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1
宝庆二年春，我在灵江河畔认识了一位姑娘，她的芳名叫谢道清。
那一年，我刚刚私奔至此，与官人过起了缠绵诗意的小日子。
我家官人王仁瑜，是个俊俏又多情的男子，且年纪轻轻便中了秀才，我与他一见钟情，私自定下了蒲草磐石之约。
可屈家是高门望族，怎甘心将千金女子下嫁给一个穷秀才。
“真是孽障！好好的姑娘家，竟然学那戏文里不要脸的勾当私定终身，倘若执迷不悟，为父定将你逐出家门！”
媒婆登门，为世家公子求亲，我爹本已欣喜允诺，却不想我誓死不从，还说出“此生非王郎不嫁”的狂悖之言。
我爹震怒，命仆妇将我锁在柴门，可我娘心软，趁着半夜偷将我放出，于是，我怀抱包裹，与王郎连夜私奔到台州，成了世间最平凡的一对小夫妻。
红袖添香，赌书泼茶，有良人在侧，纵是着布衣，身子也温暖，纵是嚼菜根，滋味也绵长。
我与官人住在城东门外的小村子，村前有一条河名唤灵江，每日午后，我都会到江边去洗衣服。
初来乍到，人情稀疏，唯一对我友善的是一位满脸生着恶疮的姑娘。
但，她对我也仅仅是友善而已，因为，她总是蒙着面纱，独自远离浣洗的妇人们，孤孤单单地搓洗着手里的衣服。
那茕茕孑立的身影，在杨柳三月的柔光下，显得格外单薄。
隔着很远，偶尔我与她目光相对，虽然隔着面纱，只看她一双美目，便知道她在冲我微笑。
而我，亦会遥遥地朝她笑一笑，知她不愿被打扰，不会冒昧上前与她攀谈。
我们的故事，始于一场孩童的调皮捣蛋。
2
那一年，谢道清十六岁，我十七岁，皆是人间新月，豆蔻年华。
她出自名门谢家，是前朝宰相的远房孙女，只可惜，她父母早亡，飘零到灵江河畔，随着叔父一起生活。
谢家叔叔家贫，每日粗茶淡饭竟也将她养得如花似玉，可是不知怎得，有一日，她忽然浑身起了恶疮，几日的功夫，便从灵江最美的姑娘，成了远近闻名的丑丫头。
世人多迷信，尤其是那些没见识的妇人们，私下里都纷纷议论她是得罪了神仙，身子被下了诅咒，谁若敢靠近她，便会同她一样，难逃厄运。
不更事的孩子，更是不肯放过她。
每次她蒙着面纱到江边浣洗，总有一群调皮的孩子围着她嘻嘻哈哈的起哄。
“丑八怪，出谢家，年十六，是呆瓜，蒙着面纱不说话，都说她是个假哑巴！哈哈哈哈哈——”
七八岁的臭小子们边叫嚷边捡小石子丢向她，她左躲右挡，仍难免挨了砸。
“你们快看，这个丑八怪洗衣服不挽袖子，袖子全湿了。”
“前日我也看见了，她洗菜也是这样，不露手。”
“啊？她是不是傻？”
小孩子们七嘴八舌，挤眉弄眼，嘻嘻哈哈，指指点点，窘得谢道清纵是蒙着面纱，也看得出她满脸通红。
我向来侠义，见如此妙龄少女被欺负，顿时怒从心头起，我毫不犹豫起身挥舞着捶衣棒将这些小兔崽子们轰走。
“你们这些小混蛋懂个屁，这叫真龙不露爪，露爪非真龙！”
我将谢道清紧紧护在身后，高声阔气地责备着起哄的孩子们。
孩子们哄笑着散了，我亦笑着回来，意欲安慰她几句，可谁料，她一双美目竟然怔怔地望着我。
“屈娘子，你方才的话，可是当真？”
她讷讷地轻声问我。
3
我和官人就住在谢家叔叔的隔壁，自从那日我替谢道清解了围，她与我便熟识起来。
