在沈阳福陵陪葬努尔哈赤的众多后妃中，声名最显赫的要数叶赫那拉· 孟古哲哲，她生前是努尔哈赤的第三位大妃，相比于在她之前的两位大妃，孟古哲哲算是比较幸运的一个。努尔哈赤的第一位大妃即元妃佟佳·哈哈纳扎青，她虽然为努尔哈赤生育了两子一女，但死因成谜且没有尊号，第二位大妃富察·衮代更是因获罪而被废（共育有三子一女），并最终被自己的儿子莽古尔泰所杀。而孟古哲哲只育有一个儿子，他就是清太宗皇太极。
孟古哲哲是海西女真势力强大的叶赫部贝勒杨吉砮的女儿。万历十一年（1583年），以父祖留下的十三副遗甲起兵的努尔哈赤被杨吉砮看重，将时年仅八岁的孟古哲哲许配给了努尔哈赤，待其成年之后完婚。万历十六年（1588年）冬，14岁的孟古哲哲在兄长叶赫贝勒纳林布禄的护送下来到费阿拉城，与三十岁的努尔哈赤完婚。孟古哲哲端庄妩媚，风姿妍丽，气度宽宏，不喜奉承，举止庄重大方。这样的性格很快赢得了努尔哈赤的喜爱与尊重。万历二十年（1592年）十一月，孟古哲哲惟一的儿子皇太极出生。
但随着努尔哈赤统一女真各部战争的持续，与强大的叶赫部之间的大战已经不可避免。万历二十一年（1593年）九月，正当努尔哈赤率兵东向，征讨长白山各部的时候，叶赫部首领卜寨联合乌拉、辉发、哈达及蒙古科尔沁等9部向建州发动进攻，双方大战于古勒山。努尔哈赤集中兵力，大败9部联军，阵斩卜寨，生擒乌拉部首领布占泰，从而为其统一战争奠定了基础。卜寨死后，孟古哲哲的哥哥纳林布禄为叶赫贝勒，继续与其它女真部落与努尔哈赤为敌。而孟古哲哲对于丈夫与胞兄之间争斗不休也无能为力。（1619年，叶赫部为努尔哈赤所灭，叶赫贝勒金台吉临死前曾诅咒说：“吾子孙虽存一女子，亦必覆满洲！”）。
万历三十一年（1603年），身心疲惫、抑郁成疾的孟古哲哲病危，临终前想要见母亲一面，但被兄长纳林布禄拒绝。不久后，孟古哲哲带着对母亲的思念撒手人寰，年仅二十八岁。为表达自己的哀思，努尔哈赤素食数月，命服侍过孟古哲哲的四个婢女生殉，称汗后又追封孟古哲哲为大妃，并在数年后一起合葬福陵。崇德元年（1636年），皇太极在盛京称帝，建国号大清，他为母亲上谥号为“孝慈昭宪敬顺仁徽懿德庆显承天辅圣高皇后”，即孝慈高皇后。
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