如果消费者对沉香的专业知识了解得不够多，再加上受到沉香商家的误导，便会认为沉香与沉香木是指同一物质。但其实沉香和沉香木不仅外观不同，而且价值也相差很大。
沉香
沉香，又名“沉水香”，“水沉香”，体积不等，形状各异。它自古以来即被列为众香之首，是一种混合了树胶、树脂、挥发油、木材等多种成分的固态凝聚物，是当沉香树的表面或内部形成伤口时，为了保护受伤的部位，树脂会聚集于伤口周围，当累积的树脂浓度达到一定的程度时，将此部分取下，便为可使用的沉香。
沉香的种类：
沉水软丝马尼劳香材
沉水级西马沉香
越南富森红土
越南芽庄绿奇楠
越南沉香老料
沉水文莱软丝料
沉水级安汶沉香
马尼涝沉香
沉水打拉根
沉水加里曼丹
沉水级别老山檀
沉香木
沉香木是瑞香科树种干燥木质部分，沉香木是一种木材，也是沉香的宿主。沉香木是一般的瑞香科乔木树，有些地方直接叫沉香树，有些地方叫风树，我们对于这种树中没有结成油脂的那部分叫沉香木。这种树生长在潮湿的亚热带，成长速度快，密度低， 和沉香的价值可以说是天壤之别。其一般用来做中药，还有造假的不法商贩用来泡药压缩冒充沉香。
人们为什么容易混淆沉香和沉香木?
在沉香的市场中，确实有部分沉香是介于“沉香”和“沉香木”之间的，这就导致沉香和沉香木的界限不清。这是因为沉香在结香过程中由于油脂分泌不够，或者结香时间较短，不能形成真正的沉香，但是又有少量的油脂的形成。这种“半真半假”的沉香可以在一定程度上更方便作假，所以不良商家经常会用类似于沉香的溶液将其浸泡，对没有足够沉香知识的消费者进行误导。
专家提醒
应该根据油脂含量的多少来区分沉香和沉香木。按照《中华人民共和国药典》的规定，固体析出物含量超过10% 的就是合格的沉香，而低于10% 的则为沉香木。
怎么测固体析出物含量？
取一块沉香，将其粉碎，拿出其中100 克沉香粉末放到盛有酒精的器皿里，可溶性的物质就会溶解到酒精里，这就形成了含有沉香油脂的溶液。酒精具有容易挥发的特性，接下来就将这些溶液挥发，挥发之后溶在酒精里面的溶质就会析出。
如果析出溶质的重量超过10 克，那么其固体析出物含量就超过10%，它就是合格的沉香；
如果析出溶质的重量低于10 克，那么其固体析出物含量就低于10%，它就是沉香木。
鉴别沉香真假的办法：
一看：一般沉香是黑褐色的，生则色如墨、熟则重如金，奇楠坚如金、润如玉、香如蜜。反之就是假货了。
二闻：这是最重要的鉴别手段，一般沉香的味道刚开始闻觉得像某种熟悉的药味，仔细一闻却想不起到底是什么味道。闻沉香主要手段是"钻"，即真沉香的味道是沿着线丝状的路径钻到鼻子里的，要证实这点，只要点燃活沉香仔细看它烟的路径就知道，烟是丝丝散发的。
三摸：真正的沉香是越戴越黑亮的。二级品水沉香看起来好似有层油，但摸着不脏手，手也不会油。如果是假货则手上会留下印记。现在市场上也有用杂木泡药水泡香油做成的假沉香，鉴别时沉水不一定说明是真货。
四烧：经过以上三个步骤还没法去辨别真假的话，那我们用明火直烧的方法去闻它的味道，或用电熏香炉取其小片直接熏闻，那真假必定会恍然大悟，真沉香味道是香醇单一的，假沉香往往带有化学香精味或者是比较混浊的非沉香味。
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