特型演员是指特殊造型演员的简称。
影片出现为世人所熟悉的著名历史人物或当代名人、领袖的时候，为了在银幕上真实地再现这些人物的外貌，需要容貌相似或经过化妆达到形似的演员来扮演。最主要的是因为长得很像某个人物(尤其是中国近代领导人)，只擅长演这个人物，不经常演其他角色的演员。
饰演朱德元帅的有这样几位演员：
刘怀正：银幕上第一个"朱老总"的形象
刘怀正，朱德元帅特型演员、贵州省话剧团演员、四川省成都话剧院院长。1978年，刘怀正分别在成都话剧院和四川人艺的《西安事变》中扮演过朱德。59岁时在长影《大渡河》中饰演朱德，从而塑造了我国银幕上第一个"朱老总"的形象。《南昌起义》、《四渡赤水》、《开国大典》等影片均获奖。1997年2月，刘怀正在赴美访问时，突发车祸，不幸遇难。先后创造了40多个舞台艺术形象 。
王伍福：每年清明都要同朱老总的子孙们一起祭扫
王伍福是地地道道的天津人：“小时候就住在和平区万全道，后来1965年戴着大红花进了部队文工团，一晃就是50多年。”
从1979年第一次扮演朱德元帅起，他已在近百部作品中扮演了朱德这一角色。王伍福深情袒露心声，作为一名演员，他是不希望给观众一个特定的角色的，而自己却把一生献给了饰演朱老总的事业。其实在这30多年的演艺生涯中，有很多制片方来约戏，饰演别的角色，但都被自己推辞了。
� 王伍福说：“这些年来，自己失去很多，也收获了很多。收获的就是由自己饰演的朱德元帅，无论是朱老总的夫人康克清同志及其亲属，还是专家、观众，都得到了他（她）们认可和好评。现在每年清明都要同朱老总的子孙们一起去朱老总的墓上祭扫，我的一生都有着对朱老总不可言喻的情怀。”
陶贤锋：让人耳目一新?
陶贤锋现就职于第二炮兵司令部，入伍三十年来，他从一名普通士兵干起，经历过班长、排长、连政治指导员、政治部干事、高级军事领率机关处长、团政委等多个领导岗位，直至现在的师级单位政委。
据评论，他出演的朱德总司令角色，果断刚毅，意志坚强，运筹帷幄，充满智慧，充分展示了朱德总司令具有超强军事能力和杰出政治能力的一面，让人耳目一新，是一个脚踏实地走向自己事业辉煌的演员。
在《建军大业》片中扮演朱德元帅的是著名演员黄志忠，这也是他首次扮演领袖人物。黄志忠坦言，在接到邀约时内心也有很多疑问，“当时接到电话说想让我演朱德，我也认认真真地想了好几个来回。说实话我觉得我从外形上不是很像，以前也没有触碰过这类角色，我自问为什么会请我演这个角色？我真的像吗？”出于对朱德的仰慕，加上造型师的助力，黄志忠最终接下了这个重任。
区别于以往大荧幕上朱德憨厚朴实的角色，黄志忠认为应该摒弃以往影视作品中对朱德的刻画，从那段历史的时间段出发，以他当时的年龄、经历去揣摩。由此，黄志忠演绎出了一位智勇双全的“红军之父”。他不仅能通过各种关系了解南昌城区及其周围地区的兵力部署，精心绘制出南昌市区军事要点图，秘密进行起义前的各项准备工作，还能带领三千名战士在三河坝抵御国民党的三万大军，为主力部队撤退立下汗马功劳。而在三坝河战役中，黄志忠献上了一段时长达120秒的慷慨激昂的演讲，不仅令现场200位群演淌下热泪，更是让观众久久不能平复心情。
王韦智：演出朱老总不怒自威的个性魅力
他首次饰演朱德，是在央视热播的电视剧《开国元勋朱德》中。当时，他与王伍福合作，塑造了不同时期朱德的艺术形象。剧中，他不怒自威的个性魅力，与年轻时期的朱德颇为神似。
网友的评论：
有网友说:“演毛泽东的不像毛泽东，演朱德的不像朱德，形不像神更不似!唐国强、古月和王霙演的毛泽东是公认的好，可现在简直乱套了……”
有网友甚至说：“看了这么多年革命剧，从《长征》到《井冈山》，《寻路》里的毛泽东是我见过最不像的了……扮演毛泽东，不是抽抽烟，安颗假痣，也不是吃吃辣椒就能成的……”这些话虽然言辞有点尖刻，但确实反映了部分观众对演员形象的不满之情。
对广大观众所熟悉的领袖人物来说，演员外形相似是第一位的。过去，扮演领袖人物的演员通常为特型演员，不是任何演员都能演的。古月扮演的毛泽东、王铁成扮演的周恩来、王伍福扮演的朱德以及孙飞虎扮演的蒋介石等都成了经典。
近年来，影视界由非特型演员扮演历史伟人的现象很常见。如在《建党伟业》中，刘烨出演毛泽东，陈坤出演周恩来，廖凡出演朱德，韩庚出演邓小平……扮演毛泽东的演员至少有20多位，其中明星就有姜文、刘烨、张铁林、保剑锋等，但观众最认可的还是形象相似的古月、唐国强和王霙等。
以扮演周恩来著称的王铁成，对影视界忽视特型演员的风气提出批评，“现在谁还在乎你像不像领袖呢？哪怕是葛优来演周总理。”
其实，对于一个13亿人口的大国来说，要找到一个外形相似的人其实并不困难，关键就要看剧组对领袖形象的标准把控是否严格了。
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