猫望着食盆安静站立，此时猫尾巴摇动，过了2分钟后猫像回过神来，走到食盆处缓慢进食。有时你还会看到猫望着窗外快速摇动尾巴，当闻到让猫陌生气味时，猫的尾巴也会轻微摇动。猫摇尾巴的原因很多，当猫出现了选择焦虑时，猫会通过摇尾巴的方法“梳理思绪”并缓解猫心中压力。
铲屎官要分清两种不同的猫摇尾巴现象。一种发生在猫用于交流时，此时猫会面对铲屎官或其他动物摇动尾巴。猫通过这样做，让其他猫了解猫此时的情绪，幼猫很容易在大猫面前这样做。而随着猫的成长，猫会在少数的人和动物前保持这样的习惯，当猫经常向你摇尾巴时，首先意味着猫和你关系很近。
另一种猫摇尾巴的情况出现在猫面对事物之时。面对不同的岔路、两个距离较近的休息处、不同的食物时，猫经常会摇动尾巴。这是猫在做出抉择时的一种必要过程，当猫无法迅速做出清晰判断时，猫需要通过摇尾巴来缓解压力并保持头脑清醒。
动物学家通过实验发现，大部分猫面对“选择难题”时都会出现摇动尾巴的现象。动物行为学家莱豪森的研究显示，当猫无法分辨出两个不同选择的优劣时，猫会变得慎重，一些猫会花费相当长的时间用于思考。和一些善于迅速做出判断的动物不同，如果猫不能通过经验和较近的记忆做出清晰判断，猫会陷入焦虑。
静态的目标对猫而言还算容易，大部分猫经过一段时间的观察后总能通过声音和气味做出判断。以食物为例，如果两个食盆中放着相同的食物，猫会优先走近有着更浓猫气味的食盆。但有时，猫所面对的情况较为复杂，比如猫在去往高处时发现无法继续走到高处，此时猫也不能轻易退下来，这时铲屎官可以看到猫尾巴用力摇动。
大部分动物学家都认为猫摇动尾巴时，猫整体的情绪是处于紧张、不安和焦躁之中的。有时猫的心情并非如此不佳，但猫确实会遇到选择烦恼。以家猫为例，当铲屎官希望和猫互动时，猫也容易出现摇尾巴的情况。这是因为猫其实很愿意和铲屎官一起玩耍，但对于铲屎官手中的玩具猫其实兴趣不大。
和一些其他家养宠物不同，猫不善于处理这样的情况，当一个事物同时让猫感受到了有利和不利两种因素时，猫便会出现选择焦虑，此时猫的尾巴便会摇动起来。对猫而言一种有效的解决方式是观察其他猫是如何做的，当幼猫摇动尾巴时，野外的大猫会重复动作让幼猫继续观察并模仿学习。
当附近没有其他猫可以观察时，猫感受到的压力会更大。大部分家猫在摇动尾巴的同时，会发出猫叫声并试图向铲屎官寻求帮助。比如当猫食盆中出现了杂物时，猫一方面很想进食，却又担心受到杂物的影响，此时猫便会摇动尾巴在食盆处犹豫不决。
另一个常见的情况出现在猫走动时，尤其是猫追着活动的目标行进时，大部分猫会持续摇动尾巴。此时猫会陷入两难之中：到底是继续追着这个目标行进还是应该停下休息？这会让猫较为焦躁，无论是家猫还是野猫，当猫追着目标行进较长的时间后，猫都会出现摇动尾巴的现象。
动物学家莫里斯的研究显示，保持平衡也是猫摇动尾巴的原因之一，但实际上这依然是猫出现了选择焦虑。当猫发现不能轻松保持平衡时，猫面临两个选择，或者继续前进，或者离开这里去往平坦的地方，而这种选择会导致猫产生压力。莫里斯认为，此时猫如果不摇动尾巴其实依然可以处于平衡状态，摇尾巴并非帮助猫调整重心，而是帮助猫缓解压力。
如果你发现猫一直坐在某处然后摇动尾巴，那么你的猫正在进行思索。当猫停止摇尾巴时，意味着猫已经做出了选择。而猫此时的行为会成为猫新经验的一部分，这会对猫下一次遇到相似情况时的行为产生影响。
所以面对相似的情况，有时猫并非每一次都会摇尾巴。在无法模仿其他动物时，通过经验而获得学习是猫所擅长的事。不过时间跨度也会是影响因素之一，如果两个经历距离的时间过长，一些猫也无法根据此前的成功经验而决定有效行为，此时猫依然会摇动尾巴。
当铲屎官长时间没有回家时，你的猫见到你也会摇动尾巴。这是因为虽然猫依然对你有印象，但铲屎官身上陌生的气味让猫不安，此时猫会无法决定是否该立刻走到你附近。所以猫会摇动尾巴，一些猫会在距离你较远的地方一直摇动尾巴并安静地观察你。
如果铲屎官给猫提供了新的食物，有时猫也摇动尾巴。因为猫对于铲屎官拿来的新东西很感兴趣，可是这一份食物本身可能并非猫愿意进食之物。这也会导致猫遇到烦恼，大部分猫会摇动尾巴走近食物并闻一闻然后走开，过一会猫会又一次摇着尾巴走来。
但不能通过猫摇尾巴这个单一的行为去判断猫具体的开心或不愉快。此时需要考虑到猫整体的行为特点，当猫心情愉快或不佳时，猫并不会单独通过尾巴来表达情绪。
当你看到猫盯着窗外或者家中的东西一直摇尾巴时，铲屎官可以给猫一段安静的时间，猫此时需要通过思索才能形成更为清晰的判断。如果猫摇动尾巴过来找你，有时意味着猫需要你帮助解决问题，此时铲屎官可以看一看猫的食盆、水盆是否出现了“情况”。
随着猫的成长，经验丰富的猫会逐渐减少摇尾巴的现象，尤其对于纯家养的猫而言，猫已经非常熟悉环境内的事物。此时陌生的人出现，会导致猫频繁摇尾巴，而铲屎官改变环境内的物品摆放也会让一些猫经常摇着尾巴走来走去。
