作者/刘中国
编者按：今年9月12日，是首批留美幼童抵达旧金山150周年。2003年7月，珠海市有关部门举办《容闳传》首发式暨“容闳与中国教育”研讨会，该书作者刘中国曾作题为《容闳：一个为未来而生活的人》的发言（收入《〈容闳传〉赠书仪式暨“容闳与中国教育研讨会”资料荟萃》）。现编发于此，以飨读者，以资纪念。
△黄晓东、刘中国合著《容闳传》，珠海出版社2003年版
在容闳这面旗帜下我们有幸走到一起来了。今天，珠海市政协和香洲区政协联合举办《容闳传》赠书仪式暨“容闳与中国教育”研讨会，这是我和黄晓东写作这本书时所没有想到的。因此，除了表示感谢，我们更多的是感到一种意外的欣幸。
今天莅会的黄天骥老师、叶春生老师、黄树森老师，是我们大学时代的老师，毕业这么多年来，他们一直关心我们的学业、工作和生活，勉励我们把务实和理想结合起来，不要浪掷时光的珠玉。我们谨记恩师的教诲，力求寸进。借此机会，两位老学生向恩师敬致谢意。
我们读大学时正值十年浩劫结束不久，老师们刚从“牛棚”重返讲台，我们许多同学是“老三届”，辛磊在一首诗中写道：“我从昨天向你走来/我的身后/是一长串阴暗的日子/和像那些日子一样阴暗的叹息”。在广阔天地里接受多年“再教育”，然后跨进梦寐以求的大学之门，实在太不容易。相对而言，我和晓东“生正逢时”，他进校时才16岁，我那年18岁。
1980年，也就是我们进校次年，深圳、珠海等经济特区成立，中国开始步入改革开放之路，校园里弥漫着一股为“中华崛起而读书”的氛围。在那个充满激情和想象的年代，我们在课余尝试文学创作。我记得晓东读罢伏契克《绞架下的报告》写过一首诗，他说，伏契克用自己的生命证明，“世界上有一个/为未来而生活过的人”。我们在学校课堂上，在图书馆的书架上，在如火如荼的现实生活中，陆续结识了一大批为未来而生活的人，其中之一就是《西学东渐记》的作者容闳博士。
△刘中国（左）、黄晓东在甄贤学校前合影
那些为未来而生活的人，注定是脚踏实地的理想主义者。他们深知“凡是现实的都是合理的，凡是合理的都是现实的”这个哲学命题，同时相信通过自己的不懈努力，随着时光的推移，现实的所谓“合理性”将被推排成昨日黄花，一个孕育着科学理性的崭新时代正在到来。容闳就是这么一个大人物。他于1828年出生于现在的珠海市香洲区南屏镇，1835年入读澳门马礼逊预备学堂，1847年赴美国留学，1854年毕业于耶鲁大学，在留学期间，树立了“以西方之学术，灌输于中国，使中国日趋于文明富强之境”的理想。
鸦片战争后，中国面临“数千年未遇之大变局”。为应对这一变局，近代中国开始向西方学习，先后经历了三个阶段：19世纪中期开始购买洋枪洋炮和引进“制器之器”，创立军事工业，标志着学习西方物质文明的兆始；70年代初开始派遣幼童赴美留学，标志着对“华尊夷卑”观念层次上的重大突破；容闳于甲午战争后提出的“新政策”，以及后来康有为、梁启超的“戊戌变法”运动，则把仿效欧美国家，改革中国政治体制提上日程——所有这一切努力，都是为了摆脱中国在世界格局中落后挨打的命运。在近代中国兴起的三次学习西方的浪潮中，容闳一直是坚忍不拔的实践者、倡导者、推动者甚或领导者，满腔热情地从事“使中国日趋于文明富强之境”光明磊落事业。
△容闳像
那些为未来而生活的人，注定要踏上安徒生童话故事中描绘的“荆棘路”。在这篇童话中，安徒生把苏格拉底、荷马、哥伦布、伽利略、贞德等名字，编织成一束朴素的花环。他告诉我们：世界的历史像一个幻灯，它在现代的黑暗背景上，反映出一个明朗的片子，说明那些造福人类的善人和天才的殉道者怎样走上荆棘路。选择“以西方之学术灌输于中国，使中国日趋于文明富强之境”作为毕生事业，容闳从此也踏上了一条“光荣的荆棘路”，无论是在近代中国学习西方“三部曲”的过程中，还是在传播华夏文明以及保护华工、维护国家主权的抗争中，容闳的身影随处可见。当所有这些努力一一化为泡影后，他开始倡导砸烂满清王朝国家机器的暴力革命，先后参与策划1900年的自立军起义、惠州归善县三洲田（今属深圳）庚子首义以及广州大明顺天国起义。这位被民间会党组织推选出来的“中国国会”会长、“临时大总统”，一下子变成帝国鹰犬人人可得而诛之的“国事犯”，他只得背井离乡，远赴美国避难。即使远隔重洋，容闳依然心系国运，“舍忧国外无他思想，无他事业”（梁启超语），“变旧中国为新中国，变苦境为乐境，不特为中国造福，且为地球造福”的念头，像梦魇一样压得他喘不过气来。他在风烛残年，还协助孙中山制订了旨在推翻满清政府的“中国红龙计划”。直到辞世前数月，辛亥革命爆发，满清王朝寿终，中华民国草创，容闳才迎来了一生中最后的幸福时光，在“荆棘路”上所遭受到的所有磨难终于得到报偿——他看到“中国人民正处于自己主权的最高峰”。孙中山当选中华民国临时大总统后，曾函邀容闳博士归国辅政，“以巩固我幼稚之共和”。但是，一个伟岸的生命已经接近终点，他再没有力气呼应来自故国的召唤了。