她感激我为她挺身而出，时常来我家帮我打扫庭院，缝补衣物，她还绣了个精美的帕子给我，帕子上，两位女子在江边浣衣，春光袅袅，粉面娇容。
她的体贴，令远离故土飘零至此的我，感到了无尽的安慰。
于是，私下里，我开始唤她“阿清”，她叫我“三春”，我们成了知心好友。
阿清很喜欢听我讲史书上的故事，平日里，常常一边做着针线活，一边侧着粉颈向我问询典故，而我自幼通读诗书，自然对她知无不言言无不尽。
有一日，我讲到唐明皇专宠贵妃杨玉环，可玉环最后却香消玉殒，魂断马嵬坡，感其身世，我不禁深深叹息。
“若早知芳魂难续，不知那杨贵妃是否会起了悔心，便是受尽君王恩宠，没了性命，又有何趣？”
我摇头感慨，为薄命红颜百般唏嘘。
一向温婉的阿清却露出羡慕的神色，“可是身为女子，芳华何其短暂，此生若能似她那般承欢君前，也不算辜负。”
“哦？”我嬉笑着抓过她的玉手，“阿清这是思嫁了？想嫁的还是当今官家？”
阿清自知失言，羞的面红耳赤，她反手掐住了我的胳膊，恨恨地说，“你真坏！竟然打趣我！我知道你与王秀才夫妻情深，平日里便以为你是个正派娘子，谁料竟是个黑心肠的！”
毕竟是未出阁的姑娘，脸皮薄，知道她恼了，我哈哈大笑了一阵，然后讨好地对她说，“其实，你若真有此意，如今倒有个绝好的机会。”
我家官人一贯喜欢以才会友，曾经结识过一位叫杨俊来的举人。
那杨举人是太子的门客，恰好他前日来拜访官人，言谈间说到此行到台州，是奉命帮帝王选妃。
我将选秀之事说与阿清听，阿清听后，果然一双美目瞬间有了光彩。
可是，她忽而蹙起了柳叶眉，她摸着自己的脸，忧心忡忡地说，“可如今我这幅鬼样子，又如何才能入得杨大人的眼呢？”
“那自然是要用心筹谋一番了。不过，阿清你出身名门谢家，谢丞相曾对当朝杨太后有扶助之恩，想必此事也并非全无希望。”
我年少恣意，古道热肠，只因孤身在异乡，唯有阿清与我交好，所以，我一心要成全她的心愿，希望她能成为那只涅槃的凤凰。
深夜，我依偎在官人怀里，向他提及此事，官人宠溺地刮了刮我的鼻子，“娘子一诺千金，为夫又怎敢不尽心尽力？”
而果然，第二日，官人就给杨举人下了拜帖，约他一起去城外的国清寺求签。
4
台州城外有一座国清寺，平日里香火极其旺盛。
杨举人因接了选妃这桩烫手的山芋，已经焦躁了多日，也想去寺庙求个上上签。
而求仁得仁，果然他自国清寺的老和尚手里得了个大吉之签。
只见签文里写着一首打油诗：
“问津桃源上天台，谢女咏絮灵水边；
道是琼台夜月凉，清辉不露霓裳仙。
寻人至，婚姻吉，财源进，鸿运来。”
这签文写的云山雾绕，可杨举人读着读着，面上却渐渐露出惊喜之色。
“大师，此签——”，他笑容殷切地问向老和尚，老和尚含笑点头，“施主大吉，诸事皆能柳暗花明，水到渠成。”
在一旁相陪的官人，趁人不备悄悄向慈祥的老和尚点头致谢，随即也连声向杨举人道贺。
自国清寺归来，官人约杨举人来家里做客，路过灵江河畔时，杨举人忽然停住了脚步。他看见不远处有位窈窕少女正在洗菜，可奇怪的是，她并没有挽袖，那衣袖与玉手一起浸在水中，映着波光，粼粼溢彩。
“这位姑娘，你洗菜为何不挽袖？”
杨举人深以为奇，忍不住停下脚步，向那蒙着面纱的少女发问。
少女朝他娇俏一笑，丝毫不怯生，“奴家这是真龙不露爪，露爪非真龙啊。”
