四大天王，又称护世四天王，是佛教的护法天神，俗称“四大金刚”。四大天王为二十诸天中的四位天神，位于第一重天。根据佛教经典，须弥山腹有一山，名犍陀罗山，山有四山头，各住一山各护一天下（四大部洲，即东胜神洲、南赡部洲、西牛贺洲、北俱芦洲），故又称护世四天王。
1、东方持国天王东方持国尊天王，梵名“提多罗吒”，中国大乘佛教僧众所云护世四大尊天王之一，主据东方。据中国大乘佛教僧众云东尊王护持三千大千世界国土，是故尊名称作东方持国尊天王。持国天王住须弥山黄金埵，身为白色，穿甲胄，手持琵琶，是主乐神，表明东尊王用法音来护住众生，负责守护东胜神州。
主据东方，是中国大乘佛教护世四大尊天王之一，负责守护南赡部洲，以鸠盘茶、薜荔多等为增长天王的部众，是‘二十诸天’中的第五天王。南方增长天王加护须弥山天，身穿甲胄，手握慧剑，可以令善众增长智慧和善根，手中所持慧剑能断诸烦恼，增智慧，是中国大乘佛教三十三天中的尊王之一。
西方广目尊天王是佛教三千大千世界观中四大天王的大天王之一，魔家四将之一，十六善神之一，负责守护西牛贺洲。广目天王据于须弥山西方，以龙王等为部众，是‘二十诸天’中的第六天王，司掌处罚恶人，令起道心。护法像在中国大乘寺庙中通常见到时尊身为红色，穿甲胄，尊手握一条螭龙（也有的地区称作赤索）
北方多闻尊天王，为佛教护法之大神，是四天尊王之一，是中国大乘佛教寺庙中“天王殿”中的伽蓝，一般身绿色，穿甲胄，右手持慧伞，左手握持神鼠——吐宝鼠。多闻天王在印度神话中是北方守护神、知识之神、财神。负责守护北俱芦洲，以夜叉与罗刹为多闻天王的部众，是‘二十诸天’中的第三天王。
