民国二十五年冬，北平，风雪夜，烛影摇晃，红妆已残，床上躺着一个孤寂的老妇，而她的身边却一个人都没有。
“等那盏烛火燃尽，我怕是就要去找你了吧。”
她这样想着，但外面冷冽的寒风已经透过窗户间的缝隙吹进了屋里，那烛火一明一暗，仿佛马上就要熄灭。
床上的老妇已经再也没有力气坐起来去守护那盏灯火，只能眼睁睁的看着它在寒风中挣扎。可是一朵小小的火苗，又岂是这寒风的对手。
就像自己一样，在风尘之中沦落半生，就算当年为救北京百姓与八国联军统帅瓦德西周旋，最后也没有落下什么好名声。
自己三度出嫁，又三度丧夫，终究还是落得这孤苦的结局。
她真的累了，就在这风雪夜离去吧。
想到这里，她不由得攥紧了自己的被角，但却不是因为寒冷，而是她想起，这是她跟他一起盖过的被子，有这床被子做引，到了那个世界他们或许还能相遇。
这个女人是晚清名妓赛金花，她的一生都在戴着镣铐起舞，也唯有从她的经历中方能真正走近这个女人的内心。
红颜薄命，沦入风尘赛金花是一个标准的南方美女，身材较小，皮肤白嫩，真可以说是人见人怜，而整个人就像一个精雕细刻的瓷娃娃一般。
然而，她虽然得到了天赐的魅力，却没有更加幸运的拥有高贵的出身。
赛金花祖籍是安徽徽州，本姓赵，家中数代经商，祖上也出过为官之人且福荫好几代，但是到了赛金花祖父这一辈，赵家就已经沦落到依靠小本生意维持生活。
赛金花小时候与弟弟一起和母亲居住在乡下的奶奶家。
从奶奶的口中，赛金花得知了关于家族的记忆，那曾经的无比荣耀，那曾经的辉煌岁月，在赛金花的脑中一一呈现，并让她心向往之。
尽管家道中落，作为赵家的第一个孩子，赛金花依旧得到了全家人的关爱。
赛金花十三岁那年，父亲把一家人都接到苏州居住，赛金花也正是在这里开了眼界。
但是，赛金花的父亲所经营的当铺运营逐渐出了问题，开始连续几个月的亏损，赵家的生活过得一天比一天艰难，最终因为劳心劳力而身染重病。
赛金花从小冰雪聪明，又格外懂事，而且这孩子从小心思就重。
在父亲病重的这段日子里，她经常愁眉紧锁，满脸偷着一种与其年龄不相称的忧伤与坚强。
然而该来的还是会来，带着蛮强的愤懑与无奈，悲伤和痛苦，父亲离开了他们。
此时的赛金花隐隐感觉到自己的身上有了一份责任，要为母亲，奶奶、弟弟去挑起生活的重担。
但她此时还是一个尚未长成的弱女子，她能为家里做点什么呢？因为长得格外标致，又唱得一口动人的小曲儿，她铤而走险上了当时苏州一带有名的花船，成为了一名清倌人。
所谓清倌人，就类似于今天的网红，只卖艺不卖身。
赛金花当时唱的最拿手的曲子便是《茉莉花》，在花船上她的一曲《茉莉花》唱罢，自己的小袄口袋里总是少不了老爷大人们塞进来的碎银子。
但是塞银子的时候，老爷们的眼睛、嘴巴，特别是手就不安分起来了。
一小颗碎银子递过来，顺手就把赛金花的小手抓住，左翻右看还放在手掌里仔细的抚摸，总是让赛金花的小脸忽的一下就如同着了火一般。
而这也是老爷们最爱看的表情，一见到她这样就满屋子的人哄堂大笑。
“这些老爷，在岸上的时候看着都挺斯文的，怎么一到了花船上就一个个变得这么不要脸了呀！”赛金花此时还是不太清楚“风尘女子”的具体含义。
古代妓女和龟夫
赵家虽说已经没落，但还没有沦落到要依靠女人在花船上倚门卖笑的程度，即便揭不开锅，以赵家人的修养也不支持赛金花这样干。
不过赛金花却坚持要在花船上唱小曲，做清倌人。母亲和奶奶都拗不过她，最终只能默许。
赛金花在苏州花船上一干就是整整三年。
