桂枝，别名:柳桂，为樟科植物肉桂的干燥嫩枝。
肉桂中等大乔木;树皮灰褐色，老树皮厚达13mm。一年生枝条圆柱形，黑褐色，有纵向细条纹，略被短柔毛，当年生枝条多少四棱形，黄褐色，具纵向细条纹，密被灰黄色短绒毛。
肉桂顶芽小，芽鳞宽卵形，先端渐尖，密被灰黄色短绒毛。
肉桂叶互生或近对生，长椭圆形至近披针形，先端稍急尖，基部急尖，革质，边缘软骨质，内卷，上面绿色，有光泽，无毛，下面淡绿色，晦暗，疏被黄色短绒毛，离基三出脉，侧脉近对生，自叶基5~10mm处生出，稍弯向上伸至叶端之下方渐消失，与中脉在上面明显凹陷，下面十分凸起，向叶缘一侧有多数支脉，支脉在叶缘之内拱形连结，横脉波状，近平行，相距3~4mm，上面不明显，下面凸起，其间由小脉连接，小脉在下面明显可见;叶柄粗壮，长1.2~2cm，腹面平坦或下部略具槽，被黄色短绒毛。
肉桂圆锥花序腋生或近顶生，长8~16cm，三级分枝，分枝末端为3花的聚伞花序，总梗长约为花序长之半，与各级序轴被黄色绒毛。
肉桂花白色，长约4.5mm;花梗长3~6mm，被黄褐色短绒毛。花被内外两面密被黄褐色短绒毛，花被筒倒锥形，长约2mm，花被裂片卵状长圆形，近等大，长约2.5mm，宽1.5mm，先端钝或近锐尖。肉桂能育雄蕊9，花丝被柔毛，第一、二轮雄蕊长约2.3mm，花丝扁平，长约1.4mm，上方1/3处变宽大，花药卵圆状长圆形，长约0.9mm，先端截平，药室4，室均内向，上2室小得多，第三轮雄蕊长约2.7mm，花丝扁平，长约1.9mm，上方1/3处有一对圆状肾形腺体，花药卵圆状长圆形，药室4，上2室较小，外侧向，下2室较大，外向。退化雄蕊3,位于最内轮，连柄长约2mm，柄纤细，扁平，长1.3mm，被柔毛，先端箭头状正三角形。
肉桂子房卵球形，长约1.7mm，无毛，花柱纤细，与子房等长，柱头小，不明显。果椭圆形，长约1cm，宽7~8(9)mm，成熟时黑紫色，无毛;果托浅杯状，长4mm，顶端宽达7mm，边缘截平或略具齿裂。
肉桂喜温暖气候，适生于亚热带地区无霜的环境，最适宜生长的温度为26~30℃，植株在月平均气温20℃以上才开始生长，20℃以下生长缓慢，0~6℃低温未见冻害。肉桂喜湿润，忌积水，要求雨量充沛，相对湿度70%以上，雨水过多会引起根腐叶烂;过于干旱地带，植株生长势差。、肉桂属半阴性树种，对光照的要求随着树龄的不同而变化，幼苗喜阴，忌烈日直射;成龄树在较多阳光下才能正常生长，桂皮油 含量高、质量好。肉桂属深根性树种，要求土层深厚、质地疏松、排水良好、通透性强的沙壤土或壤土。喜微酸性或酸性土壤，在pH4.5~6.5的红、黄壤土上生长良好。肉桂幼树生长缓慢，成株生长较快，萌芽力强;树龄达10年以上的实生树开始开花;肉桂种子寿命短，不能暴晒和久存。
肉桂是深根性树种，宜选择在靠近水源排水良好的平坦坡地或闲置荒地，以土壤深厚、质地疏松、湿润肥沃的沙壤土为最佳。整地要全部深翻晒地，待晒白表土后，施用钙镁磷肥1950kg/h㎡，腐熟的猪栏粪33000kg/h㎡作基肥，起畦宽1~1.2m，高15~20cm，沟宽40cm，打碎土块，整细耙平，开好四周排水沟，以备播种。
肉桂播种季节选在3月中旬至5月上旬，因肉桂种子属于短寿命型，所以随采即播最好。播种前用清水洗净种子，除掉霉烂、爆裂的种子。用5‰的高锰酸钾溶液浸种15~20min，再用清水把药液冲洗干净，捞出种子立即播种。以苗床播种量225~240kg/h㎡为宜，按行距20~24cm、株距5~7cm点播，覆土1~1.5cm厚，淋足水分，盖草。
肉桂播种20天后，苗长出5~6cm高，揭去盖草，搭建约1.2m高的遮阴棚，要求透光度在30%~40%，以利幼苗生长。30天后当苗芽的小叶如指头般大时，可喷施磷酸二氢钾叶面肥。以后每隔15天喷施1次。也可结合杀虫剂、杀菌剂一起喷施。80天后，苗长出5~6片小叶时，可施复合肥600kg/h㎡。冬至以后，苗长至30~40cm高时，可揭棚架，控水控肥来晒苗，让叶梢晒至老熟蜡黄，以保证次年2~3月份移植时有高的成活率。肉桂苗期生长缓慢，要注意中耕除草，保持苗床湿润，但要防止积水。
肉桂种植要选土质疏松、深厚肥沃、温湿、阳光充足、不易受寒、排水良好的低丘地或冲刷较轻的山腹地为造林地，坡向宜选择东向或东南向，秋冬季炼山整地，进行全垦，。经1~2个月风化后，于3月上中旬栽植，坑内先施入10kg基肥，然后垫一部分表土，栽苗扶正，使根部舒展，分次填土并稍踏实，浇透定根水再培以松土，根茎培土略高于地面。天旱时可用稻草覆盖穴面，保持土壤湿度。
肉桂种植密度按经营目标不同而略有差异，若管理水平较高。
肉桂修枝整形:为使植株高大通直，要进行去萌修枝，把近地面的侧枝及多余的萌蘖剪除。采果后，要将成龄树的病虫枝、弱枝、受伤枝、过密枝剪除，以保证林地内的通透性。首次修枝可在栽后3~4年进行，以后隔年1次。修枝强度，一般4年以下的树，保留树冠应占树高的1/2，5~10年生的，保留树冠应占树高的1/3，11年以上的，保留树冠应占树高的1/4。修枝时间应在休眠期进行。
肉桂在春、夏二季采收，除去叶，晒干，或切片晒干，本品呈长圆柱形，多分枝，长30~75cm，粗端直径0.3~1cm。表面红棕色至棕色，有纵棱线、细皱纹及小疙瘩状的叶痕、枝痕、芽痕，皮孔点状。质硬而脆，易折断。切片厚2~4mm，断面皮部红棕色，木部黄白色至浅黄棕色，髓部略呈方形。有特异香气，味甜、微辛，皮部味较浓。
肉桂盆栽
肉桂材质优良，结构细致，不易开裂，可制作高档家具。肉桂树四季常绿，枝叶繁盛，生物量和落叶量大，能有效地改良土壤和涵养水源。此外，肉桂树形美观、常年浓荫、花果气味芳香，是一种优良的绿化树种。肉桂主产于广西、广东及云南等地。
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