“彼美玉山果，粲为金盘实；瘴雾脱蛮溪，清尊奉佳客。”这是宋代文豪苏轼赞美“玉山果”的诗，题为《香榧》。用现代的话来说，苏东坡是个“吃货”，他不但文采飞扬，还是个不折不扣的美食家。他为了吃荔枝，“不辞长作岭南人”；为了吃上一口软烂鲜香的热乎肉，亲自下厨研发，自创了令世人称赞的“东坡肉”。而在这首诗中，他赞美的是让他口舌生津、被奉为“金盘实”的香榧子。
黎川野生香榧群全国罕见
2012年6月，林业专家在江西省黎川县岩泉林场发现了一片野生香榧群落。据江西省黎川县林业局林业工程师周跃华介绍，这些香榧群分布在以岩泉自然保护区核心区为中心的60平方公里范围内，包括麦溪洲、岩泉、里外中坪、层坪、白沙、黄沙等地。在此区域的香榧群落主要生长在海拔400~800米之间，无论山坡山脚、台地谷地，均有分布。
据悉，该区域胸径在5厘米以上的野生香榧有近6500株。其中，千年以上树龄的香榧有631株；400年以上（400~999年）树龄的香榧有1046株；100年以上（100~399年）树龄的香榧有1646株。周跃华介绍称，此次发现的黎川野生香榧群树龄之高、胸径之大、树木之多为全国罕见，是我国最大最古老的香榧种群，也是目前国内保存最完好的香榧种群之一。
林业专家通过调查发现，此地部分香榧为明末时期当地人所种，他们对野生苗进行了移栽培育，经过多年自然繁衍，更多的野生香榧得以生根发芽、长大成树，并存留至今。
岩泉“香榧王”树龄千年
走进麦溪洲，满目翠绿，随处可见遮天蔽日的参天古树，野生香榧群落栖息于此，向人们揭示着千百年的风雨沧桑。记者跟随岩泉林场工作人员周阳走了不一会儿，眼前便出现了一棵直冲云霄的大树，其树干笔直、高大挺拔，舒展着枝丫，偌大的树冠遮挡住了目力所及的大片天空。来到树下，凉风习习，在层层绿叶编织的“绿网”下，粗壮的树干与它强有力的根部紧紧“抓”住大地，源源不断地汲取着养分，以维持整棵大树的“野蛮”生长。
记者被眼前的景象深深地震撼了。周阳告诉记者，眼前的这棵“巨树”便是闻名于世的“香榧王”。这棵“香榧王”的树龄已有1500多年，胸径达1.56米。记者当场邀请了6位成年男性，才勉强合抱住树干。这棵“香榧王”高达21米，相当于7层楼左右的高度，冠幅直径约14米。用李白的诗句“何当凌云霄，直上数千尺”来形容它，一点也不为过。
“举人树”历史由来已久
根据“香榧王”的树龄可推断，至少在南北朝时期，麦溪洲就有了野生香榧树。香榧树种“香榧子”曾在北宋作为一种干果珍品出现在士大夫的餐桌上，觥筹交错间，吃上一颗颗金灿灿的香榧果实，回味无穷。如此，便有了苏轼“彼美玉山果，粲为金盘实”的美好诗句。
随着时间的推移，黎川香榧树又被人们易名为“举人树”。关于“举人树”的由来，有一则有趣的故事。
当地种植香榧的村民李顺发告诉记者，相传在明万历十一年（公元1583年），黎川岩泉麦溪洲一带有千户人家在此居住，人丁兴旺，且人才济济。一天，从这里考中进士的孔太守向皇帝奏称，麦溪洲人才辈出，即将会有千名举人出现，皇上误听，将“千名举人”听为“千株榧树”，于是当即下旨让当地村民栽植了大量香榧树，这些香榧树也因此被当地人称为“举人树”。
“举人树”之名虽是传说，但黎川香榧树历史悠久却是不争的事实。明代黎川著名理学家、文学家、诗人，时称“江右君子”的邓元锡曾赋诗一首《赞黎川香榧树》，诗云：“铁骨铮铮立险峰，狼来虎去自从容。秋来结籽黄于锦，立地千年万古名。”在《黎川县志》中也有明代麦溪洲村民售“榧子”的记载。
独有生态环境造就香榧种群
那么，香榧树究竟是什么样的呢？香榧，别名中国榧，俗称妃子树。为红豆杉目、红豆杉科、榧树属常绿乔木，是中国原产树种，也是世界上稀有的经济树种，主要生长在中国南方较为湿润的地区，生于海拔1400米以下，温暖多雨，黄壤、红壤、黄褐土地区。
据周跃华介绍，黎川拥有十分优越的自然生态环境，非常适合香榧的生长。黎川属中亚热带湿润气候，气候温和，四季分明，光照充足，平均最低气温-5.9℃，平均最高气温28.9℃。年降水量为1751mm（4~6月为降雨相对集中期，占全年降雨量的65%左右），年均无霜期278天，年均日照时数1176小时，地属侵蚀丘陵，主要土壤为红壤，平均海拨在400米左右。
境内主要有黎滩河、资福河及龙安河三条水系，为抚河的源头之一。农业灌溉用水无色、无臭、甘凉。在气候、土壤、水文等条件的共同作用下，黎川成为我国最大最古老的香榧种群栖息地。
种子可食用可入药还可榨油
黎川香榧呈长卵形或椭圆形，果壳为黄褐色或紫褐色，种核为长卵圆形，呈黄白色。其顶端尖末端细长，脐点微突，壳薄质脆，种仁饱满，富含油脂，气味清香。
香榧是中国独有的经济树种，光是在食用方面就有着很多用途。其果实为坚果，营养价值极高，称为“香榧子”。香榧子是我国著名的干果，炒熟后松脆可口，营养丰富，香味独特，深受广大群众欢迎。
香榧子还可入药，据《本草纲目》记载，香榧子具有“止咳、润肺、消痣、明目、治小儿遗尿”等功效。除此之外，香榧的种子胚乳含油40%、蛋白质10%、碳水化合物28%，榨出的油为淡黄色，有香味，营养价值高于花生油，是著名的食用油之一。
香榧木制家具价格不菲
除了香榧种子和果实外，香榧树木“全身上下都是宝”。首先香榧树皮含3.7%～6.1%的单宁，可提制栲胶，制成制革业中的植物鞣剂，有着十分重要的利用价值；其次，香榧的假种皮（被覆于种子表面的特殊附属物）含柠檬醛1.43%、芳樟脂1.7%，可提芳香油。
另外，根据香榧木材边材白、心材黄，纹理直，硬度适中，有弹性，不反翘、不开裂的特点，香榧木被广泛用于造船、建筑、枕木、水车板和制造家具，是十分优良的材质。记者走访家具市场了解到，一套普通的香榧木手工工艺家具售价可达近20万元，的确价格不菲。
2012年，黎川县成立了香榧专业合作社，采取“公司 合作社 基地 农户”的方式，无偿向农户提供香榧苗和技术服务，广大农户就是在这时纷纷加入了种植香榧树的行列。经过近5年的发展，如今，香榧已经成为黎川百姓致富的“摇钱树”，农户们从中获得了巨大收益。
据黎川县香榧产业发展办公室副主任游跃明介绍，截至2016年年底，当地从事香榧产业的农户已有3000多户，“‘十三五’期间，黎川县将建立万亩香榧产业基地和千亩香榧苗木基地，建设香榧深加工企业和科研基地，形成产、供、销一条龙的香榧产业链，力争把香榧打造成百亿产业。”
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