“真龙不露爪，露爪非真龙，有趣，真有趣，这灵江竟有这般女子。”
杨举人笑着夸赞道，可忽然他愣住了，因为他想起在寺中求的上上签，那签文中的“灵水边”，不就是眼前的灵江吗？
“敢问姑娘芳名？”他的声音有了几分迫不及待。
这时我家官人走上前去，笑着答道，“这是谢家小妹，出身名门谢家，身为女子却有个男子名字，叫‘谢道清’”。
“谢道清，谢道清，问谢道清。”杨举人呢喃着这个名字，忽然如雷霆灌顶，这岂不是天意？
国清寺里求得的签文，原来是首藏头诗啊。
谢道清，难道就是千寻万找的天选之女？
可是，如此生有恶疮的女子，怎能得选宫闱，侍奉真龙天子呢？
5
官人陪着心事忡忡的杨举人归来，我立即满脸喜色地迎上去。
“杨大人可曾抽到上上签？”
杨举人心不在焉地接过茶，“确实是吉签，而且我还得遇一位奇女子。只是那女子身有恶疾，实在不配宫闱。”
我故作诧异问到，“难道是那位谢家姑娘？”
“正是。”
见他愁眉不展，我心中有了几分把握，爽朗地笑道，“杨大人，这正是谢家姑娘的造化所在啊。若依妾身所见，那谢姑娘奇才奇貌，定是天上的仙子来凡间历劫的，既是天仙，凡人怎能染指，唯有人间真龙才能相配。再者，若非生此怪病，恐怕谢姑娘早就婚配，既有此奇遇，难保不是天选的皇妃之命啊。”
我冲着身旁喝茶的官人使了使眼色，官人与我心有灵犀，立即附和道，“杨兄不必忧虑，台州府有一位名医，堪称在世华佗，若请了他来医治，想必谢姑娘定不辜负杨兄的恩情。”
我俩左一言右一语，直说的杨举人动了心思。
于是，没过几日，阿清的名字就真的写在了入选的名单之上。
“三春，我——我真的可以入京了吗？”
阿清得此消息，喜的说话都不利索了，她抱着我又哭又笑，泪水湿透了我的衣裳。
“傻丫头”，我点着她的额头笑道，“恐怕还不行，此次只是送你到知府府上学宫规礼仪，不过事在人为，我会帮你的。”
“三春”，她伏在我肩上，抽泣不止，“今生能得你为友，我荣幸之至。若我日后真能陪王伴驾，定不会忘你扶助之恩，你要什么我都会给你。”
我“噗嗤”一声笑了，“我屈三春没出息，此生只求与官人白首到老，你便每日在观音前替我祈祷夫妻百年恩爱吧。”
“呸”，她的脸又红了，“你真是不害臊，一口一个‘官人’。三春，我真羡慕你，为了心中所爱，你敢忤逆父母，敢与人私奔，敢过苦日子。可是我——我要报答叔父的养育之恩，只能舍弃自己，为谢家换取荣华富贵。”
其实我明白的，我早就明白她。
她出自谢氏，虽自幼贫寒，骨子里却依旧存着世家女子的高傲，她不甘心一生在江畔洗菜浣衣，她要一朝飞上枝头，做那只耀眼夺目的万凰之王。
凤凰总会有人做，那么为何不能是她，不能是阿清呢？
一滴泪珠自她的眼眶涌出，淌在她红肿不平的脸上，我轻轻握住她的手，郑重的许下诺言，“阿清放心，我会帮你。”
6
阿清去了知府的府上训练宫廷礼仪，而我则踏上了寻医之旅。
听闻台州城那位神医诊金贵的惊人，我咬咬牙，典当了我最心爱的金步摇和珍珠项链。
在最穷苦的日子里，我都不曾把压箱底的首饰拿出来，可为了阿清，我舍得。
我忘不了在江畔她茕茕孑立的身影、她眼神里的落寞，和她在我面前掉下的眼泪。
我不是观音菩萨，我的古道热肠也无法暖这天下的万万人，可是，我能暖得了阿清，那何乐而不为呢。
