乍入芦圩，不知深浅——这是《西游记》中第32回《平顶山功曹传信，莲花洞木母逢灾》中的一个俗语。
本回中值日功曹来报信儿，说是平顶山这儿有两个妖精神通广大，书中讲：行者闻言，把功曹叱退，切切在心，按云头，径来山上。只见长老与八戒、沙僧，簇拥前进，他却暗想：“我若把功曹的言语实实告诵师父，师父他不济事，必就哭了；假若不与他实说，梦着头，带着他走，常言道乍入芦圩，不知深浅。”
联系上下文，这个俗语的意思是初到一个地方，不知道水深水浅。或者是由于不懂或者不熟悉，所以不知道担忧和害怕。
但是，来了个问题，圩，这个字在这儿读什么呢？圩字在字典里面共有三个读音，分别是虚、围、愚。
先说圩的“虚”字音，在中国的南方，集市就叫做圩，圩市嘛。芦圩，芦苇开会的地方，芦苇集呗，也就是说是芦苇塘，那里面净是淤泥，深一脚、浅一脚的，的确是不知道深浅。中国也的确有个叫芦圩镇的地方，是广西的四大古镇之一。传说是由几个卢姓的人最早开的卖粥的集市，后来演变为大镇，为了避讳闹市中滋事之徒，才加了个草字头，变成了芦苇的芦。如果这个成语真跟这个古镇有关，那么也算贴切，入了商贾云集的地方，的确有不知深浅之感。
圩的第二个读音是“围”，共有三种解释，其一是低洼地区周围防水的堤，比如说筑圩；其二是有圩围住的地区，比如说圩田、盐圩；其三是围绕村落四周的障碍物，俗称 “围子”，比如说土圩子。好像第二种解释也能够解释那歇后语，有圩围住的芦苇，芦苇塘子呗，解释跟前面的解释就一致了。
圩的第三个读音是“愚”，是凹的意思，据说孔子就是个凹顶。《废都》的作者脑袋不圩，却起了个凹凸的名字，不过人家加了注脚，是“假”的。故事发生地平顶山，按照和谐理论，有些凹凸才更好，但是芦圩中这圩，也许就是凹坑的意思，芦苇坑塘，不知深浅也是对的。
那么，到底在这儿这个圩字念什么呢，总不应该是念什么都对吧。一般情况下来说，有无穷答案的答案肯定是错的答案，因为你没有真正找到真理。
要是让我说下自己的见地，我认为是作者写了一个错别字，是作者将“芦芋”错写成了“芦圩”。我之前讲述过，作者很可能是一个爱听评书、爱看戏曲的人，是他把一部部评书和一部部戏连缀成了一本百回《西游记》。
要先再说说前面故事的主角——芦苇。芦苇是一种极其普通的水生植物，古人称之为蒹葭、芦荻、荻，芦柴，《诗经》中有 “蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方”的诗句，渲染了一层浪漫的色彩，引发了人们美妙的遐想。曾经看到一个非洲小国，十万处女手拿芦苇裸露上身参加“芦苇节”，又讲这个节实际上是这个国家国王的选妃节，想想也挺“白露”为霜的！
在《西游记》中也有许多关于芦苇的描写，但是却少有用芦苇一词来说芦苇的。在书中，写春景的，有 “春到爱观杨柳绿，时融喜看荻芦青。”（第10回《袁守诚妙算无私曲》）。写秋景的，有“野花盈径，杂树遮扉。远岸流山水，平畦种麦葵。蒹葭露润轻鸥宿，杨柳风微倦鸟栖。青柏间松争翠碧，红蓬映蓼斗芳菲。村犬吠，晚鸡啼，牛羊食饱牧童归。爨烟结雾黄粱熟，正是山家入暮时。”（第56回《神狂诛草寇，道昧放心猿》）。
此外，在《西游记》第七十九回《寻洞擒妖逢老寿，当朝正主救婴儿》中也有这样的描写，“那土地即转身，阴风飒飒，帅起阴兵，搬取了些迎霜草、秋青草、蓼节草、山蕊草、蒌蒿柴、龙骨柴、芦荻柴，都是隔年干透的枯焦之物，见火如同油腻一般。”
所以我说，在这里忽然出现个庐圩，这个庐字并非是芦苇的芦，而是另有所指。
芦芋又是什么呢？芦芋是人参行当的一个简称，且听我慢慢道来。自古以来，人参生长的越有年头就越值钱，而辨别人参的年份就成了一个行当，也就是人参的鉴定行业。由于人参根似人形，系由芦头（头部）、门芋（上肢）、主根（躲干）、侧根（下肢）、须根（足）等组成，人参根的芦头、皮色、纹理等，都可作为鉴定参龄的依据，所以从古至今对于鉴定人参，可以归纳为“五形六体”法。“五形”，就是参的芦、芋、体、须、纹；“六体”就是老、嫩、横、顺、灵、笨。通过观察，对人参的产地、年龄、生长地、质量等方面进行鉴定，以确定价值。
俗话说七两为参，八两为宝。人参的年龄越大，价值越高，为宝的人参要一二百年才能够长成。所以呢，鉴定人参这个行当就是吃经验饭的，可以说是高深莫测。对于初出茅庐新入行的人来说，肯定是不知道深浅的。
