古莲花池不仅是人文之所，也曾是幽禽胜宅。很多人可能会感到困惑，哪里有幽禽呢？
在乾隆年间，“莲池十二景”中有一处鹤柴，以饲养丹顶鹤而命名。清代文学家、戏剧家蒋士铨曾形容这里仙鹤舞动的仙姿为“舞鹤斜窥渚，飞花密泛沟”，意思是说，迎风起舞的仙鹤时不时地斜眼偷看水边，飘飞的落花漂浮在水沟中，描绘出一幅人间仙境的画面。
如今，园中虽然已无丹顶鹤，但修缮后的鹤柴仍存，与周围的君子长生馆、小蓬莱、小方壶、响琴榭与听琴楼组成古莲花池西侧最美的景色。
幽禽胜宅鹤柴位于古莲花池最西端，位置稍显隐蔽，很容易被游人忽略掉。其实，鹤柴同与之相邻的几处景观所组成的小景区，在古莲花池内颇有故事可寻的。
我们依旧要从直隶总督方观承的《保定名胜图咏》入手，他在其中写道：“池之西面，高槐疏柳，白石苍苔。仙客羽衣蹁跹其下，伫轻鲦于春水，警凉露于秋宵，故是幽禽之胜宅也。其东，长楹平榭，倚碧涵虚，曰‘课荣书舫’——摘潘岳《荷华赋》中句也。西南有危亭负墙而立者，曰‘鸟隅’。北度小石桥，滮流注之，音若琴筑，题其柱曰‘洒然’。”
直隶总督方观承绘制《保定名胜图咏》鹤柴。 吴蔚供图
在池塘的西面，有高大的槐树和稀疏的柳树，白石青苔，仙鹤在树下翩跹起舞。春天，它们静候水中的白鲦鱼，秋天，它们警觉寒凉的露水。这里是鸣声幽雅的禽鸟的居所。在不少关于鹤柴的诗作中，我们都能读到白鹤、芦花勾勒出的优美画面。
在鹤柴东面，是一座有着高柱的平台水榭，倒影沉浸在碧水中，名为“课荣书舫”，也是鹤柴主体的景观。在宋代，此处为道教宫观，至元代初年，道观一部分被古莲花池所占用。
“课荣书舫”与西晋文学家潘岳有关，其著有《荷华赋》即《芙蓉赋》，其中有云：“课众荣而比观，焕卓荦而独殊。”说的是品评众花，只有荷花光彩焕发，超然出众，“课荣”就取自于此。课荣书舫似一叶静舟，停泊在西塘岸边，颇似颐和园“石舫”的风韵。不过，此处虽名为“书舫”，但皇帝却并不曾在这里开卷研读，当年实为丝竹管弦轻歌漫舞的处所。
洒然亭。
在鹤柴的西南面，有一座耸立于高处的亭子，靠墙而立，名为“鸟隅”。从鹤柴向北，经过小石桥，水西门引入的流水注入池中，如琴筑弹奏的声音，桥柱上题写着“洒然”。
借鹤抒情丹顶鹤自古便是灵禽、仙禽，也被称为胎仙。清朝更赋予其忠贞清正、品德高尚的内涵。一品文官补服便绣有丹顶鹤，是仅次于皇家龙凤的重要标识，因此鹤也作为高官的象征。在古莲花池内饲养丹顶鹤，就不难理解了。
诗咏古莲花池的人，总不忘借鹤抒情。
方观承有咏物诗云：“池边双白鹤，水宿不云飞。明月敞虚阁，芦花吹缟衣。清声偕子和，高步待同归。”写出了莲池边一对白鹤栖息，芦花飘落在白色的羽衣上。时年63岁的方观承，想应着白鹤的歌声，一起归隐草泽深处，写出了意欲告老还乡的念头。
清咸丰《重绘莲池行宫十二景图》鹤柴。吴蔚供图
乾隆在为“莲池十二景”题诗时，这样描绘眼中的鹤柴：“只宜古柏堪为柴，也许潜鱼可结邻。不必禽经征故事，九皋深意缅风人。”其中，九皋指的是曲折深远的沼泽，在《诗经·小雅·鹤鸣》中有“鹤鸣九皋，声闻于野”，说的就是鹤在深远的沼泽中鸣叫，郊野也能听到声音，比喻贤者虽隐居，世人都认识他。乾隆正是借“仙鹤”来比喻“贤人”，表达自己作为最高统治者礼敬贤人的情怀。
