刘邦作为统帅，知道把手下的人才放在合适的位置，比如让韩信带兵、让张良谋划、让萧何治国，人才能真正发挥自己的作用。在刘邦看来，用人是最重要的成功之道，也就是他的领导艺术，有以下8个特点：
一、知人善任我认为知人善任，首在于知人，其次是善任。知人当中首在于知己，其次在知彼，人贵有自知之明，自知之明是最大的聪明。这个确实很难。而刘邦却恰恰是有一个自知之明的人，而且他也非常清楚地知道，一个领导最重要的才能是什么呢？是调动部下的积极性，是知道自己的下属都有什么才能，他的才能是哪些方面的，有什么性格，有什么特征，有什么长处，短处，放在什么位置上最合适。
领导不是说要自己亲自去做什么事，事必躬亲的领导绝非好领导，你只要掌握了一批人才，把他们放在适当的位置上，让他们最大限度地、充分地发挥自己的积极性和作用，你的事业就成功了。这个根本道理刘邦懂，所以刘邦就成为他这个集团的一个核心。
孔子治理国家讲施政，他有这样一句话，为政以德，譬如北辰，北辰就是北极星，众星拱之，北极星是永远不动的，北极星外面的北斗七星，围绕着北极星旋转。领导核心就是不动的，让别人动起来。刘邦就是他们这个军事集团的北极星。萧何，张良、韩信、陈平、樊哙、周勃、曹参(can)这些人就是他的北斗七星。所以刘邦能够取得成功。
二、不拘一格刘邦是一个有自知之明的人，这样的人往往也会有知人之明，所以他也很了解别人。而且他还有一个最大的优点，就是他不拘一格的使用人才，所以刘邦的队伍里面什么人都有：
张良是贵族，陈平是游士，萧何是县吏，樊哙是狗屠，灌婴是布贩，娄敬是车夫，彭越是强盗，周勃是吹鼓手，韩信是待业青年。然后刘邦把他们组合起来，各就其位，毫不在乎人家说他是一个杂牌军，是一个草头王，他要求的是，所有的人才都能够最大限度地发挥作用。这就叫不拘一格。
三、招降纳叛刘邦的队伍里面，有很多人原来曾经是在项羽手下当差的，因为在项羽的部队里面待不下去跑来投奔刘邦，刘邦敞开大门，一视同仁表示欢迎。比方说韩信，比方说陈平。当时陈平来投奔刘邦，是从项羽的军中逃出来，于是刘邦“大悦之”，非常高兴，然后问他说，陈先生在项羽那里担任的什么职务呢？陈平说，都尉，刘邦说，好，你在我这儿还当都尉，马上任命他做都尉。
任命以后，舆论哗然，很多刘邦军队里面的老资格将领不服。一个逃兵，逃到我们这儿来，说了三句话，就马上给他这么大一个官，和他坐在一个车子上面，议论纷纷，但是刘邦不予理睬，你们议论你们的，我任命我的，而且更加信任陈平。这就叫做招降纳叛。
四、不计前嫌汉六年的时候，刘邦已经得了天下，刘邦已经封了一批功臣，但是还有很多功臣没有封，因为功臣怎么样计算，封一个什么样的爵位比较合适，这个事还很费商量，就把封功臣的事，一直这样拖下来。
有一天刘邦在宫殿里面走，远远地看到一群人，坐在地上交头接耳，窃窃私语，刘邦就问张良，那些人在说什么呢？张良说，陛下不知道啊，他们在商量谋反啊。刘邦说子房不要乱讲，天下刚刚安顿，谋什么反啊？
张良说陛下不知道啊，得了天下以后，封了一批功臣，大多数都是你的亲信，像萧何这些人，还有一些以前得罪过你的人，他受了处分，现在这些功臣们都在想，这个天下还有多少可以封赏的，是不是可以拿出来封赏的东西已经不多了，像我们这种和陛下关系不密切的，甚至以前得罪过陛下的，就得不到封赏了，或者甚至于会被陛下找一个岔子，给咔嚓了呢？他们想来想去想不明白，所以他们在那儿商量谋反。
