民间有句俗语叫“前蹄后膀”，意思是吃猪蹄要吃前蹄，吃蹄髈要吃后蹄髈。家常做红烧猪蹄建议用猪前蹄，肉多骨头少，猪蹄香滑可口，不油不腻。
猪蹄，在有些地方也叫猪脚。有前蹄后蹄之分，前蹄瘦肉多骨头少，适合用来红烧或卤猪蹄;后蹄骨头多皮薄，通常用来煲汤，但两者的营养成分其实差不多。因前蹄和后膀肉多骨头少，价格也比后蹄和前蹄髈贵上些许。
前蹄和后蹄的营养成分差不多，那么它们都有什么营养价值?
猪蹄的营养价值较丰富，每100克猪蹄含有热量259大卡、蛋白质23.6克、脂肪18.8克、胆固醇192毫克、维生素A35毫克、钙33毫克、锌、锰、核黄素、烟酸、胡萝卜素、维生素E等多种营养元素。
猪蹄皮多胶质重，蛋白质含量丰富。含有的蛋白质多为胶原蛋白质，这是一种由生物大分子组成的胶类物质，是构成肌腱、韧带及结缔组织中最主要的蛋白质成分。在人体内，胶原蛋白约占蛋白质的三分之一。
胶原蛋白质在烹调的过程中可转化成明胶，明胶具有网状空间结构能够结合许多水。能促进皮肤细胞吸收和贮存水分，防止皮肤干涩起皱，使面部皮肤显得丰满光泽。增强细胞生理代谢，有效地改善机体生理功能和皮肤组织细胞的储水功能，使细胞得到滋润，保持湿润状态，防止皮肤过早褶皱，延缓皮肤的衰老过程。
胶原蛋白还可促进毛发、指甲生长，保持皮肤柔软、细腻，指甲有光泽。经常食用猪蹄，还可以有效地防止进行性营养障碍，对消化道出血、失血性休克有一定疗效，并可以改善全身的微循环，从而能预防或减轻冠心病和缺血性脑病。
猪蹄含钙，对于经常四肢疲乏，腿部抽筋、麻木的患者有一定辅助疗效。青少年多吃猪蹄有助于生长发育吗，中老年人多吃猪蹄可减缓骨质疏松。
一般人都适合吃猪蹄，尤其适合老人、妇女和手术后患者食用。但每100克猪蹄就含有192毫克胆固醇，属于中度胆固醇食物，胆固醇含量偏高的人群要少吃猪蹄。
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