓氏的时候，多以能带藤字为荣。于是“佐藤”“藤田”“藤本”“藤井”“藤山”“加藤”等等纷纷出现。
日本人当时为自己取姓氏，大约有以下几种类型
1.地名型：这种类型的姓氏占日本全部姓氏的80%。一般以居
住地的位置而确定自己的姓氏，如：“上野”“田中”
“中村”“田内”“河内”等。
2.字号型：如开米店的起“米物”，开油店的起“味香”等3.地名和字号混合型：如“近江屋”，“吉冈屋”等。
4.职业型：如“服部”，“锻冶”。
5数字型：如“一户井”“三田”等。
日本人的姓氏不仅在写法上千奇百怪，在读音上更是往往连日本人自己也搞不懂。因此，在与日本人交往时一定要特别注意对方姓名的正确读音，以免失礼。
常见姓氏
1．佐藤2.铃木 3.高桥 4.田中 5.渡边 6.伊藤 7.山本 8.中村 9. 小林 10. 星野11.加藤 12. 吉田 13. 山田 14.佐々木(佐佐木) 15.山口 16.松本 17.井上 18.木村 19. 林 20. 清水21.山崎 22. 中岛 23.泽田 24.阿部 25. 桥本 26. 山下 27.森 28.石川 29.前田 30.小川 31.藤田 32.冈田 33.后藤 34.长谷川 35. 石井 36.村上 37.近藤 38.坂本 39.远藤 40.青木 41.藤井 42.西村 43. 福田 44.太田 45.三浦 46.藤原 47. 冈本 48.松田 49.中川 50.中野 51.原田 52.小野 53. 田村 54. 竹内 55. 金子 56.和田 57.中山 58.石田 59.上田 60.森田 61.小岛 62.柴田 63.原64.宫崎 65.酒井 66. 工藤 67.横山68.宫本 69.内田 70.高木 71.安藤 72.岛田 73. 谷口 74.大野 75. 高田 76.丸山 77. 今井 78.河野 79.藤本 80.村田 81.武田 82.上野 83. 杉山 84.增田 85.小山 86.大冢 87.平野 88.菅原 89.大久保 90. 松井 91.千叶 92.岩崎 93. 樱井94.木下 95.野口 96.松尾 97.菊地 98.野村 99.新井 100.渡部 101.樱田
日本皇室（日本天皇，皇太子，宫家（大正天皇前设立的有伏见宫、桂宫、有栖川宫、闲院宫、山阶宫、久迩宫、贺阳宫、朝香宫、东久迩宫、小松宫、北白川宫、竹田宫、华顶宫、东伏见宫、梨本宫，根据第二次世界大战后新的《皇室典范》，以上十五宫家均已废除，其成员降为平民，以宫名去掉“宫”字为姓。大正天皇及之后设立的宫家有秋篠宫。） 藤原氏、源氏、平氏、橘氏、中臣氏、物部氏、苏我氏、大江氏、菅原氏、清原氏、在原氏、日下部氏、惟宗氏、秦氏、安倍氏、阿部氏（德川谱代）、足利氏、伊达氏、福泽氏、华冈氏、北条氏、后北条氏、本多氏、板垣氏、木下氏（羽柴氏）、前田氏、松平氏、村井氏、永野氏、织田氏、大伴氏、真田氏、佐佐木氏、佐竹氏、岛津氏、盐月氏、立花氏、高冈氏、武田氏、尼子氏、朝仓氏、长宗我部氏、土师氏、池田氏、今川氏、忌部氏、毛利氏、九条氏锅岛氏、新田氏、佐藤氏、高丘氏、田中氏、土岐氏、德川氏、上杉氏、山名氏、小早川氏、宇都宫氏