刘邦马上醒悟过来了，知道这是一个严重的问题，问张良怎么办呢？张良说请陛下想一想，在这些功臣当中，有没有这样人，他的功劳非常大，而他和陛下的关系又非常地恶劣？刘邦说有，有一个雍齿，这个人非常可恶，他一而再、再而三的侮辱朕，朕早就想杀他了，可是他功劳太大，朕又于心不忍。
张良说好了，请急封雍齿，以示群臣。刘邦马上接受这个建议，立即封雍齿为什方侯。雍齿一封，所有的功臣都安心了。这叫什么？这就叫不计前嫌。
五、坦诚相待我们知道人才，他最需要的是什么？尊重。当然如果可能的话，多发点薪水也不错。但是最重要的是尊重，信任他，你要尊重这些人才，惟一的办法就是以诚相待，实话实说，刘邦就有这个优点。张良、韩信、陈平这些人，如果有什么问题要跟刘邦谈，提出问题，刘邦全部都是如实回答，不说假话，哪怕这样回答很没面子，他也不说假话。
张良在鸿门宴之前得到消息，说项羽第二天要派兵来剿灭刘邦，张良曾问过刘邦，说请大王想一想，你打得过项羽吗？刘邦的回答是“固不如也”，打不过他。后来韩信到刘邦军中来，也了这样的问题，说大王自己掂量掂量你的能力、魅力、实力比得过项羽吗？
刘邦虽然沉默了很久，最后还是坦诚相告，“固不如也”，我是不如他，就是这些人能够帮助刘邦提出自己的计策来，是由于刘邦有一个前提，就是每件事情都是如实相告，绝不隐瞒。这样信任对方，尊重对方，得到了对方同样的回报，同样的信任和尊重，尽心尽力地帮他出谋划策。这确实是我们一些做领导的，值得借鉴的经验。
六、用人不疑我们有一句话老话，叫做疑人不用，用人不疑。做一个领导最忌讳的，就是一天到晚看见所有的人都很可疑，今天猜忌这个，明天猜忌那个，刘邦就有这个魄力，他一旦决定用某某人，绝不怀疑，放手使用。最典型的例子就是陈平。
陈平从项羽的军中投靠刘邦以后，得到刘邦的信任，是让很多刘邦的老人不满意的，我们跟着刘邦跟那么长时间，建功立业，出生入死，也不过就混到现在这个位置，陈平一来，就给他那么高的职务，所以就有人去到刘邦那里说陈平的坏话。给了陈平这样一个罪状，可以总结为八个字，盗嫂受金，反复无常。
但刘邦还是把陈平叫来了。问他，先生原来事魏王，后来离开魏王事项王，现在离开项王又来跟着我走，先生的心是不是太多了一点，陈平这样回答他，他说是的，我原来是追随魏王，但是我的计谋，我的主意魏王都不接受，我只好去投奔项王，项王同样是这样，言不听，画不从。
而我又听说大王你广纳人才，求贤若渴，是一个会用人，敢用人的人，我才来投奔大王，我陈平是光着身子，一无所有，一文不名，来到大王军中的，我如果不接受人家的赠送，不收一点礼金，我连吃饭的钱都没有。
我现在向大王提出了很多的建议，大王觉得我这些建议是可以用的，请大王采纳。如果大王觉得我的这些建议，我的这些计策，我的这些谋划，是没有用的，他们送给我的礼金还在，我原封璧还，从此告辞，行不行？刘邦说，对不起，寡人错了。寡人慢待先生了，请先生不要介意，请继续留在寡人军中，用人不疑。
正是由于刘邦的这样一种信任，陈平愿意为刘邦效力。陈平给刘邦出主意说，项羽疑心重重，我们可以使反间计，砍掉他的左膀右臂，不就行了吗？刘邦说这个主意好，就请陈先生来操作吧。这个费用就没有问题了，马上拨款，黄铜四万斤，交给陈平，随便你怎么用，不问出入，你只要跟我把项羽搞掂了，节约归己，这是当时情况下的一种特殊措施，表示刘邦对陈平的信任。
