《少林寺》《少林小子》《南北少林》被誉为李连杰电影“少林”三部曲，三部影片演员阵容差不多，李连杰、胡坚强、于承惠、于海、计春华都在，其中前两部由张鑫炎执导，第三部则由刘家良执导。
当年《少林寺》和《少林小子》不仅在内地刮起学武风潮，而且在香港上映也都杀进了年度票房榜前十名，带动了合拍片的潮流，邵氏电影公司自然不会错过这个机会，于是派刘家良到内地拍摄《南北少林》，影片于1986年2月1日在香港上映，斩获了1810万港币，位列年度票房榜第6位，那一年香港电影冠军是《英雄本色》。
《南北少林》就是一个简单的复仇故事，北少林的智明（李连杰饰）和藏匿在南少林的司马燕（黄秋燕饰）都是忠良之后，在一次刺杀奸臣赫索王爷（于承惠饰）中相遇，刺杀失败后一路携手逃出包围圈，最终在南北少林一众高手的帮助下铲除了赫索王爷。
影片没有跳脱《少林寺》的痕迹，相比之下，李连杰的表演俏皮可爱了许多，尤其是装扮女人赶羊那一段，轻松且诙谐有趣。然后在动作上也进行了升级，刘家良以前在邵氏都是棚内拍摄，这次到内地取景，展现了祖国秀丽风景，不过他的拿手好戏依然是动作设计，无论是少林和尚比赛写佛、众人给赫索贺寿、结尾大决战还是于承惠的醉剑和于海的螳螂拳在丝瓜架下较量，都给我们留下了深刻的印象。
影片中一些大场面在香港电影中是绝对做不到的，毕竟没有那么多专业的武术运动员，不靠特技和蒙太奇的剪辑手法，只有演员潇洒的身姿、优美强劲的拳术，一招一式观赏性极佳，并且将兵器融合在众多场景中，达到了使人注目的效果。
李连杰的电影总喜欢留下遗憾，曾几何时，觉远放下了牧羊女白无瑕、陈真未到东京找光子、张无忌没能赴大都之约、君宝无缘秋雪、许正阳不能再见杨倩儿、大师兄令狐冲负了东方不败等，当年的这些“情债”，李连杰再也还不上了。
《南北少林》中一样如此，当智明得知他和司马燕是指腹为婚的时候，配上黄霑作词作曲、吕方演唱的《小河在我心飘过》的时候，那种无奈之情油然而生。智明看到女装的司马燕又怎么能不心动呢，可是他作为和尚，自然不能像凡夫俗子一样恋爱生子，只能将这份爱深藏心底，将信物铃铛送给赵威，自己孤独而去。
戏中智明和司马燕没能在一起，戏外李连杰和黄秋燕于1987年结婚，两人当年也是青梅竹马，一起训练，一起学习，李连杰凭借《少林寺》成名之后，正是经过他的介绍，黄秋燕得以参演《少林小子》。在拍摄《南北少林》的时候，李连杰脊椎错位、背部肌肉严重拉伤，第五腰椎裂开，在他住院期间，黄秋燕基本上每天都到医院照顾他，两人的感情也正是在这一段时间迅速升温，之后1987年选择结婚。
只可惜现实生活中和戏中一样，两人最终还是没能在一起，李连杰也多次在访谈中称他和前妻黄秋燕之间的爱情不成熟，也坦言自己对她的爱只有20%，而黄秋燕对他则有80%到90%。不过感情面前没有对与错，虽然他们最后离婚了，不过依然保持朋友关系，偶尔也会和通电话，而且还有两个女儿在中间作为桥梁。
关于《南北少林》，还有不少幕后故事，比如李连杰和刘家良的恩怨情仇，一个是待遇问题，当年刘家良带来的香港电影人和内地电影人同工不同酬，像李连杰这样的主角，一天也就3元钱，而香港电影人演个死尸的话就有50元，巨大的差异令李连杰感受到不公平，不仅片酬，而且连吃的也不一样，关于这一点，曾经拍摄《垂帘听政》的刘晓庆也感同身受，据说当年因为伙食问题，她不仅罢演，还在片场哭了。
另外一个就是工作的方式，还特地举了一个拍日出日落镜头的例子，刘家良让内地演员凌晨2点钟起床，3点钟到达拍摄地点，而他们自己则等到10点钟才到，最终错过了拍摄时间。如此种种的不公平让李连杰倍感厌倦，甚至一度想要放弃演员行业，所幸后来在香港影坛成名，之后又成为闻名世界的功夫巨星。也正是因为这次“不愉快”，李连杰和刘家良之后再也没有合作过。不过影片中饰演赵威的胡坚强，后来又和刘家良合作了《醉拳3》，不仅出演一个小角色，而且还担任了动作设计。
刘家良在拍摄《南北少林》的时候还挖掘了一位功夫演员，他就是熊欣欣，在影片中他担任了南少林的一个和尚。除此之外，他还是李连杰受伤之后的替身演员。自此之后他和刘家良、李连杰的缘分越来越深，首先他被刘家良挖掘到香港影坛发展，担任替身演员，经常做一些危险的动作，跳车、跳楼都是再平常不过的。
刘家良只是挖掘了熊欣欣，真正捧红熊欣欣的是徐克，《黄飞鸿》中熊欣欣再次成为李连杰替身，《黄飞鸿2》就升级一个小配角九宫真人，到了《黄飞鸿3》迎来他演员生涯中最重要的一个角色“鬼脚七”，大雨那场戏还扇了李连杰几个耳光，估计他是扇李连杰耳光最多的人吧！
时隔33年，再看《南北少林》依然喜欢，依然记得吕方演唱的《小河在我心飘过》和《永远做少林人》，只是可惜了于承惠和计春华，希望他们在另外一个世界一切安好！