我无所求，但我愿意让她得偿所愿。
神医已是耄耋之年，不是想见便能见的，这种事要看机缘。
我在神医家门口等了三天三夜，熬得双眼通红，小厮才终于放我进去。
我用二十两银子换来了三粒苦药丸，然后神医对我挥了挥手，一句话没有便把我轰出了门。
阿清很聪明，在众多入选的女子中，她的礼仪学得最快最好，知府大人很迷信，听杨举人说她是下凡的仙女，因此并没有为难她。
在她终于要入京的那日，我亲手将苦药丸塞进了她的嘴里。
随后，她在上京的路上，一直腹泻，直折腾的差点断了气。
可惊喜的是，待腹泻之症停了之后，她身上的恶疮竟然一夜之间结痂脱落，露出了原本光洁细腻的皮肤。
不，如果说曾经的她是小荷才露尖尖角，那么如今的她，便是盛夏池塘饱满娇嫩的荷花，雨滴落上去，溜溜的滑，还有令人迷醉的芳香。
我颤抖着双手将镜子递给她，她瞥了一眼惊叫道，“这位仙子是谁？”
忍不住剜了她一眼，怎么拉几天肚子，把聪明劲儿还给拉没了呢？
“阿清，这是你啊，你看看镜子中的自己，活脱脱就是应运而生的国母娘娘啊！”
说罢，我俩紧紧抱在一起，喜极而泣。
我一路陪着她来到了繁华热闹的临安，官家也定好了选妃的日子。
日子近在眼前，阿清害怕极了，她紧紧拉住我的手颤抖着说，“阿清，我怕，官家他会喜欢我吗？”
我笑着问，“你觉得什么样的女子会将男人迷得神魂颠倒呢？”
“那自然是有着倾国倾城之貌的女子。”
“还有呢？”
“端庄温婉的大家闺秀，也是男子一生所求。”
“不”，我轻轻摇头道，“倾城之貌名门淑女自是好的，可这样的女子，后宫之中多的是。只有懂得欲拒还迎知情识趣的女子，才是人间尤物。世间最勾魂莫过于求而不得，谁把握住了拒绝与迎合之间的分寸，谁就赢得了君王之心。”
7
宫门巍峨，庭院深深，阿清终于入宫了。
那一日，我亲眼看着她穿着秋香色罗裙一步步踏进了宫门，天色清朗，白云悠悠，我心中却忽然涌起一股浓浓伤郁。
那缓缓关闭的朱红色宫门，到底是阿清的福气，还是阿清的劫数呢？
我不知阿清会不会后悔，也不知自己会不会后悔，可是，我知道，宫门一关，我们都无法回头了。
选秀当日，官家亲临，在众多的名门淑女中，他一眼就看中了阿清。
因为，别的女子皆是浓妆华服，满头金翠，唯有阿清，顶着一张不施粉黛的面容，干净清雅，超凡脱俗。
官家看惯了宫廷女子的阿谀殷勤，闻惯了宫娥妃妾的脂粉之气，初见神色清淡的阿清，便迷得再也移不开眼睛。
他含笑走上前，缓缓问道，“卿为何不露指？”
宽衣广袖，阿清的手隐在其中，礼仪周全，可偏偏不露半分。
“回官家，妾见龙方可伸手。”阿清笑语晏晏的回答。
“哈哈哈”，官家舒朗的笑了，眼前的女子竟然如此有趣！他知情晓意，当场为她挽袖，露出她的一双纤纤素手。
四目相对，两手相执，阿清跪倒在官家膝前，声音宛如琴筝，“妾手与官家合手共扶社稷。”
佳人倾国，巧语得君心，官家得此一宝，喜上眉梢，当即忘了宫里的莺莺燕燕。
阿清当场被封为通义郡夫人。
阿清很聪明，被封夫人之后，对官家体贴入微，情意绵绵，唯在侍寝一事欲拒还迎。
她以身子未愈为由，多次将满眼缠绵的官家推出门外，可偏偏又对他软语殷勤，给足了甜头。
如此半月有余，官家才终于得偿所愿，与她同床共枕，百般柔情。
没过多久，阿清便被封了贵妃。
