我们常说，有些电影是必须要到影院观看的，这一般分为两种，一种是运用强大的视听语言、叙事技法，营造引人入胜的氛围的影片，比如《敦刻尔克》《银翼杀手2049》等；而另外一种，则是注定为大银幕而生的歌舞片，比如休·杰克曼主演的新作《马戏之王》。
作为好莱坞经典的类型片之一，歌舞片其实是相对比较难以驾驭的一种类型，不仅是因为要将歌曲、舞蹈做到精致雕琢，还要让歌舞参与到故事的叙述中，而不仅仅作为故事的陪衬仅供观赏，则是一件难度极高的事儿。
在歌舞片的早期，即便是像《音乐之声》《雨中曲》这样的经典佳作，歌舞的作用也仅仅是用来表现人物的内心和情绪。后来的《红磨坊》与《芝加哥》，通过歌舞与叙事完美融合，成就了歌舞片历史上两部里程碑式的佳作。
不得不提的，还有去年大热的《爱乐之城》，歌舞不仅直接参与了叙事，同时还推动了故事的发展。本片成功收获了观众“自来水”的好口碑，更成为了奥斯卡舞台上的宠儿。
而“狼叔”的新作《马戏之王》从歌舞水准上来说，显然是更超越《爱乐之城》的。首先是其如虹般的视听效果。俗话说，好的开始是成功的一半，影片伊始便直接宣告This is the greatest show！
舞台奇景层层叠加，百老汇风格的多声部唱调依次加入汇成合唱，并将摇滚乐、流行乐融为一体，使歌曲充满了激情与能量。同时搭配流畅的剪辑、华美的灯光，整部影片开幕便气场全开、活力四射，真的是一场the greatest show！
其次便是歌舞与叙事的精妙融合。值得一提的是，影片的剧本出自奥斯卡金牌获奖编剧比尔·康顿之手，作为歌舞片经典标杆的《芝加哥》便是来自于他的创作，去年由艾玛·沃森主演的真人版迪士尼童话《美女与野兽》也是自他而来。
所以基本上《马戏之王》算是迪士尼给观众带来的另一个全新的童话故事（迪士尼与二十世纪福斯在去年的联姻可谓是强强联合），从剧本到视效都呈现出童话般的梦幻感。
但从观影体验来说，影片在叙事上其实并不算出彩，故事层面没有跌宕起伏的转折。但好在叙事足够完整流畅，精彩的歌舞对叙事也有着极好的加分效果。
在以往的歌舞片中，歌舞部分主要起着“咏叹调”作用，即用来抒发人物内心的情感和思绪。即便是像奥斯卡宠儿《爱乐之城》也没有摆脱咏叹的路数。
而《马戏之王》的进步之处就在于，歌舞不再仅仅局限于咏叹抒情，而是更加妥帖地穿插在剧情中变成了“宣叙调”，让歌舞变成了叙事的一种手段，比如巴纳姆和妻子在月光下的楼顶起舞桥段，从相爱、结婚再到孕育新生命，整个叙述都是在歌舞“A Million Dreams”里完成的。
所以你看，歌舞参与叙事的方法不仅可以打破时空限定，也让叙事变得流畅自然。同时，歌舞的叙事也避免了与故事脱节的尴尬，让叙事的情绪感染力得到了放大。
然而就是这样一部有着不俗表现的影片，上映后却产生了评价两极分化的现象。在外网专业媒体评论的网站上，影评人似乎对于“狼叔”的新作并不买账，评分仅有48分。而究其原因，问题或许是出在了故事剧情上，因为电影将马戏之王巴纳姆的生平做了一次“精修”。
在美国历史上，真实的“马戏之王”并不像电影所展现的那样美好：巴纳姆家族是康乃狄克州早期的英国移民，虽不是什么达官显贵，但也算是小有资产。
巴纳姆脑袋里有些自鸣得意的小聪明，他经营过杂货铺，创办过报纸，甚至一度因为撰写诽谤文章入狱，但这一切都没能让他停止折腾。电影给巴纳姆的“折腾”一个冠冕堂皇的理由：为了给自己孩子更好的生活，成为上流社会的人。
《马戏之王》剧中巴纳姆一家
但现实中巴纳姆的折腾却完完全全源于骨子里的不安分。而且在美国，众人皆知的一个事实就是，这种“怪人秀”马戏团里的剥削和歧视都相当残酷。
据说，在巴纳姆的马戏团里曾有位70岁的老年黑人女性，巴纳姆将其打造成乔治·华盛顿的女仆，声称她有161岁的高龄，是生命的奇迹。这位女性的结局就挺悲惨。
史料记载的巴纳姆及他的“怪人秀”
或许正是因着真实的巴纳姆这不忍直视的“黑料”，因而在政治正确的好莱坞，正义的媒体人并不能对“狼叔”的善意买账，尤其是把他描写成一个平等看待边缘人士的追梦者。或许在媒体人看来，《马戏之王》应当像《公民凯恩》那样真实还原人物的历史过往。
但是他们忽略了，迪士尼从来都是一个“童话梦工厂”，童话的美好才是影片故事的所在。
与之形成反差的，恰恰是来自IMDB上观众的评价。作为普通观众，他们似乎并没有像专业影评人那样“深思熟虑”，后续票房的逆天走势和IMDB上8.0的评分，足以说明观众对于这部影片的喜爱。
让影迷们欢欣雀跃的似乎不仅仅是超强的卡司阵容，更关键的所在，是在于观众并没有把这部影片当作巴纳姆的传记片或是回忆录，毕竟是“最伟大的马戏演员”而不是“巴纳姆回忆录”或“巴纳姆的一生”。作为观众，他们更愿意将其看作是对梦想的一场歌颂。
是的，这的的确确是一个讲述美国梦的故事，而巴纳姆便是这个美国梦的典型：一穷二白的童年，在繁华都市努力打拼，凭自己的努力和闯劲，甚至坑蒙拐骗的街头智慧，成为能见女王、接触上流社会的风云人物。
将过去和未来进行跨界混搭，让巴纳姆的故事超脱于那个时代而发生在当今的普遍世界中。或许，这就是导演所希望传达给我们的，显然他做到了。谁又能说我们当下的这个时代又能比那个时代好到哪里去呢？
当然，我们通过这样一部歌舞片能看到的远不止这些，你还能看到那些在别人眼中被视为“怪物”、被边缘化的人重新正视自我、掌握自己的命运（阳光自信的人才会神采奕奕）。
你能看到菲利普和安打破禁忌的跨种族爱恋（种族平权问题依然是美国重要的问题之一）；你也能够看到在杰克曼饰演的主角身上，对工作、家庭、阶级共存等社会问题的讨论。
历史终归是历史，历史的真实并不能成为衡量电影艺术水准高低的唯一标准。就像巴纳姆说的那样：“The noblest art is that of making othershappy”，高尚的艺术离不开欢乐。
作为广告片导演的处女作，《马戏之王》是值得被认可和称赞的。作为观众，我们看得开心，得到欢乐，这就足够。
观众的笑声并不是假的，如果一个剧评家在剧院里都找不到快乐，那真的是一件很可悲的事情。