在历史上，乾隆选拔任用官吏很注重品行，直隶总督孙嘉淦、高斌、袁守侗、刘峨等都很有作为。其中，方观承堪称典范，他一生功勋卓著，颇受乾隆赏识。乾隆三十三年（1768年）八月，方观承病逝于任上，时年七十一岁。乾隆在谕旨中说：“方观承老成历练，任直隶总督兼理河务二十年来，奉职恪勤，方资倚任……今闻溘逝，朕心深为轸恤”。乾隆四十四年（1779年），乾隆御制怀旧诗，列入五督臣中。诗称：“以书记见用，古有今则无，有之只一人，名曰观承夫。夙称习政事，铨曹尤著誉，出而为监司，洊升督与抚，在直二十年，勤干实有余……”乾隆五十一年（1786年），命入祀贤良祠。从中可以看出这位封建帝王对“贤人”的尊重和爱戴。
君子长生光绪五年（1879年）农历六月，清末候补官员、重修《保定府志》总理郭云丰在《莲池台榭记》中曾提及：“由（奎画）楼直西行，曲折盘旋，从假山隙径出，过洒然亭，至响琴榭。此处为鸡水入池处，泉声泠泠，尘俗可涤。有台，拾级陟其巅，望郎山诸峰，时隐现于烟树迷离中。其南为君子长生馆，俗称‘钓鱼台’，昔日‘鹤柴’也。同治辛未，陈观察鼐改其名。其跋云：‘莲池久涸，因修志开局，始引泉种荷。适肃宁令以君子馆砖拓本至，有曰君子长生者，即以题额。’”
响琴榭与听琴楼居于古莲花池一角。
跟随着郭云丰的笔触，我们可以看到，由奎画楼向西，从假山之间的路走出来，经过洒然亭和响琴榭，便是鸡距河流入古莲花池的地方。这里有一座高台，登顶可以看到郎山树影。从中，我们还可以得知，曾经的洒然桥已改建为洒然亭了。
夏日的君子长生馆，是赏荷的好地方。
响琴榭南面是宏大宽敞的君子长生馆，因可凭栏赏荷、垂钓，俗称“钓鱼台”，也就是过去“鹤柴”中的“课荣书舫”。为什么会改了名字呢？这里有一段“君子砖”的轶事传说。
在河间城北约14公里处，有一个历史悠久的古村落，名为君子馆，最早渊源与西汉河间献王刘德有关。据史料记载，刘德为招揽学士，在国都乐城（今献县河城街镇）东面修筑日华宫（一说在今泊头市严铺村），奉养四方宾客；在北面君子馆村建招贤馆，命毛苌在此传授《诗经》。刘德醉心于诗礼文化，历代士人奉其为“君子”典范。
清嘉庆年间，名士苗仙露在肃宁境内发现“君子砖”。在《曾国藩日记》中，曾国藩提到自己曾专门拜访苗仙露，并观赏其收藏的“君子砖”。君子砖字样有“君子”“日华”“君子长生”“君子大吉”等，成为自汉代刘德以降，诗经文化、君子文化的物证。
道光年间，著名收藏家刘位坦，也就是重绘“莲池十二景”才女刘尹玉的父亲，因为得到“君子砖”，将其居室改名为“砖祖斋”。
同治十年（1871年），直隶总督李鸿章在莲池设局，修《畿辅通志》，聘请曾任莲池书院院长的黄彭年等担任编纂。恰逢肃宁知县送给李鸿章君子砖“君子长生”四字拓片，《畿辅通志》编修局的老学究们见此拓片激动不已，遂请示李鸿章，将钓鱼台、课荣书舫改名为“君子长生馆”。
修缮改建同治七年（1868年）十月，太子太保、署理直隶总督官文撰《重修莲花池碑记》中提到：“两朝宸翰所留，泉石生色。当时宏规大起，胜甲畿南，有非《十二图咏》所能尽者。曾几何时，日就颓圮。问‘鹤柴’‘鸟隅’诸迹，人多不知，而池之涸也亦久矣。”可见，在经历了乾隆、雍正两朝后，古莲花池已日渐残破，官文遂筹集资金进行疏浚、修缮。
同治十年（1871年），古莲花池建筑已经残旧，景物大不如前。《畿辅通志》总篡黄彭年和清河道员陈鼐等人建议李鸿章，将莲池残旧建筑予以修葺。李鸿章采纳他们的建议，动用款项，先后对莲池建筑分期进行修缮。正是在此时，改鹤柴、课荣书舫为君子长生馆。