殿前选秀，一浣衣女却独让皇上倾心，纳入后宫半月便封贵妃
阿清成了宫中宠妃，我自是为她开心，可我也隐隐忧虑，因为宫中还有一位贾贵妃，我担心她会成为他人的眼中钉。
贾贵妃出身名门，父亲在朝内说一不二，官家对他们父女非常倚重。
原本，宫中贾贵妃独得恩宠，可阿清入宫之后，官家便夜夜宿在阿清宫中，惹得那贾贵妃咬牙切齿，恨不得将阿清撕个粉碎。
阿清写信给我诉苦，讲贾贵妃如何抢她的恩宠，如何指桑骂槐欺辱她，如何暗中使绊子令她在宫人面前出丑。
虽然，这是早已料到的事，可真的发生了，我却无比焦心。
我回信给她，教她如何在宫中自保。前朝，是官家说了算，可后宫，不是还有杨太后吗？
阿清听了我的建议，每日去杨太后面前精心伺候，果然没多久，她就得了太后欢心。
8
与阿清一同参加选秀的，有两位民间才女，一位名叫朱静芬，一位名叫刘紫茵。
她们皆有咏絮之才，只可惜容貌不出众，因此落了选。
“阿清，独在深宫，身边须有贵人相助，这两位便是你的贵人。”我在书信中嘱咐她。
于是没多久，阿清就回信说，这两位才女已经进宫成了她的宫女，她每日领着她们去太后宫里吟诗作词，深得太后喜欢。
杨太后善诗词书法，一向对才女颇有好感，阿清此举，正中太后心怀。
只是，如此一来，贾贵妃就更生气了。
宫中迟迟没有立皇后，大臣们坐不住了，纷纷上书请立皇后。
官家有意立贾贵妃为后，毕竟她的母家颇有势力，这是阿清比不了的。
贾贵妃也以准皇后自居，每日春风得意，有一天甚至将阿清约到她的宫里，命她端茶磨墨，肆意驱使。
可阿清却依旧言笑晏晏，孝顺太后，善待宫人，颇有母仪之风。
不久后，宫中的人就在暗处纷纷议论，“宫中有真皇后，为何要立假（贾）皇后呢？”
刘紫茵眉眼灵巧，才气逼人，太后最是欣赏她。
有一次，太后宫中飞来一只喜鹊，叽叽喳喳好生热闹，太后非常高兴。
刘紫茵一边为太后磨墨，一边巧笑倩兮的说，“奴婢在灵江时，曾听说去年的元宵节，不知从何处飞来几只喜鹊，飞来飞去都不肯停，偏巧就落在谢贵妃的花灯上，那时闺中姐妹们都引以为奇呢。”
“哦？竟有此事？那还真是吉兆呢。”太后含笑望着她说。
宫中的流言越传越盛，最终传到了官家的耳朵里。
官家是个和气的中年人，他来到阿清的宫中，含笑抿着一盏茶，“近日宫中有颇多流言，爱妃可曾听说？”
“官家，古往今来，皇宫内院的流言何曾断过，官家又何必放在心上？”
“是吗”，官家笑着打量阿清，“可流言中说宫中有真假皇后，这话当何讲？”
阿清伏在官家膝前，百般温柔，“妾不知何谓真假皇后，只知官家是真龙天子，凡事自有官家做主。”
官家笑了，多日来那张因立后而焦躁的脸，被她一句话，仿佛春风化了冰。
官家心属贾贵妃，太后却笃定支持阿清，最终，官家听了太后的话。
宝庆三年冬，阿清头戴凤冠身披金袍，登上了皇后宝座，成了大宋的万凰之王。
9
阿清成了皇后，我终于松了一口气。
她把我召进了宫，屏退了宫女之后，紧紧将我抱在怀里，“三春，我做到了，我没有辜负你，也终于可以报答叔父的养育之恩了。”
我也很激动，抱着她半晌说不出话来。
即便她做了皇后，可在我心里她仍然是阿清，是那个与我一起秉烛长谈浣衣刺绣的邻家姑娘。
“三春，谢谢你，我已经奏请官家许王大哥一个知府的官职，官家答应了。”
