冥王星是史上最小的一个星球(没人相信我们会在冥王星上发现一只)(1)

这只“蜘蛛”有六条红色的“腿”,每条"腿”长几百千米。NASA / JHUAPL / SwRI

冥王星上匍匐着一只“蜘蛛”!当然,这只蜘蛛并不是活的,而是其冰原表面的一个异常地质特征。

科研人员惊叹于冥王星表面的特征,这些特征不但在外太阳系地带是绝无仅有的,而且在冥王星表面也各不相同。

就像这张照片中所呈现的这只“蜘蛛”,构成它的至少有六条裂缝,它们在中心点相连。最长的一条非正式名称为斯雷普尼亚沟(Sleipnir Fossa),它从北一直向南延伸,长度超过580千米。东西方向的裂缝较短,长度不到100千米。这些裂缝西北一直跨过高纬度地区斑驳而起伏的平原,向南则把非正式名称为塔耳塔洛斯山脊(Tartarus Dorsa)的山地切割成多块。

令人着迷的是,这只蜘蛛的“腿”把冥王星地底隐藏的红色物质暴露了出来。

新视野探测器的科学家们觉得,冥王星上随处可见的裂缝,多半是冥王星冰壳的伸展导致的。而形成这只“蜘蛛”的放射状裂缝可能是点状应力的产物,比如可能有什么物质曾经从地底向上涌动。

这只“蜘蛛”与金星和水星上的放射状条纹多少也有点相似。

冥王星是史上最小的一个星球(没人相信我们会在冥王星上发现一只)(2)

麦哲伦探测器拍摄的金星表面放射状条纹。NASA / JP L/ USGS

冥王星是史上最小的一个星球(没人相信我们会在冥王星上发现一只)(3)

信使号探测器拍摄的水星表面放射状条纹。NASA / 约翰·霍普金斯大学应用物理实验室 / 华盛顿卡内基学会

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这只”蜘蛛“在冥王星上的位置(红色线框内)。NASA / JHUAPL / SwRI

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