克里斯托弗・哥伦布出生于1451年。这个时期的欧洲思想百家争鸣,许多人热衷于探索发现新大陆。我们称其为文艺复兴时期。人们绘制出新大陆的地图。他们建造船只驶入他们之前从未涉足的领域。
西班牙的斐迪南国王和伊莎贝拉女王出钱资助哥伦布航海,作为回报他答应将所发现的新大陆及居民、香料与黄金如数归西班牙所有。1492年8月3日哥伦布扬帆起航。他航海的三条船分别命名为:尼娜号、平塔号与圣玛利亚号,都是木制帆船。船上有大约90名海员。航海需要的粮食保存在船舱,有桶装的咸鱼、奶酪、葡萄酒、饮用水、活猪和活鸡等。
1492年10月12日,船行至加勒比海的一个小岛上,实现了这两个彼此陌生的世界首次历史性的接触。西班牙的这次海上航行的目的是为了找到一条直接连通欧亚的海上航线,克里斯托弗·哥伦布却无意中发现了美洲大陆。面对种种与之相悖的证据,哥伦布自己总是坚持认为他到达的大陆就是亚洲大陆的一部分,就是马可·波罗和其他欧洲旅行家先前所描绘的那样。
从1492年至1503年期间,哥伦布共完成了四次往返于西班牙和美洲的航行。这些航行标志着欧洲对美洲大陆的探索和殖民地化的开始,因此在西方历史上有着非凡的意义。
