蓝鲸是现存地球上最大的活体动物，体型可达33 米。然而，由于过去捕鲸船的过度捕捞，已经濒临灭绝。目前作为 国际濒危物种（EN：濒危）进行管理。巨大的食量使其很容易受到海洋塑料污染的影响，据估计，它们每天吞下的微塑料多大1000万片。微塑料是直径小于 5 毫米的小塑料片。
斯坦福大学马修·萨博卡的研究团队11月2日在国际学术期刊《自然通讯》上发表了相关的研究报告。从2010 年到2019年， 研究团队将电子设备连接到191头鲸鱼身上，包括蓝鲸、座头鲸和蓝鲸，并追踪它们的摄食活动。微塑料的摄入量是通过模拟太平洋洋流的微塑料数据来计算的。 据研究小组估计，磷虾为主要食物的蓝鲸每天吞下多达1000万片微塑料，重量约43.5公斤。 就座头鲸而言，根据它们主要吃的食物种类的不同，微塑料的摄入量存在很大差异。喜欢吃磷虾的座头鲸每日微塑料的摄入量约为400万片。
鲸鱼通过磷虾吃微塑料的过程。可以看到鲸鱼以磷虾为食的水深与高浓度微塑料的水深相匹配。
研究人员还发现，鲸鱼主要在50米到250米的深度觅食 ，这与海洋中微塑料含量最高的深度一致。尤其值得注意的是，鲸鱼通过饮食吸收微塑料这一事实对人类也有影响。因为磷虾处于食物链金字塔的底部，凤尾鱼和沙丁鱼也主要以磷虾为食，最终凤尾鱼和沙丁鱼又称为人类餐桌上的美食。
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