众所周知，我军曾于1955—1965年和1988年至今两次实行军衔制。由于所处历史时期不同，国情、军情都发生了较大变化，因此这两次军衔制的一些具体内容必然有所不同。在新军衔制实行30周年之际，让我们回顾一下这两次军衔制都有哪些不同。
一、军官军衔等级设置不同
军官军衔等级设置，是军衔制的核心内容。各国军衔制度的不同，首先就在于军衔设置的不同。我军两次军衔制的军官衔级有所不同，这也是最显而易见的。
1955年军官军衔设4等14级：
元帅：中华人民共和国大元帅、中华人民共和国元帅；
将官：大将、上将、中将、少将；
校官：大校、上校、中校、少校；
尉官：大尉、上尉、中尉、少尉。
1955年9月27日，开国元勋们参加中南海元帅、将官授衔授勋典礼。
1988年军官军衔设3等11级：
将官：一级上将、上将、中将、少将；
校官：大校、上校、中校、少校；
尉官：上尉、中尉、少尉。
1988年军官军衔肩章
相比之下，1988年军衔制军官等级设置较为简化，规格也相对降低，不设大元帅、元帅、大将和大尉等衔，以一级上将封顶，1988年首次授衔共授予少将以上军衔1451人，其中上将17人。这是因为我军现在处于和平时期，军队担负的任务、所负的责任与战争时期不同，我军编制级别也有所简化，撤消了兵团级和团以上的“准级”(1955年军衔制时期，我军兵团、军、师、团均分正、副、准三级)，从大军区正职到正排职由过去的18级减为13级。并且，绝大多数现役军官未经过战争考验，因而军衔设置不宜过高。平时最高军衔为上将。同时，考虑到军委主要领导需要授衔时，应与军委或总部其他领导有所区别，因此在上将之上设了一级上将衔。
1988年9月14日，中央军委在中南海怀仁堂隆重举行授予上将军衔仪式。
如果说1955年军衔制是属于以苏联为代表的“东方型”军衔，那么1988年军衔制的3等11级体系则更接近于以美国为代表的“西方型”军衔。不同的是美英等国设有准将一级，而我军在少将和上校之间是大校。这主要是由于我军师职干部数量多，如大多数授少将，将官人数就太多，如大多数授上校，则又偏低。设大校衔主要是使师职干部与团职干部在衔级上有所区别，又不致于过多的增加将官数量。1988年我军授予将官衔的数量(1451人)和其占军官总数的比例(0.24%)与外军相比，我军当时将官数量少于苏联（5000人)、多于美国(1129人)；而我军将官比例较低，如苏联是0.6%，美国是0.4％，日本是0.88％。
这两次军衔制有一点相似，即两个最高军衔都设而未授：1955年的中华人民共和国大元帅，1988年的一级上将。1988年军衔制实行后，经过几年的实践，于1994年又对军衔等级设置作了调整。1994年5月12日，第八届全国人大常委会第七次会议通过《关于修改〈中国人民解放军军官军衔条例〉的决定》，取消了一级上将军衔。因为1988年军衔制从1988年首批授衔以来，一级上将军衔一直空缺。根据我军军官队伍的实际和目前处于和平时期的情况，军衔等级不宜太高，故取消了一级上将军衔，以上将为最高军衔等级。这样，军官军衔改为3等10级。
1994年5月14日《解放军报》
二、军官职务编制军衔不同
军官职务编制军衔，简单地说，就是哪一级军官该授什么衔，这是各国军衔制度的基本内容之一。1955年军衔制对每一军官职务都规定了编制军衔。国防部1955年下发了《军官职务编制军衔表》，规定军官编制军衔为一职一衔或一职二衔。
1955年军官职务编制军衔表
1955年授衔前，评衔条件掌握较严。当时总干部部苏联顾问建议，根据苏联的经验，在首次授衔时，军衔应尽量压低。1955年授衔后，即存在实际军衔普遍低于编制军衔一级到两级的现象，如正军职军官大多数被授予少将衔，副军职一半被授予大校衔，正师职绝大多数被授予大校、上校衔，副师、正团、副团、正营职，则大多数分别被授予上校、中校、少校、大尉衔。
1960年，根据当时的实际军衔情况，国防部重新修订颁发了军官职务编制军衔。取消一职一衔的规定，改设一职三衔或两衔。并且压低了编制军衔的下限，实际上是将错就错了，使军衔偏低的现象“合法化”。
国防部1960年颁发的《军官职务编制军衔》