清光绪《古莲花池全景图》鹤柴。 吴蔚供图
经历了庚子年（1900年）四国联军的侵略，古莲花池被毁。在光绪三十四年（1908年）绘制的《慈禧行宫御苑全景图》中，亭台楼榭规模大减，但仍可以看到君子长生馆的身影。
1921年，时任直鲁豫巡阅使的曹锟曾修葺古莲花池。因经费不足，呈准自筹，为增加收入招徕游客。同年夏由省拨款重修，还购进珍禽异鸟鸣噪其间，并将“君子长生馆”租给西餐馆。至1975年，君子长生馆再次改建。
旧柴新生2009年5月，伴随着鹤柴、蕊幢精舍与绎堂完成修缮，“莲池十二景”全部复原。鹤柴以君子长生馆为主体，馆临西塘，盛夏白莲绽放，遥望宛虹亭，是绝好的赏景处所。
“莲池书院”专题展。
如今的君子长生馆坐西向东，歇山顶，前有卷棚抱厦三间，四周庑廊环抱。该馆门额有“君子长生馆”五字匾，寓“君子之德，与世长存”之意。馆内为“莲池书院”专题展，意欲了解书院历史的游客，相信定会受益匪浅。
古树名木标志牌。
君子长生馆南北有配房两座，南曰小方壶，北曰小蓬莱。建筑典雅清洁，纤巧空灵，景色尤佳。水色映帘，阁影浮波，俨然一幅天然风景画，现已成为古莲花池主要胜景。小方壶门前为一棵沙枣，树龄已达百余年之久，姿态如百岁老人，却有着顽强的生命力，很符合君子长生馆的意境。
现在的鹤柴，可见角落里的鸟隅亭。 王德明摄
鸟隅亭。
沿君子长生馆向西的小院，便是现在的鹤柴，也就是曾经饲养丹顶鹤的院落，呈长方形状。步入其中，有曲径通幽，豁然开朗的感觉。此前，这里曾有丹顶鹤的铜像，如今已不见踪迹。春夏之际呈现郁郁葱葱，碎石小径蜿蜒在草坪中，鸟隅亭位于西北角。院内种植的国槐与油松，也隐喻着长生的内涵。
方壶胜境方壶胜境是圆明园四十景之一，是后代众多学者考证后公认的园中最为宏伟美丽的建筑，是以人们想象中的仙山楼阁为题材而建造的。小方壶之名即来源于此。此外，方壶与蓬莱都是东海仙山的名称，古莲花池也便“坐实”了人间仙境的美誉。
小方壶。王德明摄
小方壶匾额是由清代著名书法家梁同书于1810年所书，书法及历史价值无比珍贵。两侧有楹联，“竹静似闻苍玉珮，松寒欲傍绿荷衣”，出自乾隆十一子成亲王永瑆。品读此楹联，可以感受到在寂静的竹林里，仿佛可以听到绿色玉佩碰撞的声响，松树清冷，只令人想去与碧绿的荷花为伴。
保定作家群作品展。
如今的小方壶是保定作家群展馆，梁斌、孙犁、刘流、邢野、铁凝等作家都位列其中。他们在保定这片文学沃土上创作了珍贵的艺术作品，在中国当代文学史上写下了浓墨重彩的一笔。游客行至此处不仅可以领略荷塘风光，还可以感触到文学积淀的浑厚力量。
小蓬莱。
毛泽东在保定的足迹。
而小蓬莱则作为“毛泽东在保定的足迹”主题展馆，陈列着一些珍贵的图片及文字记载。
不仅有鹤，还有鹿我国园林，向来有驯养小动物的习惯，诸如鹿苑长春、鱼跃鸢飞等都少不了小动物。
古莲花池内不仅有鹤柴，还有鹿柴，位于水东楼的侧面，也就是现在直隶图书馆的位置。光绪七年（1881年），莲池书院院长黄彭年曾写《瘗鹿说》，正是受园内养鹿的启发。如今，这篇文章所刻碑还保存在古莲花池碑廊内。
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