他既能画细如蚕丝般精美的工笔画，也能画寥寥数笔而生动传神的写意画。徐燕孙可以说是20世纪中国人物画发展史上里程碑似的人物，极大的影响并推动了20世纪中国人物画的健康发展。他一生所创作的人物画作品有百余幅，幅幅皆精品。
徐燕孙(1899-1961年)，名操，号霜红楼主，斋号霜红楼、寒水堂、归燕楼等，河北深州徐家湾村人，早年参加中国画研究会。是我国20世纪杰出的工笔人物画家之一。曾为人民美术出版社创作员、中国画院副院长、中国美术家协会中国画创作组组长。
｜家境富裕
徐燕孙的祖父宴臣字明海，承祖业在京经商，从经营贡绸贡缎发展为对蒙古的百货贸易，获利丰厚，家道殷实。曾因赈灾有功被御封为花翎侯，敕在祖籍修石牌坊一座，由李鸿章题字“乐善好施”。
｜字的由来
徐燕孙两岁丧母，由祖母抚养。七岁起，在家馆中先后从三位塾师读书。十五岁时考入求实中学。在求学期间，一次他看了京剧《战宛城》，对曹操的雄才大略由衷钦佩，为自我激励，取名徐操。他在以操为名的同时，取字燕孙，喻意燕堂之孙，以纪念祖父。
｜精研古法
徐燕孙自幼学习诗词歌赋、经书古文、绘画，毕业后徐燕孙拜清末首席宫廷画家管念慈为师。又从学于海派画家俞涤凡，攻人物，临学宋元名画，深得宋元名画真髓。他的画常取材于历史人物、史籍典故，通过突出内心境界，表现人物性格。1920年徐燕孙首批加入在北京成立的以“精研古法，博采新知”为主旨的“中国画学研究会”，后转湖社。
｜名师高徒
徐燕孙在徐世昌时代曾任总统府科员。1921年他入中央政法专门学校攻法律，毕业后执教于京华美术学校和北平美术专科学校。他在北京京华美术学院任教期间，在推动发展中国人物画方面，培养了一批人才。徐燕孙在美术教育方面做出了很大贡献，王叔晖、任率英、黄均、刘凌沧等工笔画家皆出自其门下。他还曾组织和参加了《和平颂》、《长征图卷》的创作。抗日战争中，出版《霜红楼画賸》，借古喻今，寄托爱国情怀。
徐燕孙用的印章多达六十多个，其中经常用的闲章有四方：分别为“城北徐公”、“吞吐大荒”、“前不见古人 后不见来者”以及“天下英雄惟使君”。
这四方闲章不仅是徐燕孙作画的印证，也是他做人的写照。