三年的时光让赛金花的容貌变得更加娇美动人，因此也有无数的客官老爷打算以重金买下她的初夜。不过老鸨却觉得她还能再养两年，倒时候卖个高价。
至于赛金花，从来没有思考过这个问题，自己做清倌人的收入已经足够养活全家，等到过几年弟弟长大了，能考上功名自己就引退。
就算弟弟不考科举，能有一份生计为她分担一些的时候自己也会金盆洗手。
而天有不测风云，赛金花的奶奶这时候突发重病。赛金花与奶奶从小感情很深，而家里也拿不出钱来为奶奶买药，这时老鸨就奉劝赛金花做红倌人（卖艺又卖身），并许诺一定帮赛金花物色良人，无奈之下赛金花只能应允。
但没想到，老鸨真的为赛金花找到了一个良人，此人正是状元爷洪钧。
三度出嫁，三度丧夫对于洪钧，赛金花是颇有好感的。在她儿时就曾与刚刚高中的洪钧擦肩而过，因此也有了一面之缘，只是当时赛金花还是清白人家的小姐。
洪钧和赛金花
此外，洪钧也是赛金花的常客，两个人相识已久，虽然还谈不上确定关系，但二人早生情愫是肯定的。老鸨也知道洪钧对赛金花有意，刚一说服赛金花卖身，转头就跟洪钧说了此时。
最终，洪钧以一千五百两的价格买了赛金花，老鸨赚了一笔，还做了个顺水人情，堪称是这件事的最大赢家。
洪钧此时已经为官多年，而且早就娶妻生子，因此赛金花只是作为小妾嫁给洪钧，不过即便是这样赛金花已经非常满足。
刚刚与洪钧成婚的赛金花在状元府内过得并不如意。
自古以来妻妾之间如同宿世仇敌，这样一个如花似玉的小妾来到府上，本就容易招致正室夫人的嫉妒，更何况赛金花还是出身于烟花之地。
洪钧对赛金花在府内的遭遇也甚是怜惜，但正妻也没有做得太过分，因此也不好插手更没时间管这些家庭琐事。
不久之后洪钧被派往欧洲出使四国，想到自己走后赛金花必将在府内日日受气，便以需要人照顾为由带着赛金花远赴欧洲。
一个青楼女子能嫁给状元郎已经是如梦似幻，如今还随夫出洋，这是上天对她莫大的恩赐。
剧照
洪钧在欧洲履职三年，三年内赛金花与各国公使夫人经常在一起闲聊，同时也学会了英语、德语，更开阔了眼界。这次出洋，对赛金花而言简直就如同留学一般。
但是祸福难料，人生难测啊！光绪十七年洪钧出使任满归国，赛金花这位名扬海外的公使夫人也回来了。
本以为将要重新陷入到妻妾相争的境地，哪知道现实更加残酷，洪钧归国后仕途受挫，短短一年后撒手人寰。
洪钧去世后，洪家人轮番上阵，一心要将这个烟花女子逐出洪家。
赛金花伏在洪钧的灵柩上痛哭、哭诉，洪家人让她哭得毛骨悚然却又无可奈何，最终还是洪钧的长子洪杰出面当了最后的说客，成为了赛金花离开洪家最后的台阶。
赛金花离开洪家之后生活无以为继，便只能回到老家重操故业，随后又在姐妹们的帮助下到上海租借开了一家名为“红楼书寓”的娼馆，为了招揽客人，赛金花挂出“状元夫人”的名头，一时间书寓宾客满门。
不过辉煌只是短暂，很快洪家人知道了赛金花在上海的所作所为，在洪家人的压力之下，书寓宣告破产。
赛金花为求生计，只得带着姐妹们北上，却没想到因此成就了赛金花“护国娘娘赛二爷”的大名。
赛金花
八国联军进入北京城后，多有烧杀抢掠之事，赛金花凭借出洋时的见闻以及流利的德语，顺利与联军统帅瓦德西见面。
瓦德西曾听人说过洪钧有这样一位夫人，并对赛金花提出的社会治安措施深以为然，便下令停止并严惩北京城内的士兵劫掠之事。
也正因此事，北京的百姓们对赛金花感恩戴德，成就了一段佳话。
