早在韩国光复以后，汉城这个中文名称在韩国就已经停止使用，无论民间还是官方，称呼首都一律用“Seoul(서울)”。只是中方因为历史习惯，一直沿用汉城至今。“去中国化”这顶帽子要扣也要扣在李承晚头上而不是时任首尔市长的李明博。
而在2005年，时任首尔市长的李明博公布的是서울所对应的两个汉字就是“首尔”，首尔（汉城）可以说是朝鲜半岛上仅有的汉文名称和韩文名称不一致的城市。
改名以前，漢城 韩语读音是Seoul(서울) 汉语音读是Hanseong(한성) 可以说差异很大。
而其他城市则不存在这个问题。比如平壤 韩语读音和汉字音读都是Pyeongyang（평양）。
比如釜山 韩语读音和汉字音读都是Busan （부산）。
比如仁川 韩语读音和汉字音读都是Incheon （인천）。
比如开城 韩语读音和汉字音读都是Gaeseong （개성）。
日本制作的韩国旅游地图，可见除了首都用了日语拼写，其他都直接使用其汉字名称。
李氏朝鲜在迁都汉城以前，现在首尔这个地方，因处在汉江之畔，被朝鲜人称为“汉阳”（한양）。如果这个地方不作为都城，那它将会和平壤，釜山，仁川等城市一样，继续使用韩语读音和汉语训读一样的名称，这个地名现在还被部分保留，比如首尔的汉阳公园。
可这个地方被选为一个王朝的都城，上层通晓汉文的两班贵族当然愿意用汉城称呼之，在王朝各种官方史书，通信文牒里不是用汉城，就是用王京，京都称之，可占半岛绝大多数人口的普通老百姓不识汉字，只知道继续称京城为首尔。
在韩国光复后，两班贵族早已式微，汉城这个汉语名称已经停止使用，官方推广韩文以提高民众的识字率，不同于其他城市，民众普遍习惯称汉城为首尔已经几百年了，除了两班贵族外百姓很少使用汉城这个名称。所以政府钦定了首尔（서울Seoul）这个读音作为首都的名称，可对中国，尤其是绝大部分汉语使用者，汉城还长期是中文圈内韩国首都的名称，就是在日本，漢城和ソウル还经常一起使用。
这就造成了很多地名的混淆，比如，韩国有两所比较知名的大学，一个是首尔大学 （Seoul National University），韩语是서울대학교，用汉字写出来是서울大學校。1924年成立时就是这么写的校名。
还有一个，是汉城大学（Hansung University），韩语名叫한성대학교，韩国方面使用的汉字名称为“漢城大學校”。
这样问题就来了，首都改现名之前，因为汉城的英语名就是Seoul，我如果从中国寄信往韩国联系这两所院校，就会造成很多不必要的混淆，比如中方会望文生义的把首尔大学直接译成汉城国立大学，从而和另一个汉城大学混淆。2005年改称首尔这个中文名称后，这类不必要的麻烦才得以避免。
中国人现在不会混淆了，也不会产生多少相应的成本。不过不少韩国地方貌似至今都没转过弯来，比如韩国一些地铁站的日语/汉语译名，日本游客看到了估计要懵圈了。
