作为华语影坛的“大哥大”，洪金宝虽然不像他的师弟成龙一样在国际上有那么巨大的名气和影响力，但他当年勇于开拓港片类型，并推进谐趣功夫片、时装动作片走上高峰的各项创举，还是使得他在圈中累积了德高望重的地位，尤其在他组建“宝禾影业有限公司”之后，不仅成功开创了灵幻功夫喜剧之先河，还推出卖座片《五福星》系列力挫当时如日方中的新艺城影业，此外他更不吝提拔他的洪家班成员，一手捧红了很多动作电影人。
回想1987年7月9日，由宝禾影业制作，洪金宝自编自导的军事题材电影《东方秃鹰》在港上映，20天后，共卖了2172万港元。香港观众一向都对军事战争片不怎么感冒，譬如当年的《英雄无泪》、《安乐战场》、《喋血街头》都先后遭遇滑铁卢，而《东方秃鹰》票房能过千万，也直接证明洪金宝的票房号召力到底有多么强大了！
不过这一年是“周润发年”，由于发哥的势头太过于强劲，导致了这部颇具国际化视野的动作大片票房排名被压到了同年票房榜第十名的位置，纵然如此，本片仍然被影迷奉为宝禾的经典之作之一，也是当年洪家班鼎盛时期的有力见证。
影片讲述了美国联邦监狱挑选一批华裔囚犯组成一支雇佣军小队，前赴越南执行负责销毁美军遗下军火的秘密任务的故事。洪金宝十分清楚军事题材电影格局太小是不行的，于是，他将整个剧组拉到越南、柬埔寨、菲律宾三地取景摄制，野心之大肉眼可见。
本片的“火力布置”也许做的不够出色，但动作设计却非常精彩，特别是占据重要篇幅的丛林战，更会让人情不自禁地联想到史泰龙的代表作《第一滴血》，其实，将之称为“中国版杀戮战场”，似乎要更贴切一些，因为本片和1984年罗兰·约菲执导的经典越战片《杀戮战场》（又名《战火屠城》）是同一个取景地——菲律宾。
还有一点，曾出演过《杀戮战场》的柬埔寨籍华人演员，并凭借该片荣获奥斯卡最佳男配角的吴汉润也出现在这部《东方秃鹰》里，更使得这两部片子形成了某种“连通”关系，可是1996年他却因为一宗抢劫案导致头部中枪而不幸死于非命，年仅56岁。
影片里出现了很多特点鲜明的角色，但元奎扮演的经常叼烟的阿珠，更令人印象深刻，后来“八爷”袁和平问他为什么有烟却一直不点，对方说这支烟是友人临死前交给他保管的，随后“八爷”又问“那你的朋友是怎么死的?”，阿珠回答道:“死于肺癌”。
也许很多朋友以为元奎的叼烟动作有什么特别意义，其实这是当时洪金宝在看了日本动画片《小旋风纹次郎》后，觉得主角整天叼着竹签的形象十分有趣，于是便启发他为元奎设计了这样一个造型，同时，洪金宝又因为担心青少年观众在看完本片之后会模仿叼烟动作，所以才加入了“死于肺癌”这样的台词和讯息以起到劝导目的。
有意思的是，时隔6年在元奎执导的《方世玉续集》里，方世玉在见到假扮成东瀛武士的苗翠花（萧芳芳）后也脱口而出一句“小旋风纹次郎?”，可见元奎自己也十分喜爱这部动画片。
《东方秃鹰》里也出现了许多新奇的动作招式，但最为奇特的，莫过洪金宝用“叶子飞镖”杀敌一幕。很多人认为这是为了剧情需要虚构出来的，但据洪金宝说这种椰子叶在当年菲律宾的小孩手里是种很常见的“武器”，真的具有攻击能力，所以这也启发他将叶子飞镖放在戏里，并稍微夸张了它的攻击效果。
遗憾的是，本片原定为两个多小时的片长，却因为电检制度的时长限制规定，所以在上映时删去了小队成员在执行任务前于监狱中生活以及打架的情节，后来，洪金宝还打算利用这些拍峻却未用的素材再补拍一部前传，将片中主要人物的身世和背景都交代清楚，但估计是由于《东方秃鹰》投资巨大，2000多万的票房根本没有达到洪金宝的预期，所以令前传的拍摄计划也被取消，而这些素材，仅能在该片的先导预告当中零零碎碎地见到一些。
三十多年过去了，《东方秃鹰》出完整版的希望已经很渺茫，但笔者还是期望这些“失踪”的片段能有重见天日的一天。
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