七、论功行赏奖励是对一个人才贡献的实实在在的肯定。不能老拿好话甜和人，有贡献你就得奖励，确实是工作做得好，贡献大的，要多奖，做得一般地，一般地奖，做得差的，不奖，甚至罚，要赏罚分明。刘邦夺取天下以后，面临的一个问题，就是如何奖赏这些功臣们。最后刘邦裁定，萧何第一。这个裁定当然所有的人都不服气。
于是刘邦说，诸位知道什么叫打猎吗？请大家想一想，我们打猎的时候，追兔子的是谁？是猎狗，那谁让猎狗去追兔子的，猎人啊。你们就是追兔子的，萧何呢？是让你们追兔子的。所以萧何是“功人”，你们只能算“功狗”。
萧何最大的功劳在什么地方呢？在抢救了文书档案，只有萧何冲进秦王朝的国家档案馆，把秦朝的地图，账本，各种文件资料全部把它保存下来，最后刘邦夺取天下的时候，对整个天下的形势，比方哪个地方穷，哪个地方富，哪个地方有多少人，哪个地方人多，人少，哪个地方产什么，有些什么情况，了如指掌，他知道这个资料的重要性，就是我们现在说资讯，或者说信息，它的重要性，所以论功行赏萧何是第一。
八、暗中控制我们刚才说了，萧何被列为刘邦的第一功臣，而且刘邦建国以后，萧何就担任他的第一任丞相，后来又拜为相国，他的地位仅次于刘邦。打个比方说这个时候的刘邦集团，如果是一家公司的话，刘邦就是董事长，萧何就是总经理，非常重要的地位，可以说是给予极大地信任，但是即便对这样的人，刘邦其实是暗中控制的。只不过他控制的不动声色，不像项羽，一怀疑，那个怀疑就写到脸上去了，刘邦这种猜忌和怀疑是不动声色的。
汉十二年秋，淮南王英布造反，刘邦御驾亲征，带着队伍去平叛，萧何留守宫中。在这个战争的过程中，刘邦不断派使者回来，回来一次就一定要去见萧何，一定要说皇上问，箫相国好。皇上问箫相国最近在干什么，非常关心体贴的样子，所以萧何很为感动，尽心尽力地为刘邦的作战做好后勤保障。
萧何的门客却说，我看丞相死期不远了，你以为皇上是关心你吗？那是不放心。不断地派人回来看看你在干什么？你是不是想谋反，你是大汉第一功臣，你已经没有可以加封的余地了，他怎么能够放心你啊？那只有一个办法，什么办法？自污，就是把你的形象搞坏。
刘邦平定了英布以后，回到了京城，收到了很多平民百姓的状子，告萧何利用职权，低价强行购买我们的土地，现在我们流离失所，没有土地可耕种，请皇上为我等做主。收到一大堆状子，然后刘邦就嘻嘻哈哈地拿着状子给萧何看，箫丞相你干的好事，你就这样治国的？
现在老百姓可是没地种了，你看着办啊。萧何说，陛下不是有上林苑吗，那个地方大得很，陛下可以让那些没有土地的老百姓到那里面去种地，刘邦说，你这叫做“卖主媚民”，关起来，下大狱，带上脚镣、手铐，给我铐起来。关进去以后，过了一段时候，刘邦把萧何放了出来，萧何出来后马上披头散发，光着脚，跑过来见刘邦。
刘邦说算了算了，丞相也没有什么错，朕也不是个好皇帝，朕之所以把丞相关起来，是为了让天下人都知道丞相是好丞相，朕是坏皇帝。这萧何才免于灭族之灾。
所以刘邦的用人之术是典型的帝王之术，只不过他猜忌的不动声色，他手腕高明，这是一切所谓有为君主的通例，也非刘邦一人而已。总而言之，刘邦应该说是懂得领导艺术的，是具备一个作为领导人的素质的，正是由于他能够信任人才，使用人才，充分地调动他们的积极性，又暗中地加以防范和控制，从而把当时天下的人才，都集结在自己的周围，形成了一个优化组合。从而战胜项羽，走向胜利。这是他成功之道的根本所在。
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