香港的“三级片”在内地是“色情”的代名词，不过这其实是个误会，按照香港电影检查条例，除了色情类，充满血腥暴力镜头的、过于恐怖的，以及描述在社会内具争议的道德价值等题材的电影，也会被评为第Ⅲ级电影。
香港第一部被官方认定的三级片并非色情电影，当年曾在内地影院堂而皇之地公映，之后甚至在央视电影频道也多次播出过，这部电影就是《黑太阳731》，年纪大一点的朋友可能有印象。影片讲的是日本鬼子拿中国人做生化实验的惨剧。片中有大量活体解剖这种恐怖的画面，最可怕的是日本兵把一个中国妇女拉到零下30几度的室外，往手上浇水，冻僵后用棍子敲掉手指，然后再拉回室内，把她的双手放到热水中，接着日本军官当着十几个日本娃娃兵的面，把妇女手臂上的皮肉全部撕下，露出白骨。电影画面之血腥恐怖，估计很多小时候看的都有童年阴影。
香港是1988年才有电影分级制度，当年11月《电影检查条例》实施后，第一批送审的片子里就有《黑太阳731》，当时电检员审片的时候惊吓到呕吐，于是大笔一挥，香港首部三级片就此诞生。
为什么在香港被评定为三级片，却能在内地上映呢，因为当时《黑太阳731》是“银都机构”出品的合拍片。“银都”虽然在香港注册，但其实是个国有企业，如果往前追溯，从50年代开始，香港就有了长城、凤凰、新联等左派电影公司，也就是所谓的“长凤新”，承载着宣传进步思想、团结香港业界的使命。1982年几个公司合并成“银都机构”，当时内地改革开放，与香港的交流越来越多，电影方面的合作也更多，银都的一个重要任务，就是利用在香港扎根多年的优势，推动两地合作，加速内地电影业的市场化，毕竟当时香港电影的制作实力要比内地强很多，其中银都机构主导的合拍片《少林寺》就是一个非常成功的案例，瞬间捧红了李连杰。电影要搞市场化，就要把观众拉进电影院，在当时的情况下，要让观众进影院，最重要的是电影有噱头，所以，像731这种炸眼球的片子最合适了。至于电影的画面是不是会吓到观众，那都不是最先考虑的事情。
我们经常在港片中看到的“银都机构”标志
所以《黑太阳731》不但在内地电影院公开放映，甚至有些影院为了吸引观众，在宣传的时候还刻意提到这部电影在香港被评为三级。至于后来央视播出这个电影，那是因为这是一个抗战题材的电影，每逢集中进行爱国主义教育宣传的时期，电影都会被拿出来放一放。很多未成年人在毫无心理准备的情况下在电视上看了这部电影，往往被吓得半死，甚至留下深刻的童年阴影。
cctv6在重要的抗战纪念日往往会播出《黑太阳731》
说到这里，必须再提一下电影分级的重要性，以香港为例，分级的主要目的，是为了保护18岁以下未成年人士，免受不良电影内容影响。其中“I级”所有人都能看，“II级”可以面向所有观众，但要注明“不适合儿童”，“III级”只有18岁以上才能看，现在更是细分到了四级。
虽然香港电影分级制度导致大批渲染暴力和色情的影片泛滥成灾，不过，在另一方面，电影人也获得了更为自由的创作空间，当时拍出的突破题材禁忌的佳作还是很多的。因为有了分级的依据，创作者就知道界限在哪里，不像没有分级制度的地方，往往是一刀切，或者标准模棱两可，创作者常常是一头雾水又心惊胆战。
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