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过年象征着团圆和喜庆，但在古老的传统说法中，过年又被称为“六畜日”，从初一到初六分别对应着六种牲畜，即鸡、狗、猪、羊、牛、马。而大年初一对应的就是鸡，因此这天又被称为“鸡日”。
为什么大年初一被叫做“鸡日”呢？和鸡又有什么关系呢？
相传在古代神话中，盘古开天辟地，而女娲造了万物，而女娲在正月初一这天造的正是鸡。为什么这天造了鸡呢？有这么几种说法：
一是在晋代的《玄中记》中记载，有一只天鸡，当太阳刚刚升起，第一缕阳光照射大地时，天鸡就会鸣叫，天底下其他的鸡听到了天鸡的鸣叫声，便开始跟着一起叫起来，这预示着新的一天开始了。因此，鸡在某种程度上预示着“新”，这个“新”可以是新的一天，也可以是新的一年，还可以是一个新的世界。
二是鸡在古代地位很高。古人很讲究礼法，并十分重视德行，而鸡就被称为是“五德之禽”，因为它头上戴着鸡冠，被看作是“文德”的象征；鸡的斗性也很强，被看作是“武德”的象征；鸡在面临威胁时并不退缩，而是勇敢向前，被认为是“勇德”的象征；而当它得到食物时，并不会自己独食，而是会招呼其他的鸡一起来吃，因此被认为是“仁德”的象征；最后，鸡每天负责天明报晓，从不失职，因此被认为是“信德”的象征。
三是鸡也被看作是驱恶辟邪的象征。因为鸡是“五毒”的天敌，即蜈蚣、毒蛇、蝎子、壁虎和蟾蜍，因此鸡被看作是驱邪避邪的象征。
而且鸡同“吉”同音，也有带来吉祥、好运之意，所以鸡就被排在了六畜之首。
那么“鸡日”又有哪些传统呢？
我们之前所说的拜年、放炮、吃饺子等都是春节的习俗，而作为“鸡日”也有一些与“鸡日”相关的习俗。
第一个就是贴年画鸡。
现在我们讲究贴窗花，但古时人们最早是将鸡画贴在门上，最初是在门上刻上鸡的造型，后来慢慢演变到鸡的剪纸、年画等。有的公鸡嘴里还叼着蜈蚣、蝎子等五毒之虫，表示驱邪避害的意思。
第二是吃五辛盘。
所谓五辛即五种辛味的食物，例如像葱、韭菜等，各地的五辛也不太一样。另外，辛与“新”同音，寓意着辞旧迎新。
现在很多古老的习俗已经被慢慢淡化了，也有人认为这只是古人在科学并不发达的时候的一种有限的认知，并不符合科学道理，但是其实从某种程度上说，也是一种习惯的传承，同时也承载着人们期盼新的一年里能吉祥如意的美好愿望。
