《茶馆》是我国著名作家老舍的代表作，这部经典的文学作品，在1982年被改编为同名电影。众所周知，上世纪80年代初是一个特殊的历史时期，无论是文化还是工业，正处于百废待兴的处境。这个时候，将老舍的《茶馆》改编为电影搬上银幕，其中的含义昭然若揭。这部经典的文学作品，以北京一个名叫裕泰的茶馆为故事背景，根据这个茶馆历经的40年风雨，以及茶馆中的茶客40年的生活变迁，讲述了个体在时代中的无望和挣扎。
影片以戊戌变法为故事的开端，此时大清王朝已经是强弩之末，而在这个写着“莫谈国事”的茶馆里，却昭示着这个帝国的命运走向。在没有网络的时代，裕泰茶馆除了是民众休闲喝茶的地方，也更像是一个实体的网络论坛，这里的各色人等，针对不同的社会现象，各抒己见。这部不算很长的电影，几乎是在一个场景里完成的，根据裕泰茶馆几个时代里不同的风貌，向观众展现了时代变迁之下，个体们生存状态的挣扎。
老舍先生的作品是冷峻的，他的笔锋貌似社会的手术刀一样，切入的不仅仅是肉眼所及的真相，还有灵魂和文化深处的阴暗。诸如影片中庞太监要买乡下丫头做老婆的桥段里，寥寥几笔，便将社会的腐败和民众的无知，以及先进人生所面临的艰难困境，展露无疑。值得一提的是，在这个桥段里饰演人贩子刘麻子的老戏骨英若诚，他不仅仅是一名演员，同时他还是一名翻译家，就在1979年这部影片创作的前夕，他还将《茶馆》翻译成英文版本。
如果说老舍先生赋予了《茶馆》深刻的历史使命，以及悲悯的灵魂，那么英若诚、蓝天野、于是之这些老戏骨 ，则在银幕上赋予了这些人物鲜活的面孔。在这个老式的茶馆里，一群市井人物，本应该不问世事，享受着当下社会中最平凡的幸福。然而树欲静而风不止，无论是茶馆圆滑的老板王掌柜，还是满清的贵族常四爷，亦或是本着实业救国的秦二爷。他们都因为不同的社会角色，而被裹挟在时代的洪流里。就连乡下卖女儿的老农民康六，他们无一不是这个时代的产物。
而这些无辜者的悲惨命运，需要谁来为他们负责呢？老舍先生和这部影片都没有给出最终的答案，但是影片中的一个场景却足以点燃观众的思潮。当影片中一个老妇要去卖女儿的时候，正巧遇到了前来茶馆催租的秦二爷，这个茶馆只是这个财主亿万家产中的一部分。在看到老妇带着女儿前来乞讨时，这位财主下意识地先摸了一下衣兜，随后却恶狠狠的要求茶馆的掌柜把这对母女赶出去。他之所以这样做不是因为兜里没有钱，而是他意识到了眼前的这个社会悲剧，已经不能够仅仅靠几个铜板所改变。
此时的秦二爷早已经意识到了实业救国的必要性，他对这对母女恶狠狠的态度，是他救亡图存的民族信心的表现。一个人坏了可以教育，一个时代坏了该如何应对呢？像这个老茶馆里的茶客一样，他们都只是一个个，置身于时代里随波逐流的棋子。刘麻子这样的人贩子，唐铁嘴这样的大烟迷，以及二德子这样的时代打手，还有宋德子、吴祥子，他们在社会的大潮里，只顾着自己的一亩三分地，才不去管时代的潮起潮落，民族的兴衰存亡。
而茶馆的掌柜子又得罪了谁呢？就像他自己所说的，他当了一辈子的顺民，时代要怎么样，他都懂得趋于奉承。清朝的时候听满清的，民国的时候又好好地改良，但是奋斗了三辈子几十年，最后也落不得一个好下场。承认这样的结局是老舍先生的有意为之，他冷峻凛冽的笔锋，即使被银幕上的光影修饰之后，仍然难掩他对当时时代深度的嘲讽。
民众们期盼着社会每一次的变革都会给自己的生活带来活力，但是殊不知社会的动荡中，那些真正的顺民，却最后落得个鸡飞蛋打的下场。影片和小说的巧妙之处在于以点带面，诸如人贩子刘麻子的结局，这个人物拐卖妇女固然可恶，但是他最后成为刀下的冤死鬼时，除了让观众感受到丝丝的快意，更多的还是一种个体生命相对于时代大潮时的卑贱。
刘麻子本身靠拐卖妇女生活，在那个动荡的时代，刘麻子的行为已经不再受到法律的约束，而又因为时代的背景，刘麻子的生意却做得如鱼得水。不过刘麻子的问题仅仅是他个人的问题吗？如刘麻子所说，没有他的存在，那些农村卖女儿的老汉，都找不到买家。没有刘麻子的存在，难道就不会有张麻子、李麻子。这些人与刘麻子最大的区别，也无非是可以少坑害老农民几个钱而已。但是老汉卖女儿的行为，却不是因为有刘麻子而存在。
刘麻子是死了，而且是死在了军阀的大刀之下，但是这个拐卖妇女的恶人，却依然没有受到应有的惩罚。这个一生作恶多端的人贩子，最后却因为莫须有的逃兵罪而被就地正法，这是什么原因？这是一个时代系统性的失控，恶人没有遭到应有的恶报，法律的准绳，道德的标杆，都被人欲和金钱所取代。对于普通的民众而言，最不幸的生活莫过于此。
而更为不幸的问题在于，终其一生，这些善良的民众，都没有搞懂社会中弱肉强食的法则。他们善良的认为光明总会到来，就像单纯的作家老舍一样，就像影片中的演员英若诚一样，他们期盼着，甚至是召唤着时代的更迭，但是他们却无法一次次的承受，时代巨变过程中的阵痛。
影片结尾时茶馆的老板王掌柜揭示了自己的心声，做了一生的顺民，到头来仍然落得一个无家可归的下场。而那个实业救国的秦二爷，最终一辈子的家业也成了逆产。《茶馆》这部不朽的名著，用一种切肤之痛，让观众和读者感受到时代撕扯之下，普通民众置身于水深火热之中的挣扎。而这样的作品如今却越来越少了，我们也的确生活得更加幸福美满了，在这样的时代里，我应该乐得做一个“顺民”了吧。
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