吴道子《送子天王图》局部
一、吴道子“莼菜条”线描由来及其艺术表现特点。
吴道子画画用线如“莼菜条”, 最早记录于北宋书画家米芾的《画史》。
书中所记吴道子绘画“行笔磊落, 挥霍如蒪 (“蒪”与“莼”通用) 菜条, 圆润折算, 方圆凹凸, 装色如新”。文词中可见吴道子所用似“莼菜条”线描作品, 行笔提按节奏鲜明、迅捷、粗细有致, 翻卷过渡自然, 停顿曲折有度, 线形饱满。后赵希鹄在《洞天清禄集》中记:“吴道子作衣纹或挥霍如莼菜条, 李伯时、孙太古专作游丝。”赵希鹄将吴道子的“莼菜条”与顾恺之及李公麟的“游丝描”作类比, “莼菜条”圆厚明润, 而“游丝描”则谨细均匀, 两者形质特点大相径庭。
而元汤垕又继承了前人的论说, 在他的《画鉴》中记载:“吴道子笔法超妙, 早年行笔差细, 中年行笔磊落挥霍, 如莼菜条。”汤垕则把吴道子早年的细笔拘谨之用笔， 与中年开始大胆挥洒似“莼菜条”用线相比较, 来说明吴道子在艺术探索学习中的不断进取创新。
以上三位对吴道子似“莼菜条”用线的评说虽有侧重, 但对其所用似“莼菜条”线描品质赞赏是一致的, 故“莼菜条”似的线描, 在画史上成为吴道子人物画标志性用线之一。吴道子绝冠古今的画作, 有似“莼菜条”的线条, 后世一再赞叹, 比他稍晚的张彦远对他的绘画评说:“六法俱全, 笔迹磊落, 遂恣意于壁墙。”说他早年吸收张旭、贺知章书法养分, 又转张怀瓘之言, “是张僧繇后身也”。
吴道子《送子天王图》局部
张僧繇绘画曾以“点曳斫拂, 一点一画, 别是一巧”擅名, 他的绘画用线书意表达运用自如, 对吴道子用线的艺术风格形成应是产生过积极影响。对照张彦远对吴道子的用线论说, 其作形神兼备, 更以气韵神采取胜, 而这种“是张僧繇后身”的风神俊爽笔线, 包括了“莼菜条”似的用线, 这说明, 从中年开始吴道子充分发挥这种极具书意表现的似“莼菜条”之线, 这是他早年细密一路风格中所没有的, 随着中年放达纵逸的草书笔法和节奏的融入, 书意用笔的成分不断加重, 使得这种似“莼菜条”的线迹, 散发出巨大的艺术魅力, 这也正是他绘画风格变化的原因, 据此推测, 吴道子“莼菜条”用线行迹的出现, 是他绘画风格的转折点。
吴道子《维摩诘》像_传
二、吴道子“莼菜条”线条生命力。
“莼菜条”, 是莼菜煮熟后叶片卷曲圆厚之形状。吴道子的线描极似“莼菜条”，因而得名。 其实是吴道子对“莼菜”的生、熟形状进行仔细体验后,结合平日的临池用笔特点，吸收了自然万物给予的艺术灵感,对线条笔迹的不断提炼升华而独创貌似“莼菜条”风格特点的“吴家样”。
莼（chun）菜条煮熟后图片
“莼菜条”线条有极强的艺术生命力：
第一、圆厚温润、雄强旷达。张彦远曾对吴道子高超技艺举例:“不用界笔直尺, 而能弯弧挺刃, 植柱构梁。”唐明皇曾要吴道子按他描述的梦中所见绘画, 于是“道子奉旨, 恍若有睹, 立笔图讫以进”。这些作画记录指的是吴道子用笔圆转曲折, 始终保持中正挺拔的中锋用笔，达到圆润劲挺又恣意挥洒的艺术效果, 而这是吴道子中年开始运用“莼菜条”似的用线方式具有的鲜明用线特征，有着旺盛的艺术生命力。从外在表现看, 绘画时大笔挥洒, 中锋用笔间和转笔, 提按强烈, 而使用线形成圆厚温润的圆条状, 似“莼菜”卷叶。
