《红楼梦》的姓名是有特殊的谶语的，如贾政其实是‘假正’，贾赦是‘假设’。再如贾政的两位清客单聘仁和卜固修，其实就是‘善骗人、不顾羞’。贾芸的舅舅卜世仁，其实是‘不是人’。甄家的丫鬟娇杏即是侥幸。冷子兴就是冷眼人。冯渊即是逢冤。这些都是作者对人物性格命运的概括。
大观园中丫鬟奴仆众多，这些丫鬟们的名字很多是主子改的，因此丫鬟的命名风格体现了她们各自主子的审美品味。
如贾母房里的丫头，都是珠宝与鸟类。代表珠宝的丫鬟：珍珠（袭人的原名）、琥珀、翡翠、琉璃。代表鸟类的丫鬟：鸳鸯、鹦哥（紫娟的原名），贾母是贾家的老祖宗，是百年望族的象征，所以她代表富贵，代表喜庆，代表美满，所以她取的名字都是一些贵而不俗的名字。
王夫人的丫鬟是金钏儿、玉钏儿、彩云、彩霞、绣鸾、绣凤。取的也是金玉、云彩及鸾凤，寓意着金玉满堂（子孙），霞光映云（富贵），鸾凤和鸣（夫妻）。透过几个丫鬟的姓名其实可以找到王夫人内心的理想生活。
类似的还有薛姨妈的同喜同贵，秦可卿的宝珠、瑞珠，尤氏的银蝶，这些女性皆是富贵人家的主母，所以她们为丫鬟取得名字都是带有美好寓意。类似还有贾家男仆如李贵、金荣、周瑞等也是取于富贵繁荣、祥和美满之意。
再来是公子、小姐们的取名学问。从丫鬟的名字，其实可以找到她们主子的性格特点及人物命运。
如黛玉是个文艺女青年，所以她替贴身丫鬟取名雪雁，脂批曾云：雪雁这个名字新雅不落套，是黛玉之文章也。鹦哥到黛玉处改名紫鹃，潇湘馆还有个丫鬟春纤，这三个都是很有文艺气质，与黛玉的诗人气质是完全符合的。只是这三个名字都不是吉利美好的象征，雪雁太过孤冷，紫娟终究啼血，春纤太过单薄，三个丫鬟的名字正好映照黛玉孤苦无依，泪尽而亡的命运走向。
特别是丫鬟紫娟，她的名字来源于杜鹃，诗句有云：杜鹃花与鸟，怨艳两何赊。疑是口中血，滴成枝上花。黛玉前世是为了还泪而来的，最后命运是泪尽而亡，跟杜鹃啼血而死的典故其实是一样的。唐·白居易《琵琶行》：“其间旦暮闻何物？杜鹃啼血猿哀鸣。”，如今黛玉葬花，痴情一世，不是一样悲伤。不管是黛玉还是杜鹃都是让人悲痛至极的故事。
再来说下宝玉，有人统计过宝玉身边前前后后共有十八个丫鬟：
1、袭人（珍珠）（第三回）
2、晴雯（第五回）
3、麝月（第五回）
4、媚人（第五回）
5、茜雪（第七回）
6、秋纹（第十九回）
7、绮霰（岳麓书社版本是绮霞）（第十九回）
8、碧浪（碧痕）（第十九回）
9、四儿（蕙香、芸香）（第二十一回）
10、檀云（第二十四回）
11、小红（林红玉）（第二十四回）
12、佳蕙（第二十六回）
13、坠儿（第二十六回）
14、紫绡（第二十七回）
15、靓儿（第三十回）
16、篆儿（第五十二回）
17、春燕（第五十五回）
18、芳官（第五十八回）
从上面排行中，可以看出宝玉的丫鬟都是对应，比如袭人对媚人，麝月对檀云，秋纹对碧痕，茜雪对绮霞，坠儿对良儿，靓儿对篆儿等等，檀云这个丫鬟在书中时有时无，宝玉的四时即事诗里用它和麝月对仗，疑似是这样起出名字后，又并入到别人的故事里。还有一个出现没多久就没了的媚人，显然是对应大丫鬟袭人而来的。
袭人是宝玉的大丫鬟，她又姓花，所以宝玉从诗句‘花气袭人知昼暖’替她取了名袭人，形容她温柔和顺，香气袭人。
晴雯的名字是为了对应她的曲子，霁月难逢对应是晴，彩云易散对应是雯，霁月、彩云都是美好且容易消散的事物，注定不会长久，她的命运在名字里已注定了。
至于佳蕙、春燕之类的小丫鬟，不会是宝玉的手笔，要么是父母取得原名，要么是像芸香改蕙香似的由袭人之类的大丫头们改的。
宝钗身边有两个重要丫鬟，一个是香菱一个是莺儿。香菱的名字取于‘根并荷花一茎香’的菱花，与原来的名字英莲（莲花）是相关的，都是水里浮萍的命运。夏金桂把香菱改为秋菱，暗示桂花香容不得菱花的清香，菱花是夏季开放的，到了秋天离凋落也就不远了。从改名字也可看出，香菱遇到金桂已经走到生命的尽头了。宝蟾的名字与金桂相关，比如‘兔寒蝉冷桂花白，此夜恒娥应断肠’，比如‘蟾宫折桂’。
宝钗给香菱取名是因为香菱被买来之后，早已忘记家乡父母，所以宝钗才替她取名，而莺儿则是她的本名，书里说她原叫黄金莺，宝钗嫌她名字太过拗口，改成了莺儿。莺儿擅长打绦子，善于配色，善于用柳条编花篮，是个心灵手巧的姑娘，这些特点都是黄莺的习性。
贾府四位小姐的丫鬟，都是跟琴棋书画有关的，分别为：抱琴、司棋、侍书、入画，这四个丫鬟的名字对应四位小姐的个人爱好，比如元春爱抚琴，迎春爱下棋，探春爱书法，惜春爱绘画。同时这四个名字分别代表她们的结局，如元春是爆寝而亡，迎春是颗死棋，被活活虐待而死，探春的命运是等待书写，惜春做了尼姑，百年之后自然是入化而死。从她们四个的个人命运，其实也反应贾家从‘兴乱离空’的命运，所以才会让人‘原应叹息’。
李纨的素云碧月，是对应她的寡妇身份。秋桐的名字则是因凤姐而来。秋日梧桐衰落，凤鸟也就无枝可栖了。平儿的名字有平衡的意思在，一是她在贾琏凤姐手下的生存之道，二是她在贾府中的作用，回目中有判冤决狱平儿行权，就是这个作用。春燕娘打春燕，麝月让小丫头子去请平姑娘来管，春燕娘不知利害，说「凭你那个平姑娘来也要凭个理」，拿平儿的名字开了个玩笑。
尤二姐、尤三姐的姓氏显然是因为她们尤物的身份，所以尤氏之所以姓尤，大概是因为作者想让她两个妹妹姓尤。凤姐派去服侍尤二姐的丫鬟善姐，这名字是反着来的，以善反衬她的恶。
当然还有一些是随性随事而起的名字，如送东西出场的宋妈，管竹子的就是祝妈，管田的是田妈，管花花草草的就是茗烟的娘老叶妈了。这些人虽然没有什么特殊含义，却也符合事物的特性。
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