知府？好大的官！可是，这并非我和官人所求。
我笑着拒绝，“不，阿清，我一生无大志，官人也只想做个闲云野鹤。我帮你，为的是你我之间的情意，绝非为了荣华富贵。”
“可是三春”，见我不允，阿清急了，“你是台州最有盛名的才女，王大哥也有治国之才，何不在官场大展身手，博个锦绣前程？”
她一心为我，我怎能不知。
可是大宋已是风雨飘摇，王朝内部重疾难愈，蒙古外敌虎视眈眈，官家又是个平庸之辈，我和官人，只求能在乱世里寻得一处安宁之地，携手终老而已。
阿清没能留住我，我还是执意离开了临安。
临行前，我嘱咐她，“朱静芬和刘紫茵有大才，一定要善待她们。”
阿清含泪应允，望着我远去的背影，惶恐难安。
我和官人一路南下，观山玩水，百般自在，终于在岭南停留下来。
岭南偏僻，风景却好，我们在小镇子里成了一对不问世事的神仙眷侣。
最初，阿清常常写信过来，但渐渐的，山高路远，信就不再来了。
镇上也有一条江，我在江边浣衣时，常常会想起阿清。宫廷里的花了开了一年又一年，镇子的风吹了一载又一载，不知阿清如今怎么样了。
这些年，蒙古大军一直侵扰朝廷边境，还曾经渡过了长江，逼近了临安。
据说官家被吓破了胆，做梦都在喊着“迁都”，但当朝谢皇后断然反对，谢皇后坚定的说“一旦迁都，定会民心失尽、天下大乱，所以万万不可迁都！”
于是官家掐灭了迁都的念头。
可此事被贾贵妃抓住大做文章，贾贵妃对官家献谗言说，“后宫不得干政，皇后此举岂非僭越？”
不仅如此，她还暗中与她父亲勾结，散布了许多皇后入宫前的流言蜚语。
10
我和官人在小镇上，日出而做，日落而息。
可没想到，一封八百里加急的求救信打破了我们平静的生活。
信是杨俊来的老奴所写，信中说，杨俊来无辜蒙冤，被判了秋后问斩。
杨举人和我家官人是旧相识，他们一向颇有交情，好朋友落难，我们夫妻自然不会袖手旁观。
老奴在信中，含糊的提到此次杨俊来入狱，似是因旧日为官家选妃而起，闻听此言，我内心涌起一丝不详之感。
跋山涉水一路不曾停歇，一个月后，我们又重新踏上了临安的土地。
时隔三年，竟仿佛是过了一生。
这三年，我隐居自在如神仙，骤然看到熙熙攘攘的临安，觉得自己像是做了一场春梦，如今一个惊雷，我自梦中醒来，春事已了，繁花已落，只觉人世光景大不相同。
我们本打算落脚之后先去牢狱看望杨俊来，可没想到，刚到客栈，就有旧相识找上门来。
竟然是乔装打扮的阿清。
三年不见，阿清变得丰腴富贵，周身满是皇后的威严。但她见了我，却立即恢复了旧日邻家小女的模样。
“三春，你终于肯回来了！”她一把握住我的手，眼神里尽是喜悦。
我口称“皇后娘娘万安”，屈膝欲对她行大礼，她却手疾眼快把我扶起，“三春，你这是在怪我吗？”
是的，我心中确实藏了一分怨气，却不是为自己，而是为了杨俊来。
“阿清”，我终于肯再次这么叫她了，“杨大人的事，你可听说了？”
阿清点点头，面露难色，“都怪那个贾贵妃！她暗中散播谣言，说我入宫前曾与杨俊来私通，才有了入宫的机会。我费劲了心思，才脱去了身上的嫌疑，可杨俊来却终是被官家寻了个别的由头定了罪。”
“阿清”，我望着已有些陌生的她，不由得开始急切，“你贵为皇后，一定能救他。别忘了，他曾是你的贵人。”