吴道子当时多作大幅寺庙壁画, 因而这种圆厚感, 用笔需中锋行进的前提下, 应是较粗线条, 且提按幅度加大, 所以北宋郭若虚评其用笔为“雄放”, 而苏轼更以“道子实雄放, 笔所未到气已吞”之语来形容其画作中雄强奔放用线之强烈视觉冲击力。宋米芾称其“圆润折算，方圆凹凸”。它不再只是单一的平面上的线条，而是具有了立体感。在此之前，中国画中的线条只能起到勾勒外部形状的作用；要表现阴阳、凹凸等立体透视，需要通过色彩渲染方能实现。吴道子的“莼菜条”则解决了这一问题：通过将线条加粗和加厚，形成线型的向背起伏，从而表现出物体的立体感和阴阳面。这就大大拓展了线条的表现力，中国传统绘画中线条的生命力也由此得到了延续和发展。在《送子天王图》中，人物的衣纹线条变化多端，十分复杂。双手提起时衣袖的飘动，端坐时手抓外袍的皱褶，行走时衣摆的翻卷，还有衣带的各种侧卷翻折，无不通过线条形态的变化清晰展现。
第二、飘逸飞动、运转自如、笔力强健。吴道子所用之线， 米芾所言“蒪菜条”、赵希鹄和汤垕所记“莼菜条”, “莼”和“蒪”在古文中相通。 且从后人对吴道子作品评说看, 所提名称, 给予了圆润丰厚之煮熟的莼菜的外形与品质特点总结，同时还综合了“蒪”这种蒲草, 长带穿行, 极适合笔墨纵横挥洒时所表现出的似水边长叶草本植物特性。吴道子用线以“似莼菜条”的总结, 实则体察了莼菜和蒲草两种自然物象的外在形廓、物质特性。吴道子作画非常讲究整体的气势，这一点得到了张彦远的大力推崇，如“神人假手，穷极造化，所以气韵雄壮，几不容于缣素”“是知书画之艺，皆须意气而成，亦非懦夫所能作也”(《历代名画记》)。这种雄壮豪迈的气势，首先来自于运笔的快速。很多文献中都记载有吴道子作画迅速之逸事，如《宣和画谱》称他在长安兴善寺作壁画“不用尺度”、“立笔挥扫，势若风旋”，致使“观者喧呼，惊动坊邑”。《唐朝名画录》记其为舞剑名家裴将军作画，“舞毕，奋笔俄顷而成，有若神助”；又记其为唐玄宗画四川山水，一日画成“嘉陵江三百余里山水”。运笔速度的迅疾带来了绘画整体风格的彻底改变。不论是立笔挥就的人物，还是一日而成的山水，吴道子的艺术风格势必不可能再像六朝时那样意淡雅正，也不会像隋朝初唐那般精致、工丽。它表现为一种自信豪放、雄强博大的艺术面貌，是盛唐气势的自然流露，是正大磅礴的时代之音。
运笔过快很容易导致线条的浮滑软弱，而吴道子的作品却绝无此病。张彦远形容他作画“弯弧挺刃，植柱构梁，不假界笔直尺”，他画人物“虬须云鬓，数尺飞动，毛根出肉，力健有余”这些都充分说明其线条的笔力十分强健。据称吴道子曾向草书大家张旭和贺知章学习书法，其超凡的笔力应该来自于抑扬顿挫的草书练习。他那如“莼菜条”的用笔，亦即被论者称为“兰叶描”者，与传统的绘画线条大相径庭，而与草书中的线条形态十分接近。再次是点画离披，时见缺落。张彦远将画家用笔分为疏、密二体：“顾、陆之神，不可见其盻际，所谓笔迹周密也。张、吴之妙，笔才一二，像已应焉。离披点画，时见缺落，此虽笔不周而意周也。”吴道子在描绘物象时并不拘泥于细节的相似，而注重对整体气息的把握。他构形本就极为简洁(笔才一二，象已应焉)，再加上“离披点画，时见缺落”，在作为构形主体的线条中往往出现类似于草书飞白的空隙，显得“不周”。可是由于画家主体气势雄强充沛，故画面整体意气充足，“几不容于缣素”。
三、结语。
吴道子有“画圣”之誉，其艺术水准达到了“古今独步”，“后无来者”的地步，堪称画史上的神话。综合各种记载与评论，结合后人摹本和当时壁画的艺术面貌，可以看出这与他独创的“莼菜条”线描用笔是密切相关的。“莼菜条”线描用笔具有极强的艺术生命力，是画家主体生命力强盛的直接体现，需要极其熟练的用笔以及对自然本身深切关怀方可实现。
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