放射治疗是指用放射性同位素的射线，X线治疗机产生的普通X线，加速器产生的高能X线，以及其它重粒子等用来治疗癌肿。放射治疗已成为恶性肿瘤治疗中的主要手段之一。放疗对于肿瘤治疗来说，与化疗一样，也是一把双刃剑。在放疗过程中，患者可能会经历一些副作用，需要及时去解决。
由于人体处在辐射的环境中，放射即可杀死癌细胞又可以杀死正常细胞，反复的放疗治疗会使人出现贫血和疲劳感，然后就是身体消瘦虚脱。辐射的时候最先破坏的是人体的表皮组织，辐射的部位开始的时候会皮肤变红，然后有一定的褶皱，过了一段时间之后，皮肤开始变得干燥，皮肤组织变得比以前要黑许多。这种情况出现的还是比较多的。
人体的造血系统对放射线的敏感性非常高，因此一些患者在放疗的时候会出现外周血象下降的现象，这是因为放疗的时候造血细胞的繁殖受到影响，导致外周血的计数下降，而红细胞本身生产时间就比较长，因此很容易导致贫血，白细胞和血小板下降到一定程度就会对身体产生危害，患者会感觉到乏力没有精神，甚至还有出血的倾向。
在肺癌放疗后，食欲不振是比较常见的，主要是因为食管炎引起的，而且可能非常严重。食道对放射非常敏感，食管炎使人吞咽困难，一些病人因此失去了10%或更多的体重。同时，放射治疗结束后，3到6个月肺的炎症称为放射性肺炎，可能会引起咳嗽、气短和发烧。
要知道做放疗会对人体有很大的损耗，此时病人在接受放疗的时候一定要遵循医生的安排，不要穿太紧的衣服。人不要乱动，不要伸手抓痒。在放疗以后的几个月内，不要让接受过放疗的部位暴露在阳光的照射下，多穿一些遮挡衣物。放疗消耗人体营养，每天要按照要求去吃一些营养的食物，做到少食多餐，缓解人体的疲劳。
根据部位不同，癌症患者放疗后可能会产生脱发、皮肤出现红斑、瘙痒、脱屑、黏膜溃疡、影响进食、恶心、呕吐等。患者常常不惧怕放疗期间的大量射线，却因其不良反应难以忍受而停止治疗。同时，放疗不良反应往往持续很长时间。针对放疗，中医药治疗可以有效减轻副作用，并取得了非常好的效果，针对放疗期间的肿瘤患者，中医多以清热解毒、益气养阴、健脾补肾、扶正固本的中药进行治疗。中医认为，放射线为一种火热之毒，作用于人体会耗伤气血阴液，所以会出现一系列炎症表现，临床中多选用清热解毒的中药以及益气养阴的中药进行治疗。放疗对人体骨髓造成的影响，一般通过健脾补肾的方法来预防以及修复放疗对骨髓造成的损伤。对于全身没劲儿、免疫力低下的患者，多提升正气，提高患者抵抗病邪的能力。中医药不仅可以降低放疗的副作用、缓解患者已经出现的不良反应，减轻患者的痛苦，还可以提高放疗的疗效，让患者轻松地完成放疗。
同时，放疗治疗肿瘤主要是消瘤，以肿瘤的治愈率和缓解率作为疗效的评价指标，是以攻为主的治疗策略。这一策略对早期且身体状况较好的肿瘤患者，以及当有肿瘤压迫和梗阻等急症时较为适用；但在肿瘤的中、晚期，患者的全身状况欠佳，如一味攻邪，即使肿瘤有所缩小，也不能延长患者的生存期，生活质量反而下降。目前国际肿瘤学界己将对肿瘤疗效由过去单纯的治愈率和缓解率为依据的评价，转变为结合改善患者的生活质量、延长生存期限为依据的评价。中医治疗肿瘤的原则以扶正为主，强调辨证施治，注重整体治疗，通过纠正阴阳气血平衡以改善全身状况，使患者的精神体力增加，让患者更有质量的生活，实现长期生存的目的。
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