为什么没肉的鸭脖那么受欢迎呢？答案很简单，不是鸭脖比别的卤味好吃，而是在众多卤制品中，鸭脖是最先做出了全国连锁知名品牌的。
说到鸭脖就离不开武汉。1992年，汤腊九花了3万块钱跟餐馆的师傅学习卤菜技术，学了之后买了大家都不要的鸭脖子试菜。没想到鸭脖子那麻辣的滋味让人一吃就上头，街坊邻居或是偷吃，或是山寨，大家都卖起了卤汁鸭脖。
2000年，顾青到上海打算创业，而让他念念不忘的武汉鸭脖就成了他创业项目的候选。2003年，顾青为自己的鸭脖品牌命名为久久鸭，在上海开出了第一家店。他拥有丰富的市场经验和人脉，一年就开出了30多家店，不仅降低了工厂的生产成本，更迅速抢占消费者心智，在上海很快打出了品牌。
1997年，周富裕调制出了一种“麻中带辣，辣中带甜，甜中带麻”的特别口感，当年他就在汉航空路菜市场开了第一家店铺，取名“周记怪味鸭”。因为味道实在与众不同，很快就吸引了大批顾客。第二年周富裕又在大江路菜市场开设了第二家门店。2002年朱富裕把店开到了武汉广场旁边，店名改得更简洁好记——周记黑鸭，三年后正式改名“周黑鸭”，并且申请了一系列商标，所有的店面也都采取了统一标识，经过前几年的积累，在武汉当地小有名气。
2005年，戴文军决定创立绝味鸭脖。他的目标就是主推鸭脖，到长沙开辟了一个全新的战场。他提出的基本理念是“先要做成，再求做好，重点突破，饱和开店”。以长沙为中心，以加盟连锁为主的方式，疯狂地跑马圈地，成立的第一年就开了61家店。从2007~2011年以每年平均七百多家的速度在全国扩张。疯狂的开店带来的是高速增长，也吸引了资本的目光，到2016年9月末开到了7538家，2017年上市之后，保持每年1000家左右的扩张速度，到如今门店数量已经达到14930家，是国内餐饮连锁领域仅有着四家万店品牌之一。
绝味开店这么快有3个要素：
1. 加盟模式。通过撬动加盟商的资金来实现扩张。
2. 小店模式。绝味的店铺面积相对较小，资金门槛较低。
3. 供应链建设。绝味采取“一个区域市场，一个生产基地，一条冷链配送链”的经营模式，极大压缩了产品运输成本。
另一边周黑鸭则选择了差异化路线。大部分品牌是以散装的形式来售卖的，但周黑鸭很早就采取了盒装售卖的方式，既和其他产品形成差别，也有利于自身的品控和标准化生产。又通过赞助了歌星的演唱会、在电影里植入广告等跨界营销的方式，提高了自己的身价，在一众鸭脖品牌里，杀出了一条血路。
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