此后，由于多数军官军衔晋升仍没能按照规定正常进行，到1965年取消军衔制时，这种实际军衔普遍较低的现象有增无减。
1988年军衔制借鉴了1955年军衔制的经验，根据当时我军精简整编、体制改革工作还在深入进行的现状，没有对每一具体的军官职务（如军长、师长）制定相应军衔，而是规定了军官职务等级（如正军职、正师职）的编制军衔。并且，既规定了一定幅度(一职两衔或一职三街)，又规定了基准军衔。
军事、政治、后勤军官职务等级编制军衔：
专业技术军官职务等级编制军衔：
高级专业技术职务：中将—少校
中级专业技术职务：上校—上尉
初级专业技术职务：少校—少尉
中国人民解放军军官军衔条例
两次军衔制的编制军衔大体上相近，但1988年军衔制由于平时最高军衔为上将，因而将官的编制军衔压得较低，如大军区正职、正军、正师的编制军衔(基准)，比1955年军衔制分别低一级。
1994年我军对军衔条例作了部分修改，其中关于编制军衔的有关条款有以下改动：
一是提高了师职以上职务等级的编制军衔。如原条例规定，中央军委委员和总参谋长、总政治部主任的编制军衔为上将——中将，基准军衔为上将；正大军区职的编制军衔为上将——少将，基准军衔为中将。以此标准与外军同级军官相比，我军高级军官职务编制军衔明显偏低。如前苏军的军区司令编制军衔为元帅、大将、上将；美军的战区司令全部为上将。而我军1988年授衔时7个大军区的司令员和政治委员14人，只有3个上将，其余11人均为中将。实际上我军大军区司令员的军衔只相当于外军军长的军衔，这是很不合理的。考虑到正大军区职军官都是负责一个军种、兵种或战区的工作，岗位重要，军衔过低不便于对部队的指挥和管理，且与外军战区级军官的军衔应基本对应，因此，适当调整了正大军区以上职务的编制军衔，即提高了下限，取消原来最低一级编制军衔。同时调整的还有副大军区至副师职的编制军衔，将原来的一职三衔全改为一职两衔，取消原来最低一级军衔。
二是取消了基准军衔，每一级职务设两个军衔等级，前一个为主要军衔，后一个为辅助军衔。
三是提高了中级和初级专业技术军官的职务等级编制军衔，中级专业技术军官由上校至上尉改为大校至上尉，初级专业技术军官由少校至少尉改为中校至少尉，即分别提高了上限。
三、军官军衔的种类区分与称谓不同
1955年军衔制对军官军衔的区分比较复杂，按专业勤务为指挥、政治、技术、军需、军医、兽医、军法和行政等八类。指挥和政治军官中，又按军兵种分为若干类：
(一)指挥军官和政治军官
步兵军官：少尉至大将；
骑兵军官：少尉至大将；
炮兵军官：少尉至大将；
装甲兵军官：少尉至大将；
工程兵军官：少尉至大将；
铁道兵军官：少尉至大将；
通信兵军官：少尉至大将；
技术勤务兵军官：少尉至上将；
公安军军官：少尉至大将；
海军军官—海上军官：少尉至大将；
海岸军官：少尉至上将；
(二)技术军官：少尉至上将；
(三)军需军官：少尉至上将；
(四)军医军官：少尉至上将；
(五)兽医军官：少尉至上将；
(六)军法军官：少尉至上将；
(七)行政军官：少尉至大校。
海军海上军官及技术、军需、军医、兽医、军法、行政军官的名称前，均冠以军种或专业勤务名称，构成这些军官的军衔称谓，如海军中尉、技术少校、军法上将等。其他军兵种军官，规定只是在将官军衔前冠以军兵种名称，如步兵少将、海岸中将、空军大将等，校官以下人员，无专业衔称，直接称谓其军衔，如大尉、中校等。
1955年《中国人民解放军军官服役条例》中各种军官的军衔区分
1955年军兵种及勤务符号（军官领章用）
军官军衔的分类与称谓，很多人都认为是学苏军的，这只是一方面，实际上也借鉴了近代中国军衔制的一些做法。民国时期，北洋政府军队和南京国民政府军队的兵科勤务区分已经很规范。这种区分，是军队现代化的产物，是伴随着军兵种和军队专业勤务的发展应运而生的。
1988年军衔制在军官种类的区分及军衔称谓方面要简化得多，原因是认为1955年军官区分过于繁琐，连一些专业人员都不容易搞清。军官在专业上只区分为两大类：
(一)军事、政治、后勤军官：少尉至上将，
(二)专业技术军官：少尉至中将。
