油甘果，又名余甘果，牛甘果，余甘子， 因其吃起来“先苦后甜”而得名。其原产于印度北部，其果鲜食酸甜酥脆而微涩，回味甘甜，具有独特的药用价值，被当地居民自豪地誉为“圣果”。无论是古代，还是现代医学，都对油甘果的药用价值有着非常高的评价。
李时珍在《本草纲目》中称余甘子“九胺轻身，延年长生”。轻身即为减肥，延年长生则为抗衰老，而且余甘子可以久服，无任何副作用。中医学认为，余甘果味甘苦、性凉，具有清肺化痰、补益肝肾、化瘟止噘、生津解毒等功效。可用于治疗咽喉肿痛、喉痹、肺热或感冒风热、咳嗽咽干、烦热，并且它的茎叶熬汤泡脚可以治疗脚藓。另外，它还可以治疗和预防胃癌，对乙肝、高血脂、高血压、高血糖等均有较好的疗效。治疗咽喉不适、烟酒过度、胆道蛔虫绞痛等等，更是立竿见影。
油甘果具有丰富的维生素C、E、B等多种微量元素及矿物质，同时还含有人体所需的14种氨基酸以及超氧化物歧化酶（SOD）和丰富的有机硒，尤其是维生素C，每100克鲜余甘果中含维生素C500－1841毫克，比素有维生素之王的猕猴桃高4倍，比柑桔高25倍，具有多种保健医疗作用。
然而，最让国际、美容界推崇的却是它独有的抗菌、抗病毒及抗氧化、抗衰老作用。传说佛祖释迦牟尼曾教人用余柑子的果实来调配长生不老药，当地居民更是流传着这样的话：“余柑子全身都是宝，褔佑人民活到老”。明朝正德皇帝下江南时，曾品尝过惠安南田的一株余甘子树的果实．并诰封为“皇帝甘”这抹余甘子的树龄已高达630多年，虽然清朝时被雷电劈成两半．但至今仍郁郁葱葱，而且每年结果。此树已被引入重点文物保护古树，前往参观的人络绎不绝，皆称其为国宝。闽南民间有句谚语：“甘回味甜，越吃越少年”，还有“余甘吃了回味甜，老人吃了变少年”的民谣。
腌制过的油甘果
此外，油甘果的根、茎、叶均可入药。其中油甘叶具有清热解毒，利湿消肿之功效。常用于口疮，疔疮，湿疹，皮炎，水肿，高血压，毒蛇咬伤，跌打损伤。另外，用油甘叶作药枕，民间早已广为流传，特别是广东一带的农村颇为流行。油甘叶枕头自带叶子的清新香气，冬暧夏凉，具有祛痱、吸湿、除汗、疏风透气、健脑安神的作用，可以有效提升睡眠质量。所以农村很多老人家都喜欢用晒干的油甘叶子自己做枕头，比起现在市面上层出不穷、动辄上百的保健枕头便宜好用多了。采用油甘叶做枕头还具有软硬适中，不易破碎、霉变等特点，可以一直使用好几年，甚至十几年也不需要更换。目前，我家还保存着两个油甘叶枕头，已经有好些年头没换过了，特别是夏天的时候，枕着睡觉特别舒爽。
油甘叶枕头
很多人可能不喜欢油甘果的味道，但它“先苦后甜”的特点，却是我最欣赏的，我们的人生何尝不是如此？它提醒着我们：无论在什么时候，我们都要相信“不经历风雨，怎能见彩虹”和“阳光总在风雨后”。如果你咬了一口就不再去尝试的话，那你永远也不会知道这苦涩过后是如何的甘甜，也永远尝不到成功的喜悦。如此励志和多功效的果子，你还要拒绝它吗？欢迎在评论处畅所欲言，更多三农趣事，请关注“吾心无忧”。
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