八国联军侵华之后，赛金花遇到了自己的第二任丈夫曹瑞忠。那是一个与洪钧颇有几分神似的男人，也正因如此才能引起赛金花的注意。
曹瑞忠是铁路上的一名小吏，见到赛金花之后便勇敢地追求对方。
经过一段时间的相处，赛金花了解到曹瑞忠是个善解人意、随和的人，便同意与曹瑞忠结为夫妻。
不过两人结婚仅仅两年，曹瑞忠便发生了意外，被一场无情的大火吞噬，赛金花再一次成为了寡妇。
就这样，赛金花不得已再次重操旧业，在上海重入风尘，只是此时的赛金花只负责教导那些新来的姑娘们，自己却已经不再轻易陪客了。
辛亥革命之后，赛金花遇到了生命中的最后一个男人：魏斯炅。
魏斯炅身材高大，相貌堂堂，一点没有清朝官员的奴相。
他从来不把赛金花当做娼妓、玩物，而是一个可以信赖的朋友、一个堂堂正正的人。也是因为如此，魏斯炅给赛金花取了新的名字：赵灵飞。
他经常和赛金花谈论时事，向她介绍革命是什么，对于赛金花偶尔发飙的一点几乎幼稚可笑的意见，他也能细心倾听，客观评说。
而赛金花作为社交场上的明星，经常作为魏斯炅的搭档，出席各种社交应酬，魏斯炅已经不能少了这样一个贤内助。
说不尽的话，道不尽的爱，看不够的彼此，享不尽的缠绵，魏斯炅用他的温柔抚平了赛金花身心上的累累伤痕，赛金花则用她的柔情滋润着魏斯炅被革命洗涤的心灵，他们在一起更像是两个灵魂的融合。
他们一起度过了幸福而快乐的七年时间，1918年魏斯炅因病去世，第三任丈夫最终还是抛下了赛金花。
为夫守节，凄凉晚景魏斯炅的遗体被安葬在江西老家，赛金花为魏斯炅守孝一个月之后，之后她托人找了一处便宜的房子租了下来，带着为数不多的行李，并搬了几件贴有“魏记家具”字样的家具作为纪念搬进了这里。
她知道，“赵灵飞”已经随着魏斯炅的灵魂飘离了人世，自己的归宿在北京的下层，自己还是那个“赛金花”。但为了标明自己和魏斯炅的关系，她让人写了一块“江西魏寓”的牌子钉在门口。
此后余生，她再没改嫁过，更没有再次轮入娼门为妓。她实现了在魏斯炅灵前许下的誓言：“我守着你，我一辈子守着你……”
从此之后，赛金花隐姓埋名，沉入民间最底层，她燃香供佛，从此与青楼无涉。走马灯一般的社会，很快再也没有人记得这里曾经还有个名动京城的“赛金花”。
这是一个人生命的回归，也是赛金花心灵的回归。
晚年的赛金花，就是依靠她与魏斯炅温馨的记忆，来安抚自己凄惨的晚景，虽然那些温暖和幸福，终究会随着她的记忆模糊甚至消失，但是一个人的成熟和归宿，不就是这样的过程。
有过这么多故事的赛金花，如果不是依赖脑海中这些温暖的旧照片，大概就只能依赖鸦片了。那些不幸的记忆，也一样能够将一个生龙活虎的人折磨成一个废人。
赛金花是聪明的，她忘记了之前的种种不幸，珍藏着曾经的温馨与风光，慢慢回味，了却残生。
赛金花曾经是一个美丽至极的女人，也是一个受伤很深的女人。
她的美丽，除去她无与伦比的美丽外表，还有她内在的聪慧；她的伤痛，抛开人生的挫折煎熬，还有世事的变化难料。
赛金花是一个被时代局限，同时又对有限时空产生一定影响的女人。她的聪慧，增添了她的魅力；她的伤痛，塑造了她的性格。而动荡的背景，让这美丽的女人沦落风尘，并改写了这个人间尤物的命运。
民国二十五年冬，经历了大半生波折的赛金花，终于撒手人寰，亏得故乡一些名士发起募捐，才得以安葬在陶然亭，与香冢、鹦鹉冢为邻。
也许死者仍然在诉说，听，墓畔的林叶正在簌簌不休……
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