阿清未曾觉出我言语中的微愠，反而，她紧紧扶住我的肩膀，“不，三春，我匆匆赶来就是为了告诉你，千万不要救他，官家对他已有了杀意，救他，你我只会引火烧身。三春，我知道你义薄云天，生就一副侠女心肠，可你是我一生最好的朋友，我不能眼睁睁看你犯傻。”
呵呵，阿清，她分得真的很清楚呢。
可是，我的命是命，杨俊来的命就不是命吗？
我望着她那张曾经秀丽光洁的脸，真的很是陌生，如今这张脸，尽是胭脂粉彩，我居然看不透她的心了。
忽然，我问她，“阿清，你怎会知道我回了临安？”
“是刘紫茵。她说你是天下最侠义的女子，定然不会对旧友的死活不闻不问，我听了她的话，日日派人在城门等你，今天我得到消息便赶了过来。三春，你竟然真的来了。”
我笑了，笑容里有多少心酸，又有多少无奈。
刘紫茵与我不过数面之缘，素日里并无交情，可她竟然是我的知音。
连刘紫茵都明白我必然不会袖手旁观，可阿清却只一心叫我自保。
这世间的人心，可真是可笑。
11
我和阿清，不欢而散。
她无法说服我，我无法说服她，我们之间，终是生了隔阂。
阿清走后，我和官人买通了狱卒，在大狱里见到了满身伤痕的杨俊来。
一声悲戚戚的“俊来兄”，我家官人和杨俊来四手紧握，我在场，亦流下泪来。
曾经玉树临风少年郎，今朝衣衫褴褛阶下囚，难怪这天下，要大乱呢。
“贤弟、弟妹，切莫为了愚兄做无谓的筹谋，也无需去求皇后。如今的临安已不是原来的临安，皇后也早不是当初灵江河畔的那个浣衣女了。”
杨俊来生念已绝，对朝廷对官家对人情，皆已伤透了心。
我们夫妻将他百般安慰，可他竟然是连半点求生之欲都没有了。
他说，大宋将倾，百姓难免涂炭，他不忍见天下生灵艰难，便先去了吧。
我以为他这是牢骚之言，可谁料，他竟然从此绝食，没几日便身死狱中。
我后悔了。
我心中后悔极了。
如果当初，我不曾精心筹谋将阿清送进宫，不曾买通老和尚偷换了杨俊来的签文，那么，他也许不会身陷宫廷阴谋，不会英年殒命。
我好恨，我真的好恨。
我屈三春，自幼侠义，光明磊落，可我害了一个人的性命，那个人还是我和官人多年的好朋友。
“离开临安吧，再不要回来。”
这是杨俊来留给我们的最后一句话。
我和官人含泪替他办好了身后事，他家的老奴很是忠诚，将他带回了老家，落叶归根。
而我，也打算离开了。
心灰意冷，再无牵挂，我们离开时，没有惊动任何人，可是阿清却追来了。
那是一个天色昏暗的傍晚，在临安城外的留步亭，她坐着马车追上了我，她身边还跟着两个宫女，是朱静芬和刘紫茵。
“三春，留下来吧，荣华富贵高官厚禄，你要什么我都给。”她句句殷切，入了我的耳，却只觉讽刺。
我摇头，嘴角不禁含了一丝轻蔑，“在你眼里，到底是人命不如荣华富贵重要。”
我多么傻呀，其实，多年前我就知道，我和她不是一路人。
那时我讲杨贵妃唐明皇的故事，我为杨贵妃的红颜薄命而叹息，她却说能承欢君前也不算辜负。
命运的马车，其实在一刻，已经一个向左一个向右了。
只是我后知后觉，如今才明白这红尘谶语，世事机缘。
留步亭前有一条小河，我望着那河光粼粼，忽然问她，“阿清，你还记得灵江河畔的日子吗？”
她自嘲的一笑，“如何能忘？那时我貌比无盐，长舌妇和小孩子都时常欺负我，还编顺口溜辱骂我。”
在她心里，原来这些都记得。
“可是，你叔父和婶婶对你很好。”