△容闳英文自传封面
那些走在荆棘路上的人们，除完成自己的使命，还指示后来者完成他们的遗志。从历史发展的长时段来看，容闳“以西方之学术灌输于中国，使中国日趋于文明富强之境”的努力，和后来一批又一批为国家富强、人民自由而不懈奋斗的仁人志士有着某种必然的内在精神关联。1909年，81岁的容闳博士在他的英文自传（My life in China and America）序言中写道：“我的爱国精神和对同胞的热爱从未衰减，苦心孤诣地完成派遣留学生的计划，这是我对中国永恒热爱的表现，也是我认为改革和复兴中国的最为切实可行的办法。”安徒生告诉我们：“光荣的荆棘路看起来像是环绕地球的一条灿烂的光带，只有幸运的人才被送到这条带上行走，才被指定为建筑那连接上帝与人间的桥梁的、没有薪水的总工程师。”这不仅是一个悲壮得令人忧伤的童话故事，也是被那些伟大的生命证明了的结结实实的现实。
那些走在荆棘路上的人们，往往会迎来一份迟来的荣光。各位师友与来宾，今天我们是在容闳的旗帜下聚会，而且是在他的故里聚会。这种纪念性的聚会，从容闳辞世的那一年就开始了：1912年，留美幼童容星桥捐资修葺“甄贤社学”并易名为“甄贤学校”；1921年，容闳族人重修这所学校，并在学校礼堂东壁镶了一块纪念碑。在美国，也有一所“容闳公立小学”，毫无疑问是纪念容闳的。
△容闳1871年捐资兴建甄贤社学
几年前，黄晓东受深圳市政府派遣，赴美国纽约市立大学进修，他除写成《美国地方政府结构与职能研究》一书外，还和夫人一起收集了一批国内罕见的容闳文献史料，并专程造访设在纽约市曼哈顿唐人街的“容闳公立小学”。晓东回国后，我们几次结伴赴珠海查阅文献史料，观瞻至今书声琅琅的“甄贤学校”。容闳1871年捐资在故里创设甄贤社学，务在教育子弟，造就人才，以备他日国家之用，流亡香江的“长毛秀才”王韬《征设香山南屏乡义学序》有云：“太守（容闳）之奋然欲成是举，其志固非寻常所可限量，而其见亦非仅在区区之富贵利达间。盖敦风俗，崇教化，育英才，乃其大者远者，在所宜先也。特是莫或倡之则事不集，莫或继之则美弗彰，尚望有与太守同志者始终以持之也。”我得承认，在任何一座纪念性的建筑物面前，心灵从来没有像在这座“甄贤社学”面前那样，产生过那样大的震撼。
△甄贤学校今貌
围绕容闳这个光辉的名字，最近的一次纪念性质的聚会，是1998年11月，为纪念容闳170周年诞辰，珠海市政府主办了“容闳与中国近代化”学术研讨会，来自全国各地包括港澳地区以及美国、日本等国家的专家学者与会，会后出版了纪念文集《容闳与中国近代化》；而在容闳的“第二祖国”美国，也多次举办类似的纪念活动。我想，这种纪念活动还将一次次举办下去，就像纪念那些推动人类社会进程的重量级人物那样。
容闳从19世纪50年代开始，终身致力于“使中国日趋于文明富强之境”事业，确信苦难深重的祖国会有灿烂的前程，配得上它的壮丽山河和伟大的历史。当人类社会跨入21世纪的时候，我国进入全面建设小康社会、加快推进现代化的新的发展阶段，文化在综合国力竞争中的地位和作用越来越突出。文化是什么？文化是一粒饱满的种子，而且是一粒寻找土壤的种子。容闳把“西学东渐”的种子播在自己的故乡，于是清末民初的香山县在中国引领风骚；他把种子播在积贫积弱的祖国，经过几代人的共同努力，中华民族的伟大复兴终于展现出辉煌灿烂的前景。
△黄书森书邹鲁诗联赠刘中国
容闳已经辞世90多年，但他留给我们一笔丰富的精神文化遗产，正如黄树森先生在序言中所说：“容闳，是一笔独异的、重要的世界非物质文化遗产。如果说‘过渡时代’的血与火，熔铸了容闳这样一个自强不息、与时俱进的中国近代化先驱人物；那么，他所创下的丰功伟业将辉煌于21世纪，推动中华民族伟大的复兴，并以成倍的价值，辉煌于中国和世界。因为，只有今天，‘日趋文明富强之境’的中国已经呈现，中美文明的递进渐入佳境，全球经济一体化趋向势所必然——这才是容闳天才预言并毕其一生以求的最好注脚。”或者如晓东在本书后记中所言：“只有借助于正在实施的中华民族的伟大复兴，我们才能够理解终身致力于‘使中国日趋于文明富强之境’的容闳；只有借助于容闳和他的同时代人全力推动中国近代化浪潮，我们才能够充分理解中国现代化和全球经济一体化趋势，迎接新世纪的一轮旭日。”容闳是一个“过渡时代”的英雄，也是为未来而生活的大写的人。
我和晓东追寻容闳的心路历程，写作《容闳传》，只是做了自己应做的工作，而且深知这份工作并非尽善尽美，我们恳请各位师长、领导和专家学者批评指正。
今年是我和晓东大学毕业20周年。我们谨以此书献给母校中山大学，献给我们的师长和同窗好友，献给在人生旅途上鼓励和鞭策我们的人们，献给所有那些为未来而生活的人们。
2003．7．26 珠海宾馆
审读：喻方华
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