乔丹在大学时期虽然表现足够惊艳，但那个年代毕竟是中锋盛行，因此84年参加选秀的时候，只能排到探花的位置。而彼时耐克也只是第三流的小公司，当时美国体育用品的两大巨头是匡威和阿迪达斯，不少体坛巨星都是他们旗下的代言人。
作为还在发展的小公司，耐克自然签不到什么大牌，因此把眼光放在了初入联盟的新秀球员身上。耐克找遍了顺位靠前的球员，但像大梦这样的状元，老早就被别人预定，而退而求其次寻访到了乔丹后，乔丹也表示他更想和阿迪签约。
后来多亏有一个瓦卡洛，是他说服了耐克高层，愿意把几乎所有的赌注都压在乔丹身上，最终乔丹与耐克签下5年250万美元的天价合同！当时不少巨星也才拿着八九万美金。
而耐克准备签乔丹的时候如菲尔奈特所说，实际运营状况并没有达到濒临破产的地步，还一并开始准备进入足球市场，可以说是在上升期。毕竟当时NBA在美国四大联盟里排行末尾，签个乔丹暂时也改变不了什么。只是买个未来而已。但耐克也不是人傻钱多，他是在用巨大的利益诱惑、逼着乔丹成为联盟超巨，助力乔丹腾飞，也助自己腾飞。
因为在那份球鞋合同里，耐克开出了3大附加条件：1、第一年拿到最佳新秀、三年内进全明星；2、三年内个人场均得分不低于20分；3、三年内球鞋销售额最低限度为400万美元。注：若3项条件其中一项未能达成，则第4、5年合同不再续约。
然而，一个赛季结束后，耐克就后悔了，为什么？耐克说，那一年，我向神提出三个愿望，竟然全都实现了！并且是提的是三年内实现，结果三个月。
新秀赛季，乔丹场均就打出28.2分6.5板5.9助2.4断，毫无悬念拿下最佳新秀，并且进入那年全明星首发，而乔丹在进入联盟的第三个月，耐克公司的销售额就突破了7000万美元。
耐克这一场豪赌为他们带来了巨大利益，后来乔丹成了篮球的符号，耐克逐渐取代匡威成为篮球霸主。实际除了签乔丹的胜利，还是耐克商业策略的胜利，在塑造体育偶像这方面，不得不说耐克是所有体育品牌的老师。
耐克在乔丹在上升期时间对其的包装和塑造就是体育营销圈的金字塔尖案例。其实放眼看90-00年代耐克签约的运动员，无一不是未来大红大紫的。乔丹、罗纳尔多、泰格伍兹、桑普拉斯、费德勒。包括现在的C罗、勒布朗詹姆斯，就连梅西出道时穿的都是耐克。
最后再说耐克当时签乔丹，该后悔吗？从一个三流企业，一下子成为可以和阿迪达斯争夺世界第一的球鞋商，而现在可以说耐克已经成功超越阿迪达斯成为世界最知名的运动品牌了，耐克还有什么好后悔的呢。
真要说后悔，应该是阿迪达斯，本来可是世界第一球鞋商的霸主，如果拿下乔丹，那么在球鞋商界将会成为无可撼动的独孤求败的存在，结果，乔丹被耐克撬走了，而且也因此被耐克追上，现在还被耐克反超，阿迪达斯才应该是肠子都悔青了。乔丹实际上是耐克的救世主，以乔丹的能力，当时要是签锐步和ad的话，如今乔丹依旧在，但耐克估计早就凉了。
