“一闪一闪亮晶晶，满天都是小星星”小时候唱起这首儿歌心里便想：这些星星到底是什么样子的呢？后来才明白了，原来天上的星星大多数和太阳一样是一颗自己能够发光发热的恒星。
太阳和我们看到的星星都同在一个星系——银河系。在银河系中大约有1000亿到4000亿颗恒星。恒星都非常的大。就拿太阳来说，太阳的质量是地球的33万倍，体积是地球的130万倍。太阳比地球大这么多，然而在整个恒星家族中只是一颗小个子的恒星。太阳这样的恒星被称作黄矮星。
太阳和地球
在宇宙中有没有比太阳更小的恒星呢？有的，在宇宙中还有一类恒星叫做红矮星。红矮星是一类比太阳还要小的恒星。它们是宇宙中最小的一类恒星。比如距离太阳最近的一颗恒星叫做比邻星，它就是一颗红矮星。比邻星的质量只有太阳的八分之一，直径只有太阳的七分之一。
红矮星中最小的恒星就是宇宙中最小的恒星。可巧的是科学家发现了一颗红矮星是迄今为止观测到的最小的恒星。这颗恒星既是质量最小的恒星又是体积最小的恒星，它编号叫做 2MASS J05233822-1403022。它距离地球大约40光年。科学家认为，恒星J0523很有可能是所有恒星中最小的，因为再小就不能是一颗恒星了。
最小恒星J0523
最小的恒星J0523到底有多小呢？木星是太阳系中最大的行星，它的直径大约是142984公里。恒星J0523的直径居然比木星还要小，直径125000公里，只有木星直径的87%，只比土星的直径大了不到5000公里。
可是问题来了，既然恒星J0523比木星还小还是一颗恒星，而木星就不是一颗恒星呢？原来，J0523虽然体积比木星小，但是它的质量比木星大很多。J0523的质量是木星的77倍。这个质量刚刚好是其内部的氢元素发生核聚变反应。如果J0523的质量再小一些就不能成为一颗恒星了。木星的的体积虽然比J0523大一些，但是它的质量还远没有达到太阳质量的7%，内部的氢元素是无法发生核聚变反应的，因此不能成为一颗恒星。
最小恒星和木星、土星比较
最小恒星J0523的亮度非常的低，因此我们虽然距离我们只有40光年，但是我们是无法用肉眼观测到它的。我们用肉眼看到的最暗的行星的亮度都要比它亮100万倍。J0523的亮度使用太阳的八千分之一，表面温度只有2200℃左右，而太阳表面的温度大约有6000℃。
最小的恒星
恒星J0523虽然这么小，但是小也有小的优势。那就是它的生命非常的漫长。像太阳这样的黄矮星生命周期大约有100亿年的时间。而更大的蓝巨星只能燃烧短暂的几亿年甚至是几千万年。恒星J0523可以燃烧上万亿年的时间，它们可以宇宙中最后熄灭的一批恒星。在此期间太阳这样的恒星不知道已经产生了又熄灭了多少代了。
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