军官军衔的称谓，海军、空军和专业技术军官分别在军衔前冠以“海军”、“空军”、“专业技术”。如海军上尉、空军中校、专业技术少将等。陆军军事、政治、后勤军官直接称呼军衔，并且不再区分兵种和勤务军衔，如炮兵上校、军医中尉等。
四、军官军衔授予权限不同
1955年军衔制对军官军衔的批准与首次授予权限规定得较高。
(一)军官军衔首次授予权限：
元帅由国家主席、将官由国务院总理、校官和尉官由国防部长命令授予。
(二)军官晋衔批准权限：
少尉、中尉、上尉晋级，由方面军或一级军区的司令员和政治委员命令授予；
大尉、少校、中校、上校晋级，由国防部命令授予；
大校、少将、中将、上将晋级，由国务院命令授予；
元帅军衔，经全国人大常委会决定，由国家主席命令授予。
中华人民共和国主席授予贺龙元帅军衔的命令
1955年国务院授予（将官）军衔命令
由于当时我军规模大，尉官数量多(首次授衔时达60万人)，第一次授予尉官军衔的命令全部由国防部颁发实际难以做到。因此，在授衔开始后，中央军委将第一次授予尉官军衔和大尉、少校军官晋级交由各大军区级首长代国防部长审批，奉国防部长命令公布。
1988年军衔制对首次授予军官军衔权限规定：
上将、中将、少将、大校、上校由中央军委主席批准授予；
中校、少校由大军区级单位正职首长批准授予；
上尉、中尉、少尉由有军官职务任免权的军级单位正职首长批准授予。
可以看出，1988年军衔制首次授予军官军衔权限较1955年变化较大，1955年校尉官军衔由国防部授予，元帅将官军衔由国家和政府授予。1988年各级军官则全由军事系统授予，中校以下军官的首次授予权限，比1955年军衔制低一至二级：中校、少校由大军区级单位主官授予，尉官由军级单位主官授予。笔者1988年的上尉军衔就是由总后勤部军需生产部部长孙成如少将授予的。这一方面是由于我国国防领导体制发生了一些变化，另一方面也是借鉴了1955年军衔实际授衔时的经验。
1988年授予军衔命令
1988年军衔制平时军官军衔晋级批准权限，与军官职务任免权限一致，将军衔的晋升与军官的考核使用结合起来，有利于对军官队伍的管理。
(一)正师职以上军官军衔晋升，由中央军委主席批准；
(二)副师职(正旅职)、正团职(副旅职)和高级专业技术军官军衔晋升，由大军区级单位的主官批准；
(三)副团职、正营职和中级专业技术军官军衔晋升，由军级单位的主官批准；
(四)副营职以下和初级专业技术军官军衔晋升，由师(旅)级单位的主官批准。
中校军衔命令
五、军官军衔晋升年限不同
1955年军衔制规定军官军衔晋级期限：
（一）平时军官晋衔期限：少尉晋中尉、中尉晋上尉各2年，上尉晋大尉、大尉晋少校、少校晋中校、中校晋上校各3年，上校晋大校4年，大校以上选升。
（二）战时在前线担任战斗任务和战时勤务的军官，军衔晋级的期限应予缩短，具体办法由国防部根据当时战争的情况规定。
按正常晋升，少尉升至大校需20年。由于在实际实行中军衔晋升不能正常执行，许多军官到了规定晋升年限不能正常晋升。1963年，又对每级晋升均增加一年，并把上校晋大校改为选升。修改后，少尉升至上校需22年。由于各级军衔晋升年限延长了一年，军衔不能正常晋升的现象有所缓解。但是，仍有相当数量军官未能按规定年限晋升。特别是少将以上高级军官，十年间竟没有一例晋升，这在任何实行军衔制度的国家中是绝无仅有的。由于多数军官的军衔不能随着职务晋升，甚至出现了大尉团长、少尉连长的现象，军衔与军官所担负的责任和职权不相符，也最终成为这次军衔制不能“善终”的一个重要因素。
1988年军衔制规定军官军衔晋级的期限：
（一）平时军官晋衔期限，少尉晋中尉3年，中尉晋上尉、上尉晋少校、少校晋中校、中校晋上校、上校晋大校各4年，大校以上选升。
（二）战时军官军衔晋级的期限可以缩短，具体办法由中央军事委员会根据战时情况规定。
1955年、1963年、1988年军官军衔晋升年限
1988年军衔晋升的年限基本上与1963年规定相同，尽管两次军衔制的衔级不一致，1955年少尉升至上校需22年，1988年少尉升至大校需23年。但从排职到师职的正常晋升时间，大体上一致(1955年军衔制上校大多数是师职干部)。但是1988年实行军衔制以来，各级军官军衔的晋升基本上都能“按部就班”，因此总体上给人感觉比1955年军衔制军衔晋升快多了。
