谈到航空的时候，大多数人第一联想到的就是飞机，然后才（有可能）是直升机。不可否认，固定翼飞机往往就是航空的代言词，就好像战斗机往往是尖端军事武器的代名词，武装直升机就要差很多。
然而，如果有人因此认为直升机对航空或者国防而言是无足轻重的，那这种想法可能就要纠正一下了。直升机能够稳稳地悬停于空中，其内部可能是担架、物资、弹药或者是一个班到一个排全副武装的士兵；其下方可能吊挂着电塔、装甲车、榴弹炮甚至可能是一栋房子。
直升机绝非航空业中最重要的一支，但肯定是航空业不可或缺的一支，多种型别的直升机形成了一个引人入胜的航空领域。现代直升机在运输、战争、农林、基建、医疗、救援等方面都表现出了不可替代的作用。
开篇虽然说得很宏大，但我今天想讨论的点很小：为什么有些直升机要采用滑橇式起落架来代替轮式起落架。
滑橇式起落架设计与使用什么叫滑橇式起落架，或者说撬式起落架？直升机起落架的型式决定了直升机如何”站在“地面上，有些直升机是采用类似于常见客机的那种轮式设计，有些直升机则是从机身下方伸出管状的、类似于滑雪橇的框架。这种框架就叫做滑橇式起落架。
直升机上的滑橇式起落架一般都具有一对交叉管，该交叉管连接到具有四个鞍架的的一对滑橇管上面。滑橇管通常采用圆形界面设计，由铝材挤压制成或者由无缝拉拔铝管制成。鞍架的设计一般都会包含悬挂系统。
滑橇上都安装有耐磨条，能够承受在着陆和起飞期间的轻微滑动产生的摩擦。一般起落架都是通过螺栓与直升机相连接的，并不需要像其他主要部件一样固连到直升机机身上。滑橇的设计给直升机提供了更大的着陆面积，直升机的全部重量可以分配到整根滑橇管上。滑橇式起落架内部的悬挂系统能够吸收直升机着陆时期的重量冲击，使得直升机可以在各种类型的地面实现降落。
滑橇的设计和制造都很简单，可以方便地整合到直升机的总体设计中。与直升机的轮式起落架相比，它们的制造和更换成本更低。
这种滑橇式的设计还使它们能够在各种地面上着陆，无论是铺设良好的机场地面还是野外毛糙的临时停靠点都不在话下。起落架内置的悬挂系统可以承受硬着陆的冲击，一旦滑橇式起落架的部件发生损坏，甚至是整个起落架发生损坏，都可以很方便地快速更换。
滑橇式起落架显著增加了直升机的高度，使得乘客和头顶上的大旋翼之间的距离大大拉宽，为乘客提供了更大的进出空间，同时也降低了乘客担心被旋翼击打到的心理压力。
除此之外，滑橇式起落架还能快速改装或加装浮筒类装置，使得直升机在水面作业更加得心应手。
不过滑橇式起落架有一个显著的缺点，那就是他们一般都不能回收，这增加了直升机大速度飞行时候的阻力。在低空飞行的时候，滑橇式起落架还有被电缆缠住的危险。不过滑橇式起落架最大的缺点就是：配备这种起落架的直升机不能自己滑行。
由于没有轮子，所以滑橇式直升机在机场滑行的时候需要辅助装置。这种装置咱们在快递网点或者代收点很常见，就是一个带轮子的平板，前面配备一辆牵引车就能够将直升机移动到合适的位置。
对于技术娴熟的飞行员，滑橇式直升机还能够借助地面效应实现近地滑行，使得滑橇式直升机具备类似于轮式直升机在地面滑行的效果。受益于地面效应对直升机旋翼拉力的增益作用，处于地面效应状态下的直升机，其旋翼需用功率大幅降低，因此有足够的剩余功率来执行各种动作。
滑橇式VS轮式
断言某种设计比另一种好大概是一种”天真“的想法，我们在谈论直升机应该采用哪种起落架型式的时候，更倾向于使用经济性更好或者更适合某项应用场景这样的说法。中国直升机谱系里面几乎见不到采用撬式起落架的直升机，而美国则有知名的小鸟轻型特种作战直升机和贝尔多型直升机都采用了撬式起落架，这是为什么呢？
下面是从一些维度对同等吨位直升机采用轮式或者滑橇式起落架的优缺点对比：
- 制造和维护方面：滑橇式起落架的结构和设计更为简单，就是将一套滑橇管和交叉管组成的框架系统通过螺栓连接到直升机机身上而已，他们一般不具备收缩的功能，在发生损坏的时候更容易更换。轮式起落架的设计要复杂得多，既有固定式设计，也有收缩式设计，制造和维护的费用也更高。
- 着陆面：轮式直升机全机的重量载荷都集中在其轮胎和地面接触的部分，所以是一种较大的点作用力。因此轮式起落架的直升机对于起降场地要求更大，一般都需要降落在铺设好的（或者临时处理平整或稍作压制）的地面上。撬式起落架就没有这方面的担忧，因为整个滑橇管都会承担直升机降落的重量冲击，这是一种较小的面作用力。因此滑橇式直升机能够在各种地面降落而保持稳定（不需要太坚固太平整），这些地面包括雪地、草地和遍地碎石的地面。
- 整体设计和气动方面：直升机重心的位置对于其稳定性有很大的影响。通过螺栓连接的撬式起落架可以设计得比直升机机体更宽，从而保持直升机重心稳定。对于轮式直升机而言，其机身设计得越宽，那么重心稳定性就越好。不过加宽机身或者增大滑橇式起落架的大小都会增大全机的风阻系数，这是飞机外形设计中需要着重考虑的一个因素。事实上，在轻中型直升机的设计中，起落架类型的选择将直接影响到机身外形的设计，以此来最优化空气动力学性能。
- 从用途方面：由于滑橇式起落架简单设计的本质，配备这种起落架的直升机天生不能承载大量的货物，但是在运送少量旅客或者进行近地巡逻、检查的方面，这种设计用途广泛。对于大多数轮式直升机而言，其采用轮式设计本身的任务性能远远超过了采用撬式起落架所节约的成本。这就是大多数中重型直升机都采用轮式设计的一个关键原因，这些直升机需要运送大量的车辆和部队，甚至还需要执行作战任务，这种时候，轮式的应用明显更好。
短短一篇文章并不能道尽一切，本文只是对滑橇式起落架的一个基本概述，总的来说，对于轻型民用直升机而言，滑橇式起落架往往是一个经济性、实用性、安全性都更好的选择，这也是滑橇式起落架至今仍然被大量轻型直升机广泛采用的主要原因；而在咱们国产直升机谱系中，最小的型别4~5吨级直升机直-9系列并没有被广泛应用到民用领域，所以比较罕见撬式起落架。有个特例是中欧合作研制的HC120轻型直升机是撬式起落架，不过该机是由欧洲人设计的，不算国产直升机，所以本文未考虑。
如对直升机起落架有其他想法或者疑惑，欢迎在评论区讨论。
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