“是啊，叔父很好，可我对他也不薄。这些年，我赏他官位和金银，报答了他的养育之恩。如果没有我，谢家也不会有如今的地位。”
……原来如此，她竟是这样的想法，其实我早该料到的，不是吗？
12
灵江河畔的阿清，是个善良知感恩的邻家女。
可深宫内院的谢皇后，是个自私虚荣的贵妇人。
人还是那个人，可她已经不是她了。
我终是笑了，笑的撕心裂肺，笑的风云大作。这城外的山雨说来就来，一团团乌云滚着雷声，疾风令人寒，秋雨乱人心，我们都湿了衣衫。
官人独自撑着伞站在亭外，他有着天真的书生意气，不愿与忘恩负义之徒同处一个屋檐。
这就是我抛弃所有与之私奔的男子啊，我真是爱极了他的赤子之心。
“三春，我真的留不住你吗？”
秋雨里，她的声音也渐渐冷了下来。
“你放心，我会去一个世人寻不到的地方，你高枕无忧做你的皇后即可。”
杨俊来已死，还有谁是令高高在上的谢皇后放心不下的？世间除了我屈三春，还能有谁？
我知晓她所有的过去，美好的不堪的，得意的落魄的，我还亲手将她送进了宫，替她百般筹谋，用尽了心思。
这样一个碍眼的我，在她心头，何尝不是一根刺？
恩情？如此大的恩情，无以为报，大概，只有我死了，或者永远消失不见，她才不会夜夜惊心吧。
我望着她如今的模样，花冠华胜，锦衫凤袍，出城送别而已，竟然如此盛装，是故意让我明白，她是今非昔比的皇后吗？
疾风骤雨不终朝，亭外渐渐有了些许雨后的光亮，她的神色无常，可有一瞬间，我竟然疑心在风雨阴晦时，她是否对我起了杀心。
“那，本宫就祝屈娘子，一路顺风了。”
天光阴沉，她的声音似水，再无任何情意。
她没再看我，绝然转身，进了马车。
她的宫女刘紫茵和朱静芬，却在我面前停住了脚步。
刘紫茵说，“屈娘子，今日一别，料此生无缘再见。”
朱静芬说，“大宋江山飘摇，望娘子好自珍重。”
说完，她们向我躬身施了大礼。
人世间的事大概如此吧。有的人，曾与你万般亲近，你却看不懂她的心，可有的人，明明未曾交心，却似乎是神交已久。
想到此，我忽然觉得，释然了许多。
这世间，虽有不堪，却终究值得。
我和官人连夜出了临安，路过灵江河畔，我自怀中掏出那方珍藏了多年的帕子，撒手扔进了江水之中。
江潮滚滚，旧日笑靥终成空。
从此，屈三春再不认识谢道清，谢道清也再没有屈三春了。
我和官人像是回到了多年前初私奔的日子，那时我们只知情意绵长，不在意飘零何方。
所谓荣华，所谓盛名，我们皆不在意。生逢乱世，有人能陪你布衣菜根，已是不幸中的万幸。
我们从北走到南，从东走到西，在蒙古大军的铁蹄下几次死里逃生，最终在山林间隐居下来。
13
这以后的事情，我日益年迈，也记得很模糊了。
只记得德祐二年，元朝大军逼近临安，已是太皇太后的谢道清为求自保，向元军献上降表，同年，元军将她自临安押往大都，降她为寿春郡夫人。
她在绝望之中自剪青丝，削发为尼，从此青灯古佛，老此残生。
而宫中才女刘紫茵和朱静芬，两人誓死不降，最终留诗眀志，自尽而亡。
至此，灵江春水，临安盛景，最终，成了我们所有人的一场江山残梦。
“宋女凌辱洗铅华，千里跋涉不见家。”
罢了，罢了，罢了。（原标题：《灵江春》）
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