两次军衔制都规定了战时军官军衔晋级的期限缩短，这是因为战时情况瞬息万变，人员伤亡、部队扩编等原因，指挥员提拔快，不可能像平时那样从从容容几年一调。但不同的是两次军衔制使用了不同字眼：1955年是“应予”，1988年是“可以”。
1955年三军军官战时肩章
六、军官服役年限不同
1955年军衔制于1955年和1963年两次对军官最高服役年限作出规定：
1963年修订的军官服役条例对军官最高服役年龄规定，技术、兽医军官可适当延长。海岛、边防守备部队的军官，人武部、军分区、省军区、军以上机关及院校中的军官，可根据需要延长三至五年。
1988年军衔制对军官最高服役年限的规定，不是以军衔为标准，而是以军官职务等级为标准。1988年军衔制的《军官军衔条例》中，没有关于军官服役年限的条款，而是在《军官服役条例》中作出规定：
作战部队的军事、政治、后勤军官平时任职最高年龄为，排级：30岁；连级：35岁；营级：40岁；团级：45岁；师级：50岁；军级：55岁；大军区级：65岁。
此外，1988年军衔制对机关的各级军官服役年限，比作战部队适当放宽，如规定：
各总部、大军区、省军区机关的军、师两级军官，任职的最高年龄可分别比作战部队同级军官增加5岁，总部机关和大军区级机关的团级军官，因工作需要任职最高年龄可分别比作战部队延长5岁、3岁。
1988年军衔制还将专业技术军官的服役年龄与军事、政治、后勤军官加以区别。专业技术军官平时任职的最高年龄为，初级：43岁，中级：48岁，高级：60岁。中、高级专业技术军官，少数工作需要的，最高任职年龄可延长5岁。
1988年我军干部制度的“三大条例”：现役军官服役条例、军官军衔条例、文职干部暂行条例。
七、士兵军衔等级设置不同
将士兵级别列入衔级系列，构成完整的军衔等级，是军衔制的一个重要内容。我军两次军衔制士兵军衔等级设置不同，这也是一个引人注目的变化。
1955年军街制士兵军衔设2等5级：
军士：上士、中士、下士
兵：上等兵、列兵
1955年炮兵上等兵与列兵
1988年军衔制士兵军衔共分3等7级：
士官：军士长、专业军士
军士：上士、中士、下士
兵：上等兵、列兵
两次军衔制士兵衔级设置不同，是因为兵役制度的不同。1955年军衔制时期，我军实行普遍义务兵役制，士兵构成比较单一；而1988年时我军实行以义务兵为主，义务兵与志愿兵相结合的兵役制度。志愿兵与义务兵性质不同，因而在军衔设置上，将志愿兵与义务兵区别开，志愿兵的军衔为士官，分军士长和专业军士两级，义务兵的军衔则完全与1955年军衔制相同，即分军士三级、兵两级。
此外，1955年军衔制在军官和士兵之间还设有准尉一级。1988年军衔制的士官与1955年军衔制的准尉不同，虽然两者都是军官与军士之间的一个特殊层次，但士官仍属于士兵的范畴，而当时的准尉主要是一批副排职干部，1955年规定准尉按军官看待，归干部部门管理。
1999年，根据我国兵役制度的变化，我军又对士兵军衔条例进行了修改，取消了3级军士衔：上士、中士、下士；士官增加为6级；兵仍为2级。
修改后的士兵军衔由3等7级改为2等8级：
志愿兵役制士兵：六级士官、五级士官、四级士官、三级士官、二级士官、一级士官；
义务兵役制士兵：上等兵、列兵。
2009年，我军再次修改了士兵军衔等级，士兵军衔为2等9级，包括士官7个衔级和义务兵2个衔级：
志愿兵役制士兵：一级军士长、二级军士长、三级军士长、四级军士长、上士、中士、下士；
义务兵役制士兵：上等兵、列兵。
2018年1月20日，陆军第79集团军某合成旅隆重举行2017年度冬季新选取晋衔士官授衔暨军人宣誓仪式。（资料图）
2018年4月下旬，东部战区海军各部队举行仪式为晋升军衔的高级士官颁发命令状。（资料图）
2017年12月14日，北部战区空军新训女兵营组织授衔仪式。（资料图）
2017年3月23日，火箭军机关举行新晋升一级军士长集中授衔仪式。（资料图）
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