近亲不能结婚，这不仅是一个基本的常识，更是在不同国家和地区都以法律的形式明令禁止的行为。
之所以会有这样的规定，是因为在现代科学的加持下，人类意识到近期结婚会带来很大的风险，很多相关的研究报告都明确指出，近亲结婚生出有缺陷后代的几率会大幅提升，有些研究认为近亲结婚会导致畸形儿的出生几率增加一倍，也有的研究结果显示畸形儿诞生的几率可能会增加数倍。一个畸形儿的诞生不仅对于孩子本身而言是一种灾难，对于整个家庭而言同样是一个巨大的灾难，在提倡优生优育的现代社会，避免近亲结婚是一件势在必行的事情。
那么，既然近亲结婚风险如此之大，那么人类的祖先是如何繁衍至今的呢？他们又不懂得优生优育。从人类的祖先与黑猩猩分道扬镳之后，经历了500万年才进化成今时今日的模样，如果在进化之路上持续有大量畸形后代出现，那么理论上人类是很难延续下来的。
人类的祖先并不懂得近亲不能结婚的道理，但却能够繁衍至今，原因可能有三。原因之一，就是人类祖先可能拥有某种避免近亲结婚的方法。
“近亲结婚会增加后代畸形的概率”，这个道理并不是人类专属的，在自然界之中，任何动物都受此理论的影响。这是因为很多疾病的致病基因是隐性的，当父母双方有一人携带此种隐性基因，后代并不会发病，但如果父母双方都携带有此隐性基因，后代则会发病，而对于近亲结婚而言，父母双方都携带相同隐性致病基因的概率就大幅增加了。
目前所知的很多先天性畸形，如先天性心脏病、先天性聋哑以及小脑畸形等都与隐性基因遗传有关。
既然“近亲结婚会增加后代畸形的概率”这件事并不是人类专属的，那么也就是说所有的动物都要面临这一问题，所以任何动物要想自己的种族延续下去都必须要有特定的方法来避免这一问题的发生。
以狮子为例，一个狮群通常由数只雌狮和一只雄狮所组成，当小狮子诞生之后，如果是男孩，那么它在狮群里是呆不长的，一般两三岁的时候就要离开狮群，独自踏上自己的成王之路，他必须要去挑战另一个狮群的雄狮，成为那个狮群的首领。这就避免了小狮子长大后发生近亲结婚的行为。小雄狮虽然走了，但还有小雌狮呢？小雌狮的确会留在狮群中，但是狮王并不会永远在这里，正所谓铁打的狮群，流水的雄狮，一般等不到小雌狮长大，狮王就会被推翻，重新踏上流浪之路，而狮群则被新来的狮王所接管，近亲结婚的事又得到了很好的避免。
不仅狮子如此，很多动物都有避免近亲结婚的方法，比如老鼠能够通过尿液嗅出其它老鼠是否与自己存在亲属关系，而很多群居鸟类中的雌性会在成年后离开，以避免近亲结婚事件的发生。
综上所述，我们有理由相信，人类的祖先可能也存在着某种可以避免近亲结婚的生活方式。原因之二，是近亲结婚所带来的危害，对于整个种族的延续来说，并非致命的。在一份相关的研究报告中显示，普通夫妻诞下畸形儿的平均概率大约为2%，按照这个概率，如果近亲结婚会导致后代畸形概率加倍，那么也不过是4%，如果是增加数倍，可能也不会超过10%。所以即使是近亲结婚，生出畸形儿的概率仍然远低于生出正常宝宝的概率。当然，这只是针对于整个种族而言，对于单个家庭来说，这绝对是灾难。
原因之三，是人类种群的个体差异足够多。
人类的祖先起源于非洲，在数百万年的进化之路上，他们两次走出了非洲，一次是直立人时代，第二次则是智人时代，人类祖先两次走出非洲相差了100万年左右，智人与率先走出非洲的直立人的后代尼安德特人已经出现了明显的差异。
但现代研究显示，作为智人的后代，我们的基因中仍然存在少量尼安德特人的基因，这说明智人与尼安德特人之间并不存在生殖隔离，所以人类的祖先基数是非常庞大的，由于种族个体差异数量足够多，所以发生近亲结婚的概率自然就会相应降低，所以人类种族并没有因为少量的近亲结婚而影响到整个种族的繁衍生息。
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