天然香材种类很多，但能够采集的数量却有限，所以造成了天然香材价格昂贵的现象。
一般来说，香的天然材料主要可以分为植物性、动物性两种，还有少数可以已发香气的矿物。
史上最负盛名的四大名香“沉檀龙麝”——沉香、檀香、龙涎香、麝香，这四种香材可谓是天然香材中的极品，价格也非常昂贵。
沉香和檀香为植物香料，龙涎香和麝香为动物性香料。
沉香、檀香、龙涎香、麝香被认为是香中的四大名品，毫无疑问，它们都是有些非同寻常的韵味与香调，不仅是中国历史上的顶级香材，也在世界用香文化中经久不衰。
今天老羊就专门和香友们聊聊，四大名香“沉檀龙麝”各有什么特色？
沉香
我们常说的“沉檀龙麝”的“沉”，指的就是沉香，沉香自古以来即被列为众香之首。
沉香分布在我国南方沿海以及东南亚一带，品种繁多，香韵也尤其丰富，这在世间的香材中也是唯其独有的。
在日本香道中，香木有六国五味之说，其中80%以上讲的是沉香。
沉香的香气由多种气味组合而成，有甜、凉、苦、辛、咸等味道，也有药香、果香、草香等各类香气，所以很难给沉香定味。
多数沉香在常态下香味略淡，而熏烧时却香气浓郁，香烟氤氲，能够给人带来无限的遐想与情感上的触动，使心灵随着缕缕不绝的馨香起伏、盘旋，因此历来颇受人喜爱。
这也让沉香在中国作为珍贵香料之余，也成为“儒释道”传统文化的精神体现，是名副其实的名香。
檀香
檀香，即是白檀香木，白檀木在成熟后开始分泌带有香气的腺液，从而使树木通体发香。
新砍伐的檀香带有腥气，存放后待气息稳定逐渐醇和。
檀香香气醇厚，有奶香蜜意，香味的穿透力也很强，但与沉香那缕缕青烟的飘渺之感不同，檀香的香味是弥漫性的扩散，将人密密的包围起来。
檀香留香时间长久，在香水中是常见的定香成分，也常常作为高档香水的基调。
檀香香品是礼佛的上等供品，也是“浴佛”的主要香料之一。
佛教将檀香末、片用于静坐参禅，或诵经法会中的熏坛、洒净、燃烧、或用其熬香汤浴佛，或雕刻成佛珠佩戴，或佩挂在身上，檀香会因体温加热而散发出香气，这种香气可以养气安神。
麝香
麝香为鹿科动物多种麝成熟雄体肚脐下方香腺和香囊中的干燥分泌物，现所用者多为人工驯养麝通过手术取香法而得，是我国著名特产，质量产量皆冠世。
麝香干燥后呈颗粒状或块状，有特殊的香气，有苦味，既是制造高级香料的主要原料，又是名贵的中药。
麝香是所有香料中香味最浓烈的，香气温暖而富有活力，能产生一种特殊的灵感，并且催人动情。
不过，麝香不能直接使用，原始状态下有动物的腥臭味，需要稀释才能散发出异香，所以合香中只能作为配香存在。
可是其扩散性和诱发力极佳，又具有良好的提香和定香作用，因此也是高档香水常见的用料。
龙涎香
龙涎香，又名冰片、瑞脑，古代谓之“龙脑”，是抹香鲸肠胃内的病理分泌物，是最晚进入中国内地的香料。
龙涎香未燃烧时没有特别的香气，但燃烧后香气四溢，既有麝香的气息，又有花香的清甜幽馨，这种特殊的香甜和持久的留香具有温暖朦胧的意蕴。
微妙柔润，提扬不散，圆和它香，这些特性都让龙涎香备受珍爱。
不过同麝香一样，最初的龙涎香只是黑色的粘稠物，带有恶臭，只有在海下长期漂洗逐渐变硬、转化为灰白色才能显出香味，也是高档香水中常见的基调。
龙涎香是各类动物排泄物中最名贵的中药之一，极为难得。自古以来，龙涎香就作为高级的香料使用，它的价格昂贵，差不多与黄金等价。
《本草纲目》中记载着龙涎香可以“活血、益精髓、助阳道、通利血脉”。
以上便是老羊为大家带来的四大名香的基础知识，如果您还有香料或沉香方面的疑问，可以在评论区留言~
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