铬是一种人体必需的微量元素，像碘、锌、铁一样，它在维持人体健康方面起关键作用。美国《食物与营养百科全书》总结铬在人体内的功能有三项：①它是活性铬—葡萄糖耐量因子（GTF）的组成成分，能协助胰岛素发挥作用，促进机体碳水化合物、脂肪代谢的正常进行；②它是核糖核酸和脱氧核糖核酸的稳定剂；③它是某些酶的激活剂。
糖友由于糖代谢的紊乱，会引起体内电解质代谢紊乱，使排出的铬增加。糖友还存在将铬转化成活性铬的能力降低及对铬的利用率较差的问题，所以糖友补铬迫在眉睫。
铬是绝大多数糖尿病的保健与防治的重要微量元素之一，特别对肥胖型血胰岛素增高、注射胰岛素或口服降糖类药服效不佳、老年糖尿病等更需补铬。铬的作用机理是增强胰岛素的活性，增加胰岛素受体数量和增加胰岛素受体的磷酸化作用。一般活性铬可使胰岛素活性增强7—10倍。铬可降低餐后胰岛素分泌的反应性增高，还可以防治低血糖反应，对血糖忽高忽低的"脆性糖尿病"具有双向调节作用。铬可通过激活三羧酸循环中琥珀酸脱氢酶，加速氧化，从而增加糖的利用，让糖友血糖保持在平稳范围。
从哪里补铬通过食物补充铬是最好的方式，铬的最好来源是肉类，未加工的谷物、麸糠、硬果类也提供较多的铬，另外还有苹果皮、香蕉、牛肉、鸡、玉米粉、植物油和全麦、胡萝卜、青豆、柑橘、菠菜和草莓中也含有丰富的铬，建议糖友每天摄取50~200微克的铬，但光摄入食物并不容易补足每日所需的铬，糖友们可以根据医生的建议适当服食含铬膳食冲充剂。
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