印度的北方邦（Uttar Pradesh），顾名思义该邦位于印度北部。北方邦面积24.1万平方公里，和我国的广西壮族自治区面积相当（广西面积为23.6万平方公里，人口约5000万）。
印度北方邦位置图
从地图上我们可以看到，北方邦位于印度正北方，面向整个南亚大陆，占据着恒河平原的中西部，恒河及其支流密布其间，北接尼泊尔，南控德干半岛，西毗首都新德里和旁遮普地区，东望位于恒河下游的大孟加拉地区。
北方邦地理图
- 北方邦：印度的“中原”——人口最多，历史文化发祥地和农业中心
北方邦位于恒河流域中上游，自古以来就是南亚的农业中心，是印度次大陆的核心地区，旧时曾称作“印度斯坦”，该邦可以说是印度的“中原”，是印度文化的重要发祥地之一。该邦总人口高达2亿3千万，是印度人口最多的一级行政区，也是世界人口最多的省级行政区。
北方邦恒河里沐浴祈祷的信徒
北方邦是印度文化的发祥地之一，这里发现的文物显示其历史最远可以追溯到石器时代早期。释迦牟尼成道以后，首先在北方邦的鹿野苑传道，并以北方邦为中心开展传教活动。阿育王时期，该地区修建了众多的佛塔和寺院。玄奘舌战群天竺僧的曲女城大会会址就在北方邦的卡瑙季。此外，印度教的圣地遍布全邦，印度教徒最重要的两个朝圣地也在北方邦：阿约提亚古城和阿拉哈巴德；印度穆斯林的基地也在北方邦。
中世纪中后期，北方邦受到了穆斯林侵略者的冲击。在伊斯兰教徒统治下，北方邦建造了众多雄伟的陵墓和清真寺。印度和穆斯林风格的融合在莫卧儿王朝时期达到顶峰，闻名遐迩的泰姬陵便是这种风格的典范。
北方邦的穆斯林农村
该邦土地肥沃，是印度主要农业区之一。北方邦是印度最大的小麦、豆类、甘蔗、烟草、土豆以及牛奶产地。北方邦作为是农业邦，75%的人口从事农业工作。得益于恒河的馈赠，北方邦的灌溉系统覆盖密度在印度各邦中居于前列，达到66%。目前，农业占全邦收入的比重已经由十年前的42%下降到现在的33%。但是，由于人口过多，北方邦限于农场规模，农业设备不给力、农业竞争力不足的问题。北方邦虽大，内部资源却蛮紧张。这种情况下疏导人口反而可能是好事，人口回流会带给本邦就业及治安压力。
- 北方邦：印度的缩影——落后的经济，传统的农业社会，众多的人口和各种宗教
北方邦人口占印度16%，却只贡献了印度约8%的经济。该邦GDP总量位居全印度第二，但人均始终处在印度倒数一二位。据估计，北方邦2019年GDP仅有16万亿卢比，约合1.5万亿人民币。
印度北方邦是印度人均GDP最低的两个邦之一
这样的GDP水平在我国相当于哪个省呢？去年，我国排名23位的天津市的GDP为1.41万亿，第22位的贵州省的GDP为1.67万亿，略高于印度北方邦。要知道我国天津的人口为1600万，而贵州省人口也只有3600万。贵州省的人均GDP在我国也是相对倒数的，可见印度人口最多的邦不管经济总量还是质量拿到中国来也是倒数无疑。
我在《印度GDP第一邦——马哈拉施特拉邦，人口过亿，GDP总量不如上海》一文中提到，2019年孟加拉国GDP和巴基斯坦接近，估计为2862.7亿美元，约合2万亿人民币，孟加拉2019年底总人口约为1.64亿，巴基斯坦人口约2亿，虽然印度的两大穷邻居各自的GDP还不如印度孟买一个市，但显然印度的人口第一大邦相比穷邻国来讲也是更穷的。
北方邦的农村小学
北方邦可以说是印度的缩影，除人口密集外，工业（制造业）也不发达，经济以农业为主，72.2%的人口从事农业生产。我想即使在传统的印度，也很难找出比北方邦更传统的地方。“日出而作，日落而栖”的生活方式很难孕育出像孟买，班加罗尔这样的现代和过去结合的那么美妙的城市，而且这也是该邦人口恶性膨胀的重要推手，我既然能够生很多孩子维持家计那我为什么只生一两个呢？当然这样的传统也有很大的好处，那就是旅游业非常发达，北方邦是印度文明的发祥地和集大成者，而且保护的很好（这让我感到羞愧）。
北方邦历史古迹
印度两大圣河——恒河和朱木拿河流经此地，蜿蜒之处为印度教、佛教和伊斯兰教等提供了良好的舞台。印度教的圣地遍布全邦；释迦牟尼成道以后，首先在北方邦的鹿野苑传道，并以北方邦为中心开展传教活动；穆斯林的主要基地也在北方邦。从古到今，北方邦对印度的政治、宗教、文化生活的影响举足轻重。北方邦有许多名胜古迹，如圣城瓦腊纳西、大名鼎鼎的泰姬陵，勒克瑙风格雄壮的巴拉宫……可以说没到北方邦就没到印度！
北方邦的印度教集会
北方邦的特色是什么，拥挤、传统、神灵、热情、种族、宗教、冥想、慵散、歌舞、嘈杂……可谓印度的缩影。
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