北京是闻名遐迩的历史文化名城，是辽以后几个封建王朝的陪都和京都，是首善之区，礼仪之邦，又是多民族聚居之地，各民族的风俗习惯互相影响，互相渗透。因此，北京人礼多，节日活动的门类也多。以春节为例，除腊月初八喝腊八粥，腊月二十三祭灶，二十五掸尘扫房，除夕守岁，元旦祭祖拜年，正月初六店铺开张，上元节看灯等全国各地都有的活动外，还有很多北京特有的节日活动。现择其大者介绍于后。
送财神爷
旧时每年腊月三十日傍晚，一些贫苦人家的小孩，拿上几张财神马，到商店、居民门前高呼“送财神爷来啦”。店铺的掌柜和居民家长赶紧出来恭恭敬敬地把财神马接过来，然后给小孩点零钱，谓之“送财神爷”。
财神在旧社会的众多神、佛中，不是最权威的，却是最受欢迎的，小孩来送财神爷不论到谁家，也不能说不要，以图个吉利。
此俗一直延续到解放前夕，可见人们想发财之心切。
五显财神庙“借元宝”
五显财神庙在广安门外六里桥。供的财神既不是黑虎玄坛赵公明，也不是文财神比干丞相、武财神汉寿亭侯关羽。相传为五个强盗，专门杀富济贫，受到穷人的崇敬，立庙祀之，俗称“五哥庙”。传说明英宗朱祁镇在“夺门之变”时，这五位财神曾显灵助他成功。英宗复辟之后，于天顺二年(1458年）加封这五位为元帅，因每位封号中都有一显字，故称“五显元帅”，所以五位财神的塑像都是戎装。后院西配殿为库神殿，供库神。库神殿内有很多大大小小的金、银纸元宝。香客在财神殿烧香布施之后，到库神殿参拜库神，可以拿几个纸元宝回家珍藏。《旧京文物略》云：“新年之二日，则于广宁门外五显庙祈财，争烧头一炷香。倾城男妇，均于半夜，侯城趋出，借元宝而归。”如果事有凑巧今年日子稍好一些，第二年要加倍还愿。不验或更穷，也“不疑神之相欺，徒责己之欠诚。”“心诚则灵”明年再来烧借元宝，一而再，再而三，年年给财神烧香还是年年受穷，很多人至死不悔，既可悲亦堪怜。
白云观元辰殿“顺星”
顺星又叫“祭星”。依据道家的说法，每年正月初八晚上，天上诸星宿要光临人间，人们燃灯而祭之，期望得到当值星宿的保佑。《燕京岁时记》：“初八日，黄昏之后，以纸蘸油，燃灯一百零八盏，焚香而祀之，谓之‘顺星’”。在家里散灯花顺星之同时，很多人到白云观元辰殿去参加顺星祭典。
元辰殿俗称“星宿殿”或“顺星殿”。殿在白云观西路。殿中塑有六十年花甲子的60位星宿神像。
凡到元辰殿顺星的人，首先要找到自己的本命星宿，如果是甲子年生人，就到甲子太岁金辨大将军的塑像前，烧香、磕头、布施之后，再到今年当值的星宿。如果今年是癸亥年，就再到癸亥太岁卢程大将军塑像前烧香、磕头、布施，即可保佑你一年顺遂。
正月初八为“人日”，傍晚白云观的方丈率众道士举行祭星仪式，在元辰殿的香案上燃灯108盏，众道士着法衣，吹笙管、击钟磬，鼓乐齐鸣，诵经祈祷，祛灾求福。这一天整个白云观内外也是人山人海，热闹非凡。
正月十九“会神仙”
丘处机号长春子，是道教全真道龙门派的创始人，元代成吉思汗安置丘处机居于白云观的前身太极宫，死后亦葬于观内。
正月十九日是丘处机诞辰，这一天善男信女都到白云观为他祝寿，故叫“筵丘节”。传说这一天长春真人要下凡超度众生。来时变幻不定，或变为官宦缙绅，富商大贾，也可化为贩夫乞丐，恶妪幼童，有缘者能相会，故曰“会神仙”，是日白云观内外游人如蚁，许多人十八日夜宿观内有的彻夜不眠，到处游逛，以期会见神仙。但多少年来却未闻有会见神仙而得福成道者，相反却闹出了不少笑话。
会神仙纯系荒诞无稽的迷信活动，不仅现在看来是愚昧可笑的，当时一些有识之士也认为“此风俗之不善也。”《京都竹枝词》也有“绕过年宵未几天，白云观里会神仙，沿途多少真人降，个个真人只要钱”的记载。
（作者：何名，选自胡玉远主编《燕都说故》）
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