东汉末年，游侠出身的董卓，之所以能够以并州牧的身份，成功抓住稍纵即逝的机会空降洛阳入主朝政，力压群雄率先崛起，成为继他的偶像霍光之后的新一代权君。原因之一，是董卓这人是个亡命之徒，不仅胆大心细，而且善于把握机会；原因之二，也是决定性的因素，便是董卓拥有在当时无敌的精锐之师——凉州军团。
凉州军团的老大是董卓，董卓麾下四大中郎将牛辅、董越、胡轸、段煨，是他最为倚重的嫡系，而在这四人之中，又以牛辅最受董卓的器重。董卓不仅将唯一的女儿嫁给牛辅，而且还将凉州军中的精锐交给牛辅，如李傕、郭汜、樊稠、张济、贾诩等强人，都是牛辅麾下校尉。
那么问题来了，牛辅究竟有何过人之处，竟能力压董越、胡轸、段煨三大中郎将，独得董卓的重用呢？
事实上，董卓有六大中郎将，分别是牛辅、董越、胡轸、段煨、华荣以及吕布。但因为华荣与吕布是董卓在进京后才招致麾下的，不属于董卓的嫡系，所以，此两人不在此次讨论范围之内。
董卓重用牛辅，是因为牛辅战绩卓著吗？为解开这一疑问，我们就来看看在四大中郎将中，牛辅的战绩究竟排在第几位。
- 1、牛辅：战绩平平，毫无亮点
据史书记载，牛辅唯一拿得出手的成绩，就是曾经击败过李肃。但是，此战取胜并非因为牛辅太强，而是因为吕布想找个借口除掉李肃，因此没有给李肃配备足够的资源。但即便如此，李肃仍然在直面对决中击败了牛辅，牛辅只是通过半夜劫营的方法才扳回一局。
事实上，牛辅一直倚仗的是手下李傕、郭汜、樊稠、张济、贾诩等五大校尉。一旦五大校尉不在身边，牛辅就犹如无牙老虎，不仅毫无威胁，就连自保都成为了奢望。
- 2、董越：无具体战绩，但实力不容小觑
史书上虽然没有董越战绩的详细记录。但是，我们仍然可以从史书只言片语的叙述中，看出端倪。
卓谓长史刘艾曰：“关东诸将数败矣，无能为也。唯孙坚小戆，诸将军宜慎之。”乃使东中郎将董越屯黾池，中郎将段煨屯华阴，中郎将牛辅屯安邑，其余中郎将、校尉布在诸县，以御山东——《后汉书·董卓传》
当年关东十八路讨董联军中，只有曹操与孙坚两路军敢于进攻董卓。不过，曹操的军队很快就被华荣打败，失去了战斗力；而孙坚虽然也被徐荣打败（梁东之战），但并没有失去战斗力，他很快就重整旗鼓再度出击，并一路所向披靡挺进至洛阳。
随后，董卓被孙坚打败并退往长安，但留下董越屯兵渑池，段煨屯兵华阴，牛辅屯兵安邑，其他将领留守各县，以制衡山东群雄。而董越屯兵的位置，正在孙坚的行军路线上，可见，董卓是将阻击江东猛虎孙坚的重任交给了董越。
由此可以看出，在董卓的眼中，董越的实力是不容小觑的。
- 3、胡轸：战绩一塌糊涂
初平元年（190年），孙坚在出发讨伐董卓之前，在鲁阳城外设帐饮酒。董卓收到消息后，立即派东郡太守胡轸引兵赴鲁阳迎战。当胡轸的凉州铁骑出现在鲁阳城外时，猝不及防的孙坚急中生智祭出空城计：他表面不动声色，依旧行酒说笑，胡轸害怕有诈不敢进城，最后自行撤兵而去。
初平二年（191年），孙坚在梁东之战中被徐荣打败，几乎丧生，但他并未气馁，很快就收集残兵攻占了阳人。董卓闻讯后，立即派胡轸为大都护、吕布为骑督，带领五千人马再战孙坚。
胡轸此战志在必得，在出征前就放言： “今此行也， 要当斩一青绶 ，乃整齐耳。” 不料，此话引起吕布及其他将士的反感，于是，他们就在暗中捣乱，使孙坚大败胡轸。
由此可见，在董卓的心目中，胡轸的地位是排在吕布之上的。但实际上，胡轸却不堪重用，战绩一塌糊涂。
- 4、段煨：战绩碾压其他校尉
段煨，字忠明，是“凉州三明”之一段颎的同族兄弟。他奉董卓之命屯兵在华阴时，勤修农业事业，不掳掠百姓，深受老百姓的爱戴，是董卓集团中唯一 一个受到正面评价的高级军事将领。
在汉献帝东迁经过华阴时，段煨也尽到臣子的本分，以隆重的礼仪迎接汉献帝到军营中。此时，与段煨有隔阂的杨定联合了种辑、左灵等人，诬蔑段煨谋反并出兵攻打煨营，但连续攻打多日都无法得手。
建安三年（198年），段煨与关中诸将奉命前往讨伐李傕，使李傕伏法。要知道在董卓及牛辅死后，凉州军的精锐就掌握在李傕和郭汜手里，此时的李傕虽然已今非昔比，但是，毕竟瘦死的骆驼比马大，他的实力仍不容小觑。所以，段煨与关中诸将能够顺利拿下李傕，就足以证明他本身的实力。
由此可见，段煨不管是能力、战绩还是个人品质，都位列董卓麾下四大中郎将的首位。
综上所述，在董卓麾下四大中郎将中，牛辅的战绩平平，毫无亮点。所以，牛辅是因战绩（能力）突出，才得到董卓重用的结论是不成立的，董卓重用牛辅应另有原因。
董卓死后，手握重兵的牛辅，就成为了董卓集团中的掌舵人。对牛辅来说，这本是一个千载难逢的良机，只要他把握得当，复制其岳父董卓的成功并非无可能。但是，牛辅却错失了良机。
首先，正傎用人之际，牛辅却将前来投靠他的董越杀死，自断一臂。接着，牛辅又在刚被吕布打败，但军队实力未损的情况下，就慌慌张张地收拾金银珠宝，趁着夜色弃大军而逃，从而使自己从威震一方的凉州军首领，摇身一变成为手无寸铁的路人。此时，牛辅的悲惨结局就已经注定不可避免了。
综上所述，牛辅就是个既无谋，又无略的庸人，根本不是当将军的料。因此，董卓重用牛辅，绝对不是因为他善于谋略的缘故。
出身：四大校尉皆凉州籍董卓手下的四大中郎将皆战绩平平，乏善可陈。但李傕、郭汜、樊稠、张济等校尉皆战功赫赫，是董卓军队中真正的扛把子。那么，董卓为何要让相对平庸的人当高级将领（中郎将），而让真正有实力的人当校尉呢？
如果变换下看问题的角度，从四大中郎将的籍贯入手，那么，这个问题就会迎刃而解了。
段煨是武威姑臧（凉州）人，是“凉州三明”之一的段颎同族兄弟，其家族在武威声名显赫，属于地方豪强；而无独有偶，胡轸也是武威姑臧（凉州）人，是凉州当地有名的豪杰。
更加巧合的是，董卓的女婿牛辅，以及另一个中郎将董越，也是如假包换的武威郡姑臧（凉州）人。
综上所述，董卓手下的四大中郎将都是凉州人。很明显，董卓是用凉州出身的将领来管理凉州士兵，这就是虽然段煨、胡轸、牛辅、董越等四人实力不济，但并不妨碍董卓让他们当上中郎将的原因。
但是，同为凉州出身的将领，董卓为何偏偏选中能力并不突出的牛辅当女婿，难道是因为牛辅长得帅吗？
董卓将女儿嫁给牛辅：政治联婚胡（赤儿）谓辅曰：‘城北已有马，可去也。’以绳系辅腰，逾城悬下之，未及地丈许放之，辅伤腰不能行，诸胡共取其金并珠，斩首诣长安——《后汉书·董卓传》注引《献帝纪》。
从以上的史料可知，牛辅最为信赖的部下是胡赤儿。而根据史学家的研究，发现历史上并没有“胡赤儿”这个名号，“胡赤儿”实际上是指一个叫“赤儿”的月支胡人。也就是说，牛辅实际上与凉州的羌人、胡人有着良好的关系。
另一方面，董卓本人早期就是在羌人首领的鼎力支持（资助下）下，才能在凉州崛起并站稳脚跟，因此，维持与凉州羌人、胡人的良好关系，是董卓的重中之重。所以，董卓选牛辅为女婿的真正原因，就是因为牛辅既出身凉州，又与当地的羌人、胡人有良好的关系。
综上所述，董卓招牛辅为婿，是一桩不折不扣的政治婚姻（此现象在东汉末年很普遍）。这就是虽然牛辅实力平平，但却仍然受到董卓青睐的真正原因。
结语牛辅虽然实力平庸，而且心理素质奇差，根本就不是当将领的料。但是，他却是四大中郎将中，唯一 一个既是出身凉州，又与当地的羌人、胡人保持着良好关系的人（这点从牛辅的亲信是胡人就可看出）。而这一优势，就是牛辅能够力压其他三大中郎将，成为董卓唯一女婿的真正原因。
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