北京千年古寺潭柘寺，古树参天环境清幽，很多人不认识“柘”字
帝都北京是人们最喜欢游玩的城市之一，集古老的历史人文景观、优美的山水自然景观，以及科技感爆棚的现代化建筑等于一身，备受游客青睐。北京人气最高的景点主要有长城、故宫、古北水镇等。其中有一座千年寺庙，门票55元，寺内环境清幽，古树参天，名字却很难读，很多人都不认识。你会读“潭柘寺”吗？
潭柘寺之名难在“柘”字，这个字在生活中不常见，上海人应该认识这个字，因为上海有一个“柘林镇”，镇上的“柘林老街”比较有名。柘读作[zhè]，指落叶灌木或小乔木，也可作姓氏。潭柘寺中的“潭”指的是寺庙后山的龙潭，而“柘”则是指寺庙前的柘树，前有柘树，后有龙潭，故而得名潭柘寺。
潭柘寺历史格外悠久，有“先有潭柘寺，后有幽州城”之说，始建于公元307年，距今已有1700多年历史。潭柘寺初名为“嘉福寺”，清朝时期，皇室特别钟爱这座寺庙，多次拨款修缮扩建，康熙皇帝二游潭柘寺，亲自题写寺额“敕建岫云禅寺”。当时的潭柘寺地位很高，是北京最大的一座皇家寺院。现如今的潭柘寺已经成为了北京最著名的寺庙之一，游客云集。
潭柘寺主要位于北京西部门头沟区东南部的潭柘山麓，距离市中心大概30多公里，游人可乘坐931路车前往。寺庙规模较大，寺内占地面积为2.5公顷，寺外占地面积为11.2公顷，再加上周围属潭柘寺管辖的森林和山场，总面积在121公顷之上。寺庙坐北朝南，北靠宝珠峰，大山能够阻挡西北方向袭来的寒流，冬天的时候这里比较暖和。
潭柘寺最有名的是柘树、龙潭，以及“二宝”。柘树，一种主要生长在南方的树木，在北方比较罕见，潭柘寺中的柘树显得尤为珍贵。在潭柘寺山门前就有一棵柘树，比较小，高约5米。据说这棵柘树是前些年整修潭柘寺时从后山移植过来的，它的周边还有几棵小柘树苗，正在一天天长大。夏天游玩潭柘寺还能够看到柘树开花，花朵不是特别美，不过很少见。
龙潭在潭柘寺后面，去龙潭大约要走1公里的石阶路，规模比较小，不算特别出色，游客不是很多。关于龙潭的传说比较有意思，相传乾隆皇帝来寺庙游玩，赏赐给了老和尚一包茶叶。老和尚觉得皇帝抠门，于是便把茶叶塞进了墙缝里。等到第二年乾隆又来，问老和尚茶叶味道如何，老和尚表示御赐之物未敢品尝。于是乾隆就让他拿出来，看到茶叶之后，乾隆说茶已变质，可惜了。随后刮起一阵大风，包裹茶叶的纸被吹到了龙潭，所以龙潭的泉水才会这么好喝。
“二宝”指的是潭柘寺内两样珍贵的文物，一是宝锅，二是石鱼。宝锅在天王殿前，直径约1.85米，深约1.1米，是僧人们用来炒菜的锅。锅大底厚，熬煮来的粥清香粘稠。石鱼在龙王殿，长约1.7米，重约150公斤，看起来像铜制，实际上是石头雕刻而成。传说石鱼是宝贝，非常灵验，能够消除烦恼和厄运，不少游客都喜欢摸一摸石鱼祈祷带来好运。
众所周知北京最美的秋天在香山，其实秋天的潭柘寺也很美。寺内有一棵上千年的老银杏树，传说这棵银杏树的每一个枝杈都是在清朝皇帝登基时长出来的，非常有趣。不过游客很少会关注历史，大家是来欣赏银杏之美的，黄色的银杏叶在阳光的照耀下，泛着金光，美轮美奂就像是从油画中走出来的一样。
除了银杏之外，潭柘寺还有红枫，秋天是红枫的天下。潭柘寺周围山头诸多，山上植被茂盛，一到秋天就会进入高光时刻，火红的枫树在秋风中熠熠生辉，给人以热情，给人以唯美，给人以浪漫。潭柘寺是北京观赏红叶的最佳地之一，秋日风光并不亚于香山。
最后，潭柘寺，一座拥有千年历史的古老寺庙，风景优美、环境清幽。门票55元，相对来说并不是很便宜，毕竟中国有很多免费的寺庙，如国清寺、东林寺、阿育王寺等。因此有不少人吐槽潭柘寺门票贵，其实寺庙收门票并不一定是为赚钱，有时候也是一种管理手段。佛门圣神清净之地，又岂会为了碎银几两而坏了本质？
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