1986年4月26日，这是人类和平利用核能历史上最黑暗的一天。这天深夜，苏联位于乌克兰基辅州普里皮亚季镇东南的切尔诺贝利核电站，因人为操作失误致使第4机组发生严重爆炸事故，大量辐射物质泄漏。
事故发生时，核电站里工作人员有2人当场死亡，200多人受到严重辐射。这起核事故被认为是历史最严重的核事故，也是第一例被国际核事件分级表评为第七级事件的特大事故。
切尔诺贝利核事故所释放出来的辐射量，是二战时期美军在广岛投下原子弹的500倍。也就是说，切尔诺贝利核泄漏的恶劣影响相当于500颗广岛原子弹爆炸。据不完全统计，核事故发生后，有近14万遭受各种怪病的折磨，核电站周边30公里地区居民被紧急撤离。
长久以来，人们只知道切尔诺贝利核电站周边成为禁区，对于当年苏联的救援行动鲜为人知。那么，当年苏联为封住核电站究竟付出了多大的代价呢？有一点大家需要知道，爆炸发生之初并没有引起苏联官方的重视，而核电站周边居民也是48小时后才开始撤离。
据戈尔巴乔夫回忆，“我们得到的讯息都说仅仅是小事故，救援一切正常，原子反应堆也是安全的，我询问了核研究院的有关院士，他们告诉我这种原子反应堆绝对安全，甚至可以安装在红场，反应堆的工作过程跟在家里煮茶没两样，切尔诺贝利核电厂就像在红场摆个茶壶一样。”
就在苏联官方认为局势已经得到控制后，他们收到了一个爆炸性消息，瑞典政府向莫斯科发来紧急通告，说是在瑞典上空发现了核辐射云。苏联高层这才如梦初醒，切尔诺贝利核电站一定发生了非常严重的事故。
常言道，亡羊补牢。苏联高层立即开始行动，军队被立即投入到处置核电站的行动中。据笔者查阅的资料显示，苏军防护部队乘直升机飞最早抵事故现场，但距离核泄漏已经过去了很长一段时间。不仅如此，苏联下辖基辅军区的近卫第17、51、97、15、40摩托化步兵师和第34、161摩托化步兵师等全部被动员投入救援。
由于对核泄漏情况和核辐射的危害认识了解实在有限，所有参与救援的苏军几乎在没有任何防护的情况下进入辐射区，唯一能人手一个的就是防毒面具，仅此而已。所有苏军尤其是进入核心区的苏军，都接到一个死命令，一定要尽快把发生爆炸的四号机组彻底封死。
如何才能封住呢？最终苏军认为在空中向核电站投掷覆盖物可行性最大，可这是“自杀式”的方式，因为核电站上方辐射非常严重，参与人员完全暴露在强辐射之下，随时都有性命之忧。尽管如此，苏联官方还是采取了这种抢救方式。
资料显示，120多架直升飞机先后飞行3000多次，最终将5000多吨碳化硼、沙子和铅粉混合物投入反应堆爆炸产生的开口里。再后来，地面苏军再将上万吨混凝土将4号机组彻底封闭，最终形成了一座“石棺”。
所有参与救援的苏军都是真正的勇士，尤其核心地区的地面苏军唯一装备就是口罩和防毒面具。当时核心现场有1万多名苏军，这些勇士中有237人短短数天后死亡，1500人因核辐射身体受到极大损害，幸存的绝大多数人因各种疾病困扰一生。
不仅如此，因为苏军所使用的装备受到辐射，结果全部被丢弃。据不完全统计，苏军至少一个机械化摩步师的装备全部被放弃，包括2000多辆坦克、装甲车、2500辆各种车辆等等。如果把因辐射死亡以及伤亡的人员统计在一起，意味着苏军在处理核事故直接让一个摩步师报废了，代价实在太惨重。
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