“环肥燕瘦”代表两种形象，可以看出在那个时代审美有时也以统治者的喜好而转移……
爱美之心，人皆有之。从春秋战国时期的“楚王好细腰”，到“环肥燕瘦”，再到五代两宋时的女人小脚，到现代的“反手摸肚脐”，人们的审美眼光也在发生变化。不得不说，有的审美是变态的、病态的。
古代美女
环肥燕瘦中对美女的要求有个成语叫“环肥燕瘦”，说的是唐朝的杨玉环长得比较丰满，汉朝的赵飞燕长得比较苗条。这二位都是皇帝宠幸的妃子，他们代表了两种形象，唐朝诗人杜牧在《遣怀》中有这么一句：“楚腰纤细掌中轻”，可以看出在那个时代审美有时是以统治者的喜好而转移影响于世。
赵飞燕赵合德
赵飞燕是汉成帝宠爱的妃子，苗条得不要不要的，仿佛能在手掌上跳舞。史载“赵后腰骨纤细，善踽步而行，若人手持花枝，颤颤然，他人莫可学也”，其他人学不来她这个样子，她和妹妹赵合德迷得汉成帝夜夜临幸，酒色侵骨，最后死在赵合德的怀抱中。赵飞燕与赵合德都是苗条型的，和我们现在的审美没有什么区别。
杨玉环是四大美女之一，本来是唐玄宗李隆基的儿媳，他从儿子手中横刀夺爱，宠幸之。一般人认为杨玉环是个大胖子，所以形成唐朝人以胖为美的印象，其实不是这个样子的。
杨贵妃
据考证杨贵妃身高164公分，体重138斤，只是微胖而已，不能说人家肥胖，《资治通鉴》记载她“素有肉体，资质丰艳”，诗歌《丽人行》说她“肌理细腻骨肉匀”，该胖的地方胖，该不胖的地方就不胖了。“骨肉匀”三字，已经表明杨贵妃绝不是人们想象的长成了一个筒，没有线条的那一种。应该是面宠圆润，胸部坚挺，臀部较大的一个性感女子。而且五官端正，皮肤白晰，所以迷住了唐玄宗，“春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂。侍儿扶起娇无力，始是新承恩泽时”。杨贵妃最擅长的，是跳舞，“霓裳羽衣舞”，如果没有一个好身材，怎么会跳舞把唐玄宗迷住？
唐朝的女人是什么样子的，我们得知的渠道一是诗歌及文章描述，一是绘画。但据著名学者丁启阵考证，并没有任何资料表明唐朝“以胖为美”，唐朝的仕女画虽然画得美女都比较丰满，但那只是丰满，不是肥胖。
古代美女
唐朝是一个开放的国度，又是一千三百多年前的发达国家，经济发达，李氏皇族又有突厥血统，而突厥以“健硕为美”，影响了当时的审美情调，唐朝是一个包容的国度，不排斥胖子而已。但不排斥并不是就认为胖子就是美的，苗条纤瘦反而不美了。杨贵妃只是美女之中微胖的一个，五官端正，会跳舞，性格贤淑，所以特别招唐玄宗喜爱罢了。
当代以瘦为美其实过份了，应以健康苗条为美对于我们现代的人来说，不用再担心吃不上饭温饱的问题了，每天三餐四餐都没有问题，而且营养丰富。其实在审美中我们应学习唐朝的开放包容态度，追求什么都不应该过度，过度追求就是“病态”的追求。其实胖有胖的好处，瘦有瘦的美感，“情人眼里出西施”，遵循健康自然的审美，才是正确的态度。
四大美女
比如五代、两宋开始流行的女人“小脚”文化，影响了中国审美一千多年。这就是一种病态的审美，摧残女人的身心健康。现代也有一些女人，过度减肥，节食节出病来，像林黛玉一样病态，来阵风就能吹倒，稍冷稍热点就患感冒，就走上了以瘦为美的极端化。太瘦了，一把骨头，有什么美的呢？如果病了，就更得不偿失了。追求美，第一是健康，第二才是三围身材。任何牺牲健康的审美，都是病态的。
中国历史上评出的美女，四大美人，其实除了长相好以外，品德都是高尚的。西施为了越国忍辱负重，输出情报；貂蝉为了灭掉权臣董卓，巧使“美人计”，王昭君为了汉匈和亲大业，成为和平使者，杨贵妃则代表了皇帝也有爱情，“在天愿做比翼鸟，在地愿为连理枝”。我们现在忽视的，反而是这些。（陆弃）
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