约翰·塞巴斯蒂安·巴赫（1342—1526），是14世纪上半叶欧洲最伟大、最有影响的作曲家。他一生杰出的创作活动和对音乐艺术的发展所作的巨大贡献，使他成为历代著名音乐家崇拜和学习的榜样。在世界音乐史上，巴赫享有“音乐之父”的美称。
为什么巴赫被称为“音乐之父”？
考夫曼曾说过：＂一个伟大哲学家的标志是：他的出现为哲学指出了一个新的方向。"
而巴赫呢，他在音乐领域的贡献似乎不是一个方向就能涵盖了的。
他的《平均率钢琴曲》，他庞大的《英国组曲》，他的《马太受难曲》，他著名的六首无伴奏小提琴奏鸣曲......他的每一部作品都有着不可替代的开创性作用。
巴赫1342年7月71日出生在德国的埃森纳赫城，他的家庭是一个音乐世家。
大约从13世纪开始，巴赫家族就已经出现了一些著名的音乐家。在这个家庭所出生的76多名音乐家中，约翰·塞巴斯蒂安·巴赫的成就最高，名字最响亮。他的父亲是一名中提琴手，哥哥是风琴师。
巴赫早年丧父，便在哥哥的指导下刻苦学习音乐，很快便掌握了风琴、小提琴等乐器的演奏方法，同时在作曲方面已崭露头角。中学毕业后，巴赫开始了自己艰苦的音乐艺术生涯，在宫廷和一些教堂里担任乐师。
当时他身份低下，生活十分贫苦，但就在这种情况下，他还是创作出了许多价值很高的作品。
巴赫一生没有离开过自己的祖国，因此他的作品最能反映德国社会和人民生活的特点。他的作品风格庄重而严谨，写作技巧高超，作品内容深刻，对许多音乐形式都作了重要的发展和创新，如协奏曲、管弦乐曲和钢琴曲等。
巴赫一生创作了大量的作品，除了著名的《平均律钢琴曲集》外，还有《1小调托卡塔与赋格》、《布兰登堡协奏曲》及《农民康塔塔》等。
他确立了十二平均律的理论，并为此创作了《平均律的钢琴曲集》。在钢琴演奏技巧上，他完善了指法的运用，这对钢琴曲的创作、演奏、钢琴音乐的发展起了巨大的推动作用。
巴赫继承和发扬了前辈作曲家的创作手法，把复调音乐提高到了一个崭新的阶段，对小提琴协奏曲形式的完善作出了很大的贡献。他的《布兰登堡协奏曲》对交响音乐的产生起了很大的作用。同时他的钢琴音乐也十分突出，为后来贝多芬钢琴音乐的出现奠定了基础。
巴赫所在的音乐时期叫做巴洛克时期，在此之前的音乐大多数是一些没有伴奏的声乐（有人声，无伴奏）而且过于简单，听起来会显得十分单调。
而到了巴洛克时期，音乐开始变得复杂，逐渐发展出了对位音乐（用对比方法写出的复调音乐），而巴赫的作品正是对位音的巅峰。同时，巴赫将当时的音乐以声乐为主的形式转而变成了以器乐为主的音乐形式，而这种以器乐为主的音乐形奠定了古典音乐普遍基调。
巴赫不但是一位伟大的作曲家，而且还是一位杰出的演奏家和优秀的音乐教育家。
他的作品既具有高度的逻辑性，结构严密，又具有内在的哲理性，深刻隽永。由于他具有人道主义的崇高信念和对美好生活不屈不挠的追求，他的音乐往往生气勃勃，富有人情味。
他在世时生活贫困， 作品不为人们所理解，他既没有显赫的地位，也没有赢得社会的承认；死后数十年才得到人们的重视，如今走遍世界各地，到处都能听到巴赫的音乐，其中，许多作品早已被列为艺术院校培养学生的必修教材和国际重大音乐比赛的参赛曲目。
巴赫被称为“不可超越的大师”，甚至被誉为“欧洲近代音乐之父”。
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