嘉陵江在剑阁县穿山越岭自鸯溪流入苍溪县，一路蜿蜒，绕苍溪县城纳九曲溪后折向南，于涧溪口流入阆中境，在苍溪县内长103公里，为该县第一大河。
嘉陵江入川的第二站是苍溪县，县城所在地是陵江镇。苍溪县地处四川盆地北缘、大巴山南麓中低山丘陵地带，境内江河纵横，切割剧烈，地形复杂，岭陡谷深，平坝、台地、丘陵、低山、低中山及山塬地貌皆有，大部以低山为主。
苍溪县有红军渡·西武当山和梨博园两个国家aaaa级风景区，其中红军渡·西武当山是红四方面军长征出发地、强渡嘉陵江战役纪念地、全国爱国主义教育示范基地、全国百个红色旅游经典景区、中国道教西部正一派的中心，还有千里嘉陵第一渡——临江寺。
小城交通便利，兰渝铁路由北向南在县城河西经过并设有苍溪站，南广高速公路、国道212线、苍剑线、苍巴